рыцарь? Это они во исполнение обета всех встречных-поперечных на поединок вызывают. Верно?
— Точно! Только не они, а он. Было бы два рыцаря, так и два шатра разбили бы. И знамя одно… Вот леший, темнеет, видно плохо.
— Ничего. Утром рассмотришь.
— Рассмотрю. Знаешь, что мне в голову пришло?
— Нет. Откуда ж мне знать? — Шпильман пожал плечами.
— Я его на бой вызову.
— Что?!
— Простите, что перебиваю, — вмешался Пархим. — Ничего, ежели мы ближе к лесу станем? Сегодня все едино нас через мост никто не пустит. До утра ждать, сладкая бузина.
— Становись, где хочешь, — отмахнулся Годимир. — Я его вызову!
— Погоди, пан рыцарь! — Олешек затряс головой. — Он-то при оружии, как полагается. Как ты драться собрался?
— Я вызову его на бой без оружия!
— На кулачках, что ли?
— Ну да!
— Да он тебя обсмеет. Хорошо, если плетьми не погонит!
— Это мы еще посмотрим!
— Да что там смотреть? Я и так вижу. Пять коней. Значит, рыцарь не из простых. Вельможный пан. С таким, поди, и Желеслав раскланялся, как с равным, не то что… — Шпильман осекся, замолчал, не желая бередить душевную рану спутника.
— Какой бы ни был! Если стал у моста, обязан бой дать.
— А не захочет?
— Как не захочет? Не может отказаться, понимаешь ты? Нарушить обет ни один странствующий рыцарь не может. Ему никто руки после такого отказа не подаст.
— Так это, если узнают. А не узнают?
— Как не узнают? Зря я, что ли, шпильманом обзавелся? — хитро улыбнулся Годимир.
— Делать мне больше нечего, как про всяких рыцарей-из-под-мостов песни слагать!
— А он об этом знает? Нет! Ты, главное, попой чего-нибудь рыцарского, героического, побренчи…
— Я, между прочим, не бренчу, а играю!
— Ну, ладно, ладно… Сыграешь мелодию помудренее. Пускай уважают. Он не посмеет отказаться в присутствии шпильмана.
— Хорошо, уговорил, пан рыцарь! — кивнул наконец-то музыкант. — Не думал я, что ты такой красноречивый. Но знай. За это ты мне лишний урок на мечах должен будешь. Годится?
— Годится! — Годимира переполняла радость, словно он уже свалил неизвестного рыцаря с коня и теперь примерял трофеи. И лишь когда они выпрягли и стреножили серого коня, развели огонь и Пархим повесил котелок с водой на рогульку, рыцарь тронул шпильмана за рукав. — Спасибо, Олешек…
— За что?
— Да за все.
От реки накатывался не по-летнему стылый туман. Где-то над лугом кричал козодой.
ГЛАВА ПЯТАЯ
ЗАГАДКИ БЕЗ ОТГАДОК
Годимир лежал на спине, вглядываясь в звездное небо. Сон не шел. Похоже, лето наконец-то вступило в свои права. Ни облачка, ни тучки. Яркие точки усыпали небесный свод, как веснушки-конопушки нос и щеки деревенской девки.
Вроде бы знакомые созвездия. Но вместо Снопа Годимир видел кольчужный хауберк[24], перехваченный поясом из соединенных блях. Раскинувшийся левее Воз представлялся рыцарем на коне, нацелившим копье, а пять звезд Сита заставляли вспомнить шлем. Если хорошо покопаться, на небе можно было сыскать и щит, и меч, и седло. Эх, вернуть бы все это завтра. Только бы раскинувший шатер у моста пан не оказался одним из тех, кто позабыл законы братства странствующих рыцарей, не презрел честь и совесть.
Олешек, словно в насмешку, тихонько напевал, аккомпанируя на цитре, песню, которую назвал сказанием о несчастливом рыцаре:
Нет, только поначалу эта песня могла показаться насмешливой.
А если подумать?
Если подумать, шпильман довольно серьезно намекал на упорство и отвагу невезучего рыцаря.
Кого это он считает невезучим? Подумаешь, один раз погорел на излишней доверчивости. Больше такого не повторится. Годимир решил для себя, что отныне будет хитрым, как лиса, недоверчивым, как пуганый воробей… И там поглядим, кто кого!
Под телегой храпел во все горло Пархим. Должно быть, умаялся за день.
