Дракона. Ар’рахх и Александр задумчиво стояли около тел «горынычей» и вяло обсуждали, что же им теперь делать с их шкурами…
— Это кто? — Первым очухался и задал свой вопрос «отец жениха»
— А? Это? Это наш охотник. Его зовут Ар’рахх. А второй — его друг, Саш’ша. Он с другой планеты. Вот, вернулись в деревню. Видимо, в гости.
Последнюю часть фразы Кар’рлум договаривал уже в спину «коллеге по ремеслу» спешно удалявшемуся в сторону своей деревне вместе со всеми своими выжившими передряге воинами.
А свадьба дщери вождя плавно перетекла в празднование в честь возвращения из странствий лучшего охотника Рода и его друга, светлокожего осьминога Саш’ша. К чести жениха, вместе со всеми он не ушел, невесту не покинул — видно, у него действительно были очень сильные чувства к дочери вождя; а его папаша и брат этим очень умело воспользовались.
Инопланетник, плюющийся фиолетовыми молниями, вызывал не просто страх; он вызывал у вождя настоящий суеверный ужас. Поэтому единственным вопросом вождя, который он постоянно задавал зеленому верзиле и его спутнику, был такой: «чем я могу быть полезен вам»
Ар'рахх по своему обыкновению промолчал, а Сашка ответил: «Пока ничем! Но скоро ты нам понадобишься»! И вождь успокоился. Его дальнейшая жизнь обрела ясность и смысл: ждать желания гостей. А пока их нет, можно спокойно заниматься текущими делами.
И он ими занялся…
В поход к тому месту, где Ар'рахх впервые обнаружил Александра, с ними напросился малыш — тот самый, которого Сашка спас от когтей Ужаса Неба, которого он затем еще и убил. Увечная ножка парнишки срослась хорошо, о давнем происшествии больше не напоминало ничего. Вот только ростом и статью он заметно превосходил своих сверстников. Как сказала мама спасенного малыша это следствие того, что он в детстве получил достаточное количество мяса. И выразительно посмотрела на землянина.
Бежать, да еще целый День, было лень. Привыкший к легким способам перемещения из точки «А» в точку «Б», Сашка предложил не «ломаться», а пройти путь пешком, за два Дня.
На том и порешили.
Дорога короче, когда она перемешивается разговорами.
Парнишка попался на редкость любознательный, все донимал вопросами: как, да почему?
Словом скучать не давал. Но особенно его интересовало, как это так Саш'ша молнией по очереди убил всех троих неуязвимых повелителей неба.
Заречнев долго отмалчивался, но потом все-таки что-то решил для себя, достал из кобуры бластер, стал рассказывать о его предназначении.
Внимательно слушали оба — и зеленый верзила, и его уменьшенная копия — малец из деревни. Сашка неожиданно обратил внимание на их сильное сходство, сказал об этом Ар'рахху. Тот немного помялся, но потом все-таки признался, что мать парня — родная сестра его отца. Стало быть, этот паренек ему — «второй брат», почти как родной.
Собственно, этим и объяснялась та легкость, с какой он согласился взять с собой Сашкиного спасёныша.
На привале землянин дал пострелять из лучемёта обоим «ар’раххам» — и большому, и маленькому. Показал, как пользоваться, объяснил назначение предохранителя и спусковой скобы.
Первые выстрелы, как водиться, были «в молоко». Но уже на втором отдыхе результаты стали улучшаться прямо на глазах. Сметливые охотники быстро уяснили суть прицеливания, научились совмещать выступы на бластере с неподвижным предметом, в который они хотели бы попасть, плавно жать на спусковую скобу.
А вот со стрельбой по движущейся цели дела шли хуже. Ар'рахх всякий раз брал упреждение, как при стрельбе из тетивника, а у его младшего сородича просто не было еще навыка, чтобы прицеливаться быстро и точно… …Они поднялись на последний взгорок и остановились.
— Да. — Сказал Ар'рахх. — Это та самая бухточка. Вот здесь, на прибрежном песке я тебя и нашел. Ты лежал головой вот сюда, от воды, а ноги находились на линии прибоя. Помню, впечатление было такое, будто бы они лизали твои ноги. Ты был похож на необычного осьминога…
— Про осьминога я уже давно понял! — Сказал Александр. Все засмеялись. — Ну, рассказывай, что еще было необычного.
— Да ничего, в общем-то. Разве что накануне ночью я слышал какой-то резкий звук, удар…
— Понятно… Что ничего не понятно… Ладно, будем искать. Давайте поделим прибрежье на три части…
Примерно через час они собрались вместе снова, чтобы обменяться информацией. Никто ничего примечательного не обнаружил. Разве что «второй брат» Ар’рахха нашел на берегу рваный кусочек раковины. Необычной раковины…
— Показывай! — Выдохнул Заречнев, не дав договорить темно-зеленому парню.
Находка была близко. Кусок раковины оказался пластмассовой частью чего-то гораздо большего, овального и, несомненно, имевшего искусственное происхождение. Его расположение на прибрежном песке безоговорочно указывала на то, что оставшаяся часть неизвестной детали, если таковая вообще имелась, могла находиться только под водой.
Зеленый верзила и землянин по очереди ныряли в глубь бухточки, с каждым погружением отдаляясь от берега.
Наконец, в мутноватой глубине что-то матово блеснуло. Сашка всплыл на поверхность помахал другу рукой.
Предмет, обнаруженный на дне бухточки, размером был примерно с «Жигули», не больше. Даже какое-то сходство было: за большим продолговатым стеклом угадывалось некое подобие сидения.
— Что будем делать? — Вынырнув, почему-то старясь не встречаться глазами с человеком, спросил зеленый верзила.
— Доставать, конечно. Готовь веревки!
Задумку реализовали быстро — благо опыт подобный уже кое-какой имелся. Поднырнули под блестящую штуковину, крест-накрест обвязали веревками.
До линии прибоя «Жигули» шли легко, но потом, чтобы вытащить «штуку» на берег, пришлось поднапрячься всем троим.
Но результат того стоил.
Довольно странный башмакоподобный предмет, несомненно, имел какое-то отношение космическому пространству. Он носил явные следы воздействия высоких температур, внутри даже имелись какие-то органы управления.
У Александра сильно заколотилось сердце. Он впервые увидел, что близок к разгадке своего появления на Дракии.
Он обошел вокруг таинственного «башмака», внимательно все осмотрел.
Космический аппарат зримо делился на две части — нижнюю и верхнюю. Они отличались по цвету, и, судя по всему, сделаны были из разных материалов. Нижняя часть была совершенно черной, однородной; верхняя — светлая, почти белая. Примерно треть площади верхней половины аппарата занимало овальное окно. Именно от него откололся кусочек, который попался на глаза востроглазому брату Ар’рахха.
