Сестра думала недолго.
– Вот что, с королем я поговорю сама, раз уж назначил своим помощником, – усмехнулась она. – А ты отправляйся в лабораторию. Только… а ладно. Удачи.
Я понял что она хотела сказать, но не решилась. И был благодарен за это. Все-таки сестра у меня замечательная. Все чувствует и понимает. Не стала напоминать о прошлом.
В лаборатории я сразу засел за справочники, пытаясь отыскать способ, как помочь Веригору. Решение есть, только непонятно, как ему помочь защитить сознание… А если… Почему я зациклился только на одном кристалле? Один помогает, второй блокирует лишнее. Только… придется все настраивать индивидуально. Пока же решим задачу с общением. Я разложил схемы и приступил к работе…
Когда я закончил кристалл, прошло уже часа два. Не то, чтобы он был очень сложный, но уровень энергии у Веригора оставлял желать много лучшего. Поэтому если кристалл начнет использовать его силы, это закончится очень быстрым утомлением гнома. А значит, надо встраивать внутрь энергокристалл и обеспечивать возможность подзарядки. Еще необходимо было подключить биоимитатор, срабатывающий на нажатие. Короче, пришлось решать такие проблемы, о которых раньше даже не задумывался. Никогда не предполагал, что может возникнуть столько мелких проблем, если делать кристалл для не владеющего псиэнергией. Результат вышел, конечно, не очень красивый, но работающий. Я скептически оглядел нечто бесформенное в руке и отложил полученный результат на полку. Быстро сбросил на инфокристалл спецификацию. Потянулся достать зародыш, чтобы сделать новый кристалл… И тут вспомнил Феолу. Она ведь не напомнила о последнем случае, а могла бы. Конечно, сейчас мне не грозит почти полная потеря энергии – работа не сложная и не очень затратная. Но дело-то не в этом. Опять отложить всё ради своей любимой работы? И что я этим докажу? Только то, что не могу сдерживать себя? Я нахмурился. Потом сунул пенал с зародышем обратно в шкаф и закрыл его. Быстро собрался и покинул лабораторию.
Феолу я нашел в беседке недалеко от дома в самом радостном настроении. Она явно вспоминала что-то очень интересное и веселое, напевая под нос какую-то песню. Завидев меня, она встала и замолчала, вопросительно взглянула.
– Все нормально. Основную идею проработал. Даже сделал черновой набросок. Правда пользоваться им проблематично. Слишком неудобен. Надо будет внешний вид продумать.
Феола моргнула. Я почувствовал ее легкое замешательство.
– Подожди, ты хочешь сказать, что недоделал кристалл и пришел…
Я улыбнулся.
– Почему? Доделал. Просто не стал делать готовый образец. Оставил в черновом варианте. Он оказался не так прост, как показалось вначале. Я не сосредотачивался на внешнем виде. Вот и получилось… не очень.
– И ты не остался доделать его?
Наши взгляды встретились. Похоже, Феола все моментально поняла. Порой нам совершенно не требовался даже мысленный обмен. Моргнула и отвернулась. Потом медленно повернулась. На ее губах проступила улыбка. Глаза смеялись. Я облегченно вздохнул.
– Дерри, ты знаешь, что сейчас было? Представляешь, я прихожу к королю эльфов, объясняю нашу проблему и прошу помощи. А он вдруг начал смеяться. Оказывается наши друзья отличились. Эльдар и Мелина.
– Что-то натворили?
– Ну как тебе сказать? – усмехнулась Феола. – Готовились к побегу на наш корабль. Хотели с нами полететь.
– Хм… – но остаться серьезным у меня долго не получилось, и я рассмеялся. – Это каким образом, интересно?
– А помнишь те кристаллы гномов? Ну, которые помешали нам обнаружить девочку? Эльдар быстро смекнул что к чему. Они с Мелиной запаслись ими основательно. Только в одном прокололись. Эльдар почему-то решил, что корабль уже готов.
