провернуть любой ученик мага. Должен признать, я не верил в этот замысел и не одобрял его. Но он сработал. Честно сказать, я даже удивился, никогда не думал над тем, что люди настолько верят в магию.
Король покачал головой.
– Если бы мне кто рассказал об этом, то я тоже не поверил. Хм, разоблачить убийцу с помощью чугунка и сажи… сказать кому, засмеют.
– Ничего удивительного, – возразил я. – Так же в моем мире люди верят в возможности технологии. Конечно, в откровенное преувеличение никто не поверит, но здесь ведь и не было преувеличения. Сам Леонор сказал, что это не невозможно, просто требует серьезного исследования.
Тут, неожиданно для всех, заговорил Ролон.
– То, что сегодня учудил Энинг, конечно забавно, но не удивительно. Если бы вы были с ним знакомы столько, сколько мы, то не удивлялись бы. Вспомнить хотя бы как он с помощью каких-то глупых бумажек убедил все властные структуры Парадизии в том, что является представителем святителя, или кого-то там, с неограниченными полномочиями, а потом заставил стражу с почестями проводить нас до границ Парадизии. И это если забыть, что его история устроила в Парадизии переворот. Но, мне кажется, я смогу кое-что прояснить в этой истории. Так сказать, профессиональное мнение. Мне кажется, что Тальбора убили вне всякой связи с Энингом. Просто Эльвор решил не просто убить за что-то своего приятеля, но и свалить вину за это на своего врага, который унизил его перед всеми. Здесь, так сказать, воспользовались случаем. Энинга просто попытались использовать как козла отпущения.
– Об этом я тоже думал, – с досадой прервал его король.
– Не сомневаюсь, – спокойно ответил Ролон. – Меня тревожит в этом другое. Сразу видно, что фальшивка с Энингом изготовлена на скорую руку. Серьезного испытания она не выдержит. А то, что серьезное испытание будет, Эльвор мог догадаться. Ясно, что вы, ваше величество, по какой-то причине поддерживаете нового барона. Даже готовы были пойти на ссору с очень влиятельным человеком, если отказали в претензиях дяде этого молодого барона.
– Откуда ты знаешь?! – Король даже с кресла вскочил. – Я считал, что об этом разговоре никто не знает!
– О каком разговоре? – Я удивленно завертел головой.
– Все просто, – объяснил Ролон. – О твоей стычке у ворот я узнал быстро. Узнал и о том, каким именно образом ты это проделал. Между прочим, до твоей шутки Эльвор считался очень сильным бойцом. Но это не важно. Вскоре я был свидетелем, как какой-то важный господин требовал поставить зарвавшегося новичка, посмевшего поднять руку на Эльвора, на место. Разговор быстро оборвался. Но после я видел, как этот господин прошел в кабинет короля. Вышел он оттуда очень сердитым. Вскоре я узнал, что этот человек дядя Эльвора. Так что о чем шел разговор в кабинете короля я догадался без труда. Как догадался и о его результате.
Король наградил Ролона сердитым взглядом. Потом, поняв, что его сердитость на него не действует, хлебнул вина.
– Даже в собственном доме за тобой следят, – тихо буркнул он. Потом нехотя кивнул. – Все верно. Он действительно приходил ко мне по поводу Энинга. Но к тому времени я уже знал все подробности поединка. Он ушел недовольным.
– Вот именно. К тому же Энинг дружит с принцессой Китижа, а значит поддержка великого князя так же ему обеспечена. Да и мы, его друзья, тоже не стали бы сидеть сложа руки. Нет, Эльвор не мог не знать, что серьезной проверки его обвинение не выдержит. Поэтому он и слугам явился в маске. Все это могло продержаться максимум несколько дней. Значит, все это дело интересовало Эльвора только несколько дней. А дальше Энинга неизбежно оправдывали. – Ролон задумчиво посмотрел на меня. – По какой-то причине тебя намеревались на несколько дней отстранить от всех дел.
– Но зачем? – удивился я. – Да, я присутствую на разных совещаниях, но не понимаю там и половины того, что говорят. Я и не выступаю там. Кому я мог помешать?
