вытащила из-под одеяла руки, протянула к нему:
— Кира, это ты? Мне не снится? Вот уж не ждала…
Он подошел к ней, взгромоздил на тумбочку коробку с фруктами и контейнер с мороженым.
— Привет! Вот это тебе. Ешь. Неужели в самом деле не ждала?
Она посмотрела на него строгим взглядом, потом не выдержала и рассмеялась:
— Нет, вру, конечно. Травлю вакуум… С самого первого дня ждала. Ты один? — Она коротко глянула на дверь.
Укрытая серым армейским одеялом, она казалась сильно похудевшей и уменьшившейся в росте. И Кирилл вдруг подумал, что почти забыл, как Ксанка выглядела раньше, в 'Ледовом раю', когда они все трое только-только познакомились.
— Да, я один, — сказал он. И не стал ничего добавлять.
— Как служба? Сколько гостей перестрелял?… Ты садись. Вон там, у стены, табуретка.
Табуретка оказалась обычной — казначейство Галактического Корпуса экономило на Ф-мебели не только в боевых частях, но и в госпиталях. Кирилл переставил табуретку поближе к кровати и уселся.
— Гостей я больше не стреляю. Прошло уже больше недели, как меня перевели в штаб. Ночным дежурным. Но… — он понизил голос, — это секретные сведения, как ты понимаешь.
— Что ты говоришь! Трудная служба?
— Мне нравится.
— А остальные наши как там? Никто не убит?
— Пару Вин и Юрашу Кривоходова перевели на другое место службы. Где они — я не в теме. Остальные все в расположении базы. Кроме Спири.
— А он куда делся?
Кириллу показалось, что она затаила дыхание от волнения. Но нет, какое там волнение? Серые глаза, занимавшие едва ли не большую часть исхудавшего, обрамленного рыжим ежиком лица, смотрели в упор, а руки вовсе не теребили край одеяла, как вроде бы должно быть.
— Ты не думай… Я просто спрашиваю…
— Да я и не думаю ничего. Он ведь любит тебя.
— Не надо. — Ксанка отвернулась к окну. — Не надо, Кира!
— Надо! — рявкнул Кирилл. — Он сейчас под следствием. И ему нужно, чтобы кто-то о нем вспоминал.
— Под следствием? — Она повернула голову в нему и широко распахнула глаза. — За что?
— Нарушение устава.
— А что он такое совершил?
Она напряженно ждала ответа, но Кирилл решил ничего не объяснять. Зачем?
— Болтали всякое, Ксана. Точно я не в теме, поэтому травить вакуум не стану.
— Что ж, — она легкомысленно улыбнулась, — я помолюсь за него. Но все эти дни я молилась за тебя. Неужели ты не чувствовал?
— Конечно, чувствовал, — соврал Кирилл.
Разговор надо было заканчивать. Все равно он не мог сказать ей те слова, которые она от него ждала. Потому что сказать их значило унизить — и ее, и себя, и Свету.
— Мне пора.
Лицо Ксанки омрачилось, а глаза, казалось, стали еще больше.
— Как? Уже?
— Да, у меня в Семецком служебные дела. — Он встал. — Поправляйся!
— Ты даже не спрашиваешь, сколько мне тут лежать.
— А я знаю, — соврал Кирилл. — Я в справочном узнавал. Сказали, еще недели три.
— Пять. Я еще даже ходить не начала. — Она грустно улыбнулась. — Видишь, наверное, утку под кроватью.
— Подать? — спросил Кирилл.
И даже головой мотнул от чувства неловкости. Все он говорил не то, что она ждала, чего ей хотелось.
— Нет, не надо. Лучше знаешь что? — Она покусала губы.
— Что?
— Поцелуй меня, пожалуйста.
'Не надо', — хотел сказать Кирилл. Но не сказал. Потому что понял: надо. Не имеет сейчас никакого значения, любит он ее или нет и как бы к этому поцелую отнеслась Светлана. Потому что именно от поцелуя зависит, сколько еще недель проваляется Ксанка в этом госпитале и как скоро встанет с этой койки.
Он наклонился и коснулся ее горячих сухих губ, а она вскинула худые руки, обняла его за шею и чуть приподнялась, и они находились так, пока она не устала. Потом ее руки разжались, и она отвалилась на подушку, а он сказал: 'Ну, поправляйся!' — и быстро, не обернувшись, вышел и только тут позволил себе, наконец, бурно перевести дыхание.
И принял окончательное решение относительно перспектив в их отношениях.
63
Спустившись вниз, он посмотрел на часы. До момента, когда он должен был прибыть к следователю, время еще имелось, и он решил сходить в гости к другим раненым товарищам. Однако справочная сообщила, что Михаил Афонинцев и Эзотерия Дубинникова как раз сегодня выписались из госпиталя и отправились к месту несения службы.
Тогда, выйдя из госпиталя, он присел на скамеечку и закурил, поглядывая на окна, за одним из которых осталась Ксанка. А потом понял, что тянет время, не решаясь совершить давно запланированный поступок.
Но почему? Неужели он опасается еще одной странности? Мало их было? Одной больше, одной меньше — до фомальгаута…
Не докурив, он выбросил сигарету в стоявшую рядом урну и кинулся к 'чертенку'. Забравшись в кабину, он воспользовался справочной автопилота и определил, как далеко гарнизонный госпиталь находится от кабака под названием 'Счастливая полночь'.
Через пять минут он посадил 'чертенка' неподалеку от кабака, выбрался из кабины и проследовал в знакомые двери. Как и в прошлый раз, подошел к стойке, заказал кофе по-турецки, расплатился и сел за стол возле ближнего к выходу окна. Через пяток минут все та же официантка все в тех же черной юбке, белой блузке и передничке с белой наколкой на сиреневых волосах принесла ему заказанное.
— Ой! — сказала она. — А ведь я вас помню! Только тогда вы вроде бы были сержант.
— В самом деле помните?
— Да. Вы спрашивали меня, не было ли тут вашего приятеля, а я вам
