самого утра он не мог сомкнуть глаз. Все произошедшее с путешественниками мало способствовало спокойному сну. Только в третьем часу он погрузился в подобие сна, а в шесть был уже на ногах. К тому времени 'Диана' вместе с эскадрой отдрейфовала на значительное расстояние от берега и когда Миша поднялся на палубу, то с трудом мог рассмотреть его.
- Вы уже встали? - раздался за спиной голос барона.
- Да, я уже отдохнул и теперь необходимо как можно скорее отправиться в путь. Из-за этих мерзавцев-матросов я и так уже потерял много времени, Мише с трудом удалось сдержать переполнявшее его нетерпение.
- Хорошо, тогда не будем задерживаться, сразу же после завтрака и отправимся, - видя, что гость собирается возразить, барон замахал руками.
- Нет, нет. Никаких возражений, без завтрака я вас не отпущу. Мише пришлось смириться. Завтрак и в менее тревожной обстановке оказался бы серьезным испытанием, а сейчас и вообще кусок в горло не лез. Так называемый завтрак состоял из жареного мяса, вина и еще какого-то блюда, которое Миша ни разу до этого не ел. Как он ни пытался определить из чего оно состоит, это ему не удалось. 'Наверное, для кока это такой же секрет, как и для меня'. В довершении всего еду пришлось есть руками. После завтрака барон, наконец, дал разрешение на отплытие, хотя и с большой неохотой, которую, однако, постарался скрыть. С большим облегчением Миша поднялся на борт 'Дианы'. Даже четверо сопровождающих, приставленных сэром Генри и ожидающих его на яхте, не могли испортить ему настроения. Двое из этих четверых явно были не матросы, а солдаты, так как были одеты в кольчуги и на поясе у каждого висел меч. Матросы были голые по пояс и вместо мечей у них за поясом виднелись большие ножи. 'Барон все-таки приставил ко мне в охрану солдат. Я то надеялся, что все они будут матросы'. Проигнорировав всех людей барона, Миша поднялся на мостик. Ввел код для снятия блокировки со всех систем яхты и, чтобы лишний раз не шокировать людей непонятной для них техникой, перешел на ручное управление. Матросы в это время отсоединили два корабля и 'Диана' плавно отошла от нефа. Мальчик подошел к мачте и с помощью лебедки быстро поставил паруса. Подобный механизм произвел сильное впечатление на профессиональных моряков, и те довольно долго обсуждали плюсы и минусы этой системы. Миша вообще не мог понять, что тут можно обсуждать, на его взгляд минусы были ничтожны, а плюсы громадны. Доказывало это и то, что паруса 'Дианы' уже поймали ветер, и яхта шла полным ходом, а на эскадре только-только приступили к их установке.
- Милорд, - подошел к Мише один из моряков.
- Нам сигналят, чтобы мы подождали другие корабли. Спорить было бесполезно, и с большим сожалением Миша подчинился. Уменьшив парусность он сбавил ход и стал ждать эскадру барона. 'Сейчас надо на всех моторах мчаться к Наташе, а я здесь плетусь вместе с английской эскадрой в противоположном направлении'.
- Пока здесь находятся эти молодчики с мечами я, бессилен. Значит, первостепенная задача как можно быстрее избавиться от них.
- Миша огляделся вокруг в надежде найти какой-нибудь способ.
- Ага, есть, - мальчик от радости даже щелкнул пальцами.
- Ну что, барон, еще посмотрим чья возьмет. Неужели вы думали, что я на своем корабле не найду способа избавиться от ваших молодчиков? Миша говорил на радостях вслух, не боясь, что его подслушают: вряд ли кто из здесь присутствующих понимал русский язык. Хмурый же взгляд стражника, пытающегося разобрать незнакомые слова, доставил мальчику небольшое удовольствие. В выработанном плане плохо было только то, что он требовал времени. До тех пор пока люди сэра Генри вместе и пока они настороже, его трудно привести в исполнении. Необходимо было подождать, чтобы они расслабились, почувствовав себя в безопасности, и потеряли бдительность. 'Значит, будем ждать'. Миша расслабился, стараясь проработать в голове все детали, хотя понимал, что чем больше он думает о деталях, тем больше шансов все провалить. Однако если не думать о побеге, то в голову лезли мысли о судьбе Наташи, и почему-то она представлялась ему не очень радостной. Побег хоть отвлекал его от мрачных размышлений. К счастью управление яхтой заняло время и помогло не выказать явного нетерпения. Теперь самое важное и самое трудное было набраться терпения.
Глава 8
Мысль о Мише помогла Наташе взять себя в руки. 'Он бы никогда не сдался. Всегда есть выход, думай'. Стоять на цыпочках было неудобно, к тому же голод и жажда сбивали мысли. 'Стоп. Почему так высоко закреплена цепь? Вряд ли для того, что бы помучить пленника. Скорее всего, она просто рассчитана на более высоких людей, а значит..., значит, наручники тоже рассчитаны на большие руки'. Наташа огромным усилием воли подавила желание немедленно проверить свою догадку. Было достаточно светло и на улице еще много народу. Любая попытка освободиться сейчас будет замечена и немедленно пресечена. Необходимо выждать. Ожидание, когда есть реальная возможность освободиться, превратилось в пытку. К тому же ужасно болели руки и спина, мучила жажда. Вполне реальной была возможность потерять сознание. Чтобы этого избежать Наташа прикусила себе губу. Наконец солнце село и постепенно вся деревня погрузилась во тьму. Однако перед тем как начать действовать девочка выждала еще около часа. Схватив левой рукой железное кольцо, охватывающее ее правое запястье, она попыталась вытащить руку. Это оказалось не так просто, как ей казалось. Только после пятиминутных усилий, обдирая кожу, удалось высвободить правую руку, которая сразу упала бессильной плетью. Наташа не сдержала стона левую кисть, принявшей на себя тяжесть всего тела, пронзила острая боль. Действовать же онемевшей правой рукой она не могла. Наконец, через 'вечность' кровообращение восстановилось. Левую руку удалось освободить быстрее, и Наташа в изнеможении растянулась около столба. Долгое стояние в неудобной позе не прошло бесследно, и девочка не могла двинуть ни одной мышцей. На ее счастье улица была безлюдна, а на небе не было Луны. Темень стояла такая, какой никогда не бывает в городах. Отлежавшись, Наташа с трудом поднялась, только страх снова очутиться в руках этих сумасшедших заставил ее убраться отсюда подальше. Вот когда она пожалела, что была невнимательна при входе в деревню. Теперь Наташа не знала куда идти. Небо было затянуто облаками и сориентироваться по звездам не было возможности. Девочка закрыла глаза вспоминая маршрут. Пошатываясь от усталости, двинулась в выбранном направлении.
- Черт, хоть какую-нибудь обувь, - ругнулась Наташа после того, как в очередной раз наступила в темноте на ветку. Теперь она уже не так радовалась безлунной ночи. Неожиданно девочка услышала звук показавшейся ей приятней любой музыки - звук журчащей воды. Жажда напомнила о себе с новой силой. Продравшись сквозь заросли, она обнаружила небольшой ручей, вытекающий из-под камней. Наташа мгновенно забыла о сбитых в кровь ногах и болящих руках. Она с головой погрузилась в живительную влагу. Утолив жажду, спустила в прохладную воду гудящие ноги и несколько минут наслаждалась непередаваемым ощущением блаженства.
- Эй, колдун, - неожиданно раздался из кустов чей-то испуганный голос. Наташа с испугу подскочила и рухнула в ручей. Попробовала убежать, но от усталости не смогла сделать и