– У тебя на Сверкающего уже аллергия, – буркнул Ролон. – К чему ты перевел все на совещания? Совещания происходят против Сверкающего, а здесь пахнет какими-то внутренними интригами. Что-то происходит за кулисами дворца и это что-то совсем не обязательно связано со Сверкающим.
Тут вмешалась Далила.
– Я тоже это чувствую. Можете мне не верить, но что-то здесь происходит.
– Так мне что, прикажете теперь каждой тени опасаться? – вскипел король.
– Зачем? – вежливо спросил Ролон. – Но принять кое-какие меры стоит. Что в ближайшие дни готовится. Кстати, это не обязательно против вас. Может обычная битва за влияние.
– Утешил, – буркнул король.
– Отец, мне кажется, господин Ролон говорит дело. Иного объяснения я тоже не вижу.
– Вот и принимай эти меры!
Отто поклонился отцу, принимая приказ. При этом он задел ножку стола и опрокинул на себя чашку с каким-то напитком. Отто разразился потоком ругани, проклиная тех, кто соорудил эту комнату такой маленькой. Я усмехнулся, по моим прикидкам этот кабинет был размером как раз с наш старый зал, а там у нас умещалось гораздо больше гостей. При этом никаких происшествий не было. А здесь уже четвертое. Разбаловались они тут. Вот бы поселить их в ту хрущевку. Я закрыл глаза, представляя подобное зрелище.
– Энинг, что смешного в том, что я опрокинул на себя тарелку?!
– Извините, ваше высочество, – смутился я. – Это я не над вами смеюсь. Это я задумался. А что вы намерены делать?
– В связи с чем?
– Ну, Ролон же сказал, что в ближайшие дни что-то произойдет, а вы согласились.
– Пока не знаю. – Отто уже успокоился и опустился обратно на свое место. Стряхивая со штанов капли. – Но первое, что я сделаю, это введу в замок побольше людей.
– Когда приезжают представители империи, Амстера и бриттов? – вдруг спросила Далила.
Король удивленно посмотрел на нее.
– Через два дня. А что?
– Именно в этот день и произойдет все, – вдруг уверенно заявила Далила.
– Почему? – Мы все удивленно посмотрели на нее.
– Самое удобное время. Народу куча. Личная охрана, слуги. При этом никто из них друг друга не знает.
– Но это может быть только в том случае, если за всем этим стоит Сверкающий, а мы уже согласились, что его тут быть не может. – Возразил Ролон. – Вы с Энингом уже помешались на нем. Вам везде Сверкающий мерещится.
– Но ты не будешь отрицать, что для Сверкающего эта встреча идеальный вариант разрушить коалицию против него? Даже если эти события никак не связаны со Сверкающим, но упустить такую возможность нельзя.
Ролон открыл было рот, чтобы возразить, даже со стула привстал, но задумался и опустился обратно.
– Возможно, – согласился он.
Разговор затянулся до вечера и принял уже характер домыслов и догадок, которые быстро всем надоели. Ратобор и Отто погрузились в политическую дискуссию о последствиях сегодняшних событий. Слуги, к облегчению всех, уже вытащили стол из кабинета, и теперь стало более-менее просторно. Но лично мне находиться здесь уже надоело. В конце концов, мое нетерпение заметил и король.
– Ладно, – встал он. – Все свободны. Нам с князем нужно еще обсудить кое-что. – Ратобор согласно кивнул. – Поэтому мы просим задержаться Ролона, чтобы тот поделился своим опытом, принца Отто и принцессу Диалину. – По какой-то причине Отто обратился к Далиле по ее настоящему имени.
Мы все молча встали, поклонились и вышли. С огромным облегчением. Было видно, что разговор стал уже тяготить не только меня, но и всех остальных.
В коридоре мы разделились. Как не хотели мои родители, чтобы я пошел с ними и никуда больше не выходил из комнат, но позволить себе я этого не мог. Еще не хватало, чтобы все подумали, будто новый