– А я знаю почему. Дня два назад он меня спрашивал про него. Я решил, что он имеет в виду чертежи. Ну и сказал, что готов уже. А эти конспираторы, чтобы не засветиться уточнять ничего не стали.
– Поспешишь – весь мир насмешишь, – кивнула Феола. – Они сегодня ночью хотели на разведку отправиться. Узнать где корабль стоит.
– Ночью?! – изумился я.
– Ну да. Для конспирации.
– Мда… Их надо сразу зачислять в отряд Эннера. Разведчиками. Ну и чем дело закончилось?
– Да чем могло оно закончиться? Поймали, конечно. Сегодня с утра наводят порядок на поляне меча. Траву равняют. Я переговорила с королем. Он предлагает их взять.
– Их?! Ты шутишь?
– Ну почему? – уже серьезно поинтересовалась Феола. – Ты же видел их за работой.
– К Мелине у меня претензий нет, хотя с учетом последнего случая…
– В последнем случае она просто повелась на просьбы приятеля. Я же разговаривала с ними. Она ни на грамм не верила в успех, в отличие от Эльдара. Просто за компанию и чтобы сделать ему приятное. Ничего больше. А Эльдар, несмотря на то, что он, по сути, обормот, дело тоже знает великолепно. Если его поставить под начало Мелины, хлопот, поверь, никаких не будет. Она сумеет удержать его.
– Как сейчас?
– Говорю же, она воспринимала всё не всерьез. В игре она с легкостью позволяет ему командовать собой, но в серьезном деле…
– Ну хорошо, а их родители? Как они к этому отнесутся?
– Я уже переговорила с ними. Они не против. Сказали, что доверяют нам… Знаешь, они ведь действительно доверяют… Нет, я это знала, но чтобы так…
Я промолчал. Да и что тут можно ответить? Остальные расы почему-то доверяли людям почти безоглядно. И почти только потому, что считали нас знающими какой-то особый секрет мудрости. Это меня всегда удивляло. По большей части вся наша мудрость заключалась в том, чтобы вмешиваться в дела созданных нами рас как можно меньше. А если вмешательство и происходило, то, как правило, ограничивалось только советами.
– А ты им объяснила, что это может быть опасно?
– Да все они прекрасно понимают. Что ж ты думаешь, они не знают новостей и не слушают обсуждений, которыми сейчас забиты все информационные каналы? Так что не считай их согласие необдуманным и поспешным. Они полагают, что оно пойдет на пользу их детям. И, знаешь, я с ними соглашусь. При условии, конечно, что экспедиция пройдет успешно. Но тут уже многое зависит от капитана. И в последнее время я нашему капитану начинаю доверять всё больше и больше. – Феола усмехнулась и подмигнула мне.
Я счел за лучшее промолчать. Но тут Феола взглянула на Солнце и сразу посерьезнела.
– Нам пора на тренировку.
– Постой, а Эльдар с Мелиной знают, что попали в экипаж?
– Пока нет. Король попросил не говорить им об этом. Обещал сам сообщить, как только закончится наказание.
– Понятно, – усмехнулся я. – Метод воспитания. Значит, сегодня вечером на первом занятии нам их ждать не стоит.
– Пока они не очень нужны.
– Не знаю. Лучше уж сразу начинать всем экипажем. Ну ладно. Нечего тут мечтать. Поспешим.
На этот раз Эннер со Стархом словно сговорились устроить для нас настоящий ад. Причем все тренировки прошли практически без перерыва. А когда мы, в конце концов, выползли из кабин истребителей, к нам подошел профессор Танаки и радостно сообщил, что теперь начинаются занятия с ним, но на этот раз не теоретические, а практические. После чего велел нам переодеться и отвел на заседание Совета, где обсуждалось текущее положение дел. Во главе виртуального стола сидел Координатор. Остальные места занимали советники. Отдельно располагалась вновь созданная комиссия во главе с Танаки. Они сейчас и делали доклад. Вообще, похоже, что здесь только мы втроем и были
