Чуть выше «ватерлинии» имелась какая-то надпись. Сашка наклонился, чтобы прочесть.
Надпись была на… русском. «Бот спасательный БС-3»
Заречнев озадаченно почесал затылок, забрался сверху на бот, стал открывать «окно»
Стекло довольно легко подалось, открывая внутренности бота.
Внутри было все предельно просто: никаких приборов, только сиденье-лежак для одного пассажира и одинокая ручка «джойстика» в передней части анатомического ложа. Сашка осторожно забрался внутрь, лег на него. Его тело идеально совпало с глубоким вырезом, повторявшим контуры человеческого тела.
Его тела.
Землянин выбрался из «башмака», еще раз озадаченно почесал затылок.
«Ну, что ты будешь делать, — услышали спутники его голос, — ну ничего ведь не помню, вот как. От чего спасался, как управлял»
Он еще раз обошел вокруг спасательного бота. Двигателей у БС-3 никаких не было.
Аппарат при движении в атмосфере наверняка двигался только за счет гравитации сопротивления встречного воздуха. Как же он покинет на нем планету? В голову ничего не приходило. Нужно было думать.
Александр еще немного потоптался вокруг «башмака», он никак не мог определиться, что же ему теперь делать дальше. В общем-то он рассчитывал найти здесь что-нибудь, что пройлёт свет на историю его появления на этой планете. Но чтоб такое?
«Да лучше бы я ничего не нашел! — Думал Сашка, озадаченно ковыряясь пальцами ног мягком прибрежном песке. — Тогда хоть какая-то надежда была бы»
А пока надежды не было никакой.
БС-3 фактом своего существования прояснил немного.
Во-первых, стало понятно, как Заречнев оказался на Драконе. Прилетел на «башмаке», от чего-то там спасаясь. Во-вторых, должен был где-то существовать другой корабль, больших размеров. Корабль, способный нести в себе двигатели, средства обеспечения жизнедеятельности, навигации и много чего еще важного и нужного, без чего ни один корабль не может перемещаться по Вселенной. В том числе, как оказалось — и без спасательных ботов — тоже.
Но вывод из всего этого напрашивался очень неутешительный. Очень. Получалось, что корабль-«матка» отчего-то погиб, а из всех находившихся спасся и выжил только один Александр.
Или его затолкали в этот бот и каким-то причинам отстрелили в пространство. А сами отправились, куда им нужно.
«Бросили, как собаку, подыхать на краю Вселенной»! — Буркнул Сашка, присаживаясь на краешек «башмака». Обида душила его, на глаза наворачивались слезы.
Заречнев заплакал — второй раз за последние шесть Дней. Он зачем-то залез в спасательную капсулу, лег «на свое» место. Жить не хотелось. Хотелось просто лечь и умереть.
Неожиданно его внимание привлекла небольшая кнопочка в нижней части внутреннего пространства бота. «Подать аварийный сигнал» мелкими буквами было написано над ней.
«Какой аварийный сигнал? Кому подать? Зачем»? — Замельтешили мысли в Сашкиной голове. Он энергично приподнялся, одним движением вымахнул их бота.
«Что значит подать аварийный сигнал»? — Думал он, невидяще вышагивая вдоль прибоя.
Острая раковина до крови наколола ему ногу. Александр этого даже не заметил. — «Что можно предположить в такой ситуации? Для чего могут служить такие вот спасательные капсулы? Понятно, что для спасения. Ну, ладно, я спасся. Что дальше? А дальше все просто. Спасательный бот самостоятельно не может вернуться к кораблю — «матке». Нет двигателей, нет органов управления. Правильно? Правильно! Но как-то спасённые попадают обратно на корабль? Несомненно. Но как? А может, за ними должен кто-то прилететь? Как прилететь? Когда? А если ботов было несколько? А если человек погиб?
Тогда — что? Как узнать, кого возвращать обратно, а кого — нет? Искать всех по планете?
Нерационально. Наверное, должен быть какой-то передатчик, который давал бы сигнал, что бот приземлился, и все с ним и его «содержимым» благополучно.
А как это узнать? Да — просто! Чтобы человека забрали с места приземления, нужно чтобы он самостоятельно включил сигнал аварийной посадки. И все.
Ой, дурак я, дурак!!! — Сашка кулаком постучал себе по лбу. — Давным-давно мог это сделать, если бы сразу догадался прийти на то место, где меня нашел Ар’рахх, и включил этот долбанный аварийный передатчик. Неужели нужно обладать разумом бога, чтобы догадаться до такой простой вещи»?!
Он вернулся к боту, наклонился, ткнул пальцем в кнопочку. Почти сразу на том месте, где у летных аппаратов находится панель приборов, что-то часто замигало.
«Теперь — только ждать»! — С облегчением выдохнул землянин, возвращаясь к своим друзьям.
Эпилог. Звездный рекрут
Ждать становилось все невыносимее. Сашка умом понимал, что, возможно, пройдет не один День, прежде чем сигналы от спасательной капсулы достигнут места своего назначения; кто-то их примет, проанализирует и примет решение послать челнок — почему-то именно это слово первым пришло в голову. Но это — при условии, что есть этот кто-то, кто должен такие сигналы принимать. Умом понимал, но все равно сердце неумолимо стучало: «скорее, скорее бы»!
Чтобы хоть как-то «убить» время, ползущее со скоростью улитки, объедающей водоросли на внутренней стенке домашнего аквариума, Александр решил хоть чем-то занять свои руки. Он кликнул «младшего ар'рахха», попросил его найти кусок ствола дерева или полый стебель бамбука длиной не больше трех локтей, а толщиной примерно с ладонь.
Спасенный им член племени Хромой Черепахи шустро смотался в ближайший лесок и довольно скоро припер оттуда целую вязанку палок, подходящих под нужные размеры.
Землянин критично повертел в руках несколько штук, наконец, сделал свой выбор.
Палка нужна была ему для вполне прозаических целей. Сашка решил, пока есть время, модернизировать свой новообретеный «лучевик», придать ему внешний вид, больше соответствующий здешним реалиям.
Он решил сделать из бластера так называемый «жезл силы» — мощное оружие, замаскированное под обычную деревяшку. Зачем ему это понадобилось, он объяснить не мог пока даже себе, но затея показалась интересной. Благодаря незамысловатой переделке лучевик превращался в мощный фактор сдерживания. Теперь, если Сашка все сделает правильно, любая палка в руках любого драка может оказаться оружием, способным уничтожить и Ужас Неба, и Э’го, и целую стаю Маг’гов.
И Сашка старался. Он ножом разобрал лучевой пистолет на две большие части — рукоятку и ствол, соединил их в одну линию. Получившуюся «колбасу» он тщательно укрепил внутри полого куска ствола бамбука. Прорезал отверстия для освещения рукояти, служащих
