незнакомые созвездия прощально догорали на светлеющем небе. Ночной снег успел растаять, оставив лишь мокрые пятна на куске полиэтиленовой пленки, которой они укрывались поверх одеял. Кирилл с трудом угадал рядом лицо Тони, зачерпнул воды, плеснул на себя, сгоняя остатки сна.
— Что случилось?
— Летчик, ты чувствуешь?
— Что?
— Ну, прислушайся!
Кирилл замер. Над рекой словно повисла легкая дрожь, а звезды… Они не мерцали, они едва заметно покачивались на месте. И еще тишина. Ни дуновения ветерка, ни крика птицы.
— Что это, Тони?
— Значит, не показалось… — Тони вдруг переполз через Кирилла и толкнул брата. Дин мгновенно вскочил, огляделся и довольно спокойно сказал:
— Разрыв. Выбраться не успеем, так что давайте к берегу.
— З-зачем? — у Тони зуб на зуб не попадал. Словно от холода. Но холодно не было — становилось все теплее и теплее.
— Как зачем? Ты доплывешь отсюда до берега?
— Д-доплыву.
— Герой… Что-то я сомневаюсь.
Они гребли отчаянно и ожесточенно. Даже Кирилл, не понимая, что происходит, налегал изо всех сил. Он греб пластмассовой крышкой от аптечки, которая все время норовила вырваться из пальцев. Но берег становился все ближе и ближе. Вот только и дрожь нарастала, над рекой повис тонкий звенящий звук, заныло в ушах.
Они успели. Выбрались на берег, отбежали на несколько метров от воды. Кирилл хотел было рвануть в лес, но его остановил возглас Дина:
— Ты куда, идиот! К нам!
Кирилл замер, его тут же догнал Дин, волочащий за руку Тони.
— Ложись, Летчик!
Он послушно растянулся на траве, почувствовал, как сверху навалились Дин и Тони. Дин все пытался всунуть братишку между собой, и Кириллом. Укрывал от чего-то? Кирилл не успел додумать. Глаза резанула ослепительная белая вспышка, исходящая, казалось, от каждой травинки, от каждого листика вокруг. И сразу же он ощутил легкость. Дин и Тони исчезли. И звон прекратился.
Кирилл встал на негнущиеся, чужие ноги. Достал из кармана фонарик, посветил вокруг. Он был один, и даже густая трава, которой зарос берег, не была нигде помята. Ледяная змейка страха сжала сердце, отчаянный, непроизвольный крик вырвался из горла:
— Дин!!! Тони!!!
— Чего кричишь?
Тони стоял за спиной — целый и невредимый. Хмурился, но улыбка все же пробивалась наружу.
— Тони…
Кирилл рванулся к нему, обнял так, что тот вскрикнул, прижал к себе. Мгновенный бешеный страх никак не хотел отпускать…
— Ну что ты, Летчик! — Тони говорил сердито, а сам все прижимался к Кириллу. И руки у мальчишки дрожали. — Ты меня долго ждал?
— Что? Минуту–две.
— Ну, значит, Дин сейчас появится. Я же между вами был, чуть ближе к тебе.
Кирилл замер. Он еще не понял, но чувствовал, что разгадка рядом. А Тони снова заговорил:
— Мы с Дином только однажды не успели. Далеко были, бросились друг к другу — но поздно. Нам было по десять лет, его бросило вперед на сто тридцать, а меня на сто тридцать восемь. Тогда он рас считал… Примерно, конечно. И целый год жил там, где я должен был появиться. Дожидался.
Кирилл долго смотрел на Тони. А потом зачем-то спросил:
— Разрыв — это разрыв во времени?
— Конечно, Кир. — Дин стоял пред ними.
Они собирали вещи, как грибы. Вот только грибы не имеют обыкновения вырастать на уже осмотренном участке. А часть вещей появилась раньше их. Арбалет Дина, полузасыпанный песком, успевший уже подернуться ржой. Тони свой арбалет из рук не выпустил. Аптечка — залитая водой, хорошо, что внутри все было упаковано герметично. Одна из гранат с парализующим газом. Вторую, которую Кирилл уже отчаялся найти, выбросило через час прямо под ноги Дину. В общем-то они почти ничего не потеряли. Только остатки пищи испортились, а свои концентраты Кирилл не нашел.
— Могло быть хуже, — деловито оценил ситуацию Тони. — Нас недалеко бросило, да, Дин?
— Недалеко. Месяц–полтора.
— Плюс?
— Конечно. Чувствуешь, как тепло?
— Значит, по ночам снега не будет?
— Нет.
— Ура!
Кирилл помялся, но спросил:
— Так это зима была?
Дин посмотрел на него. Потом вздохнул:
— Сильно же ты грохнулся, Кир.
Но сказал не обидно, а с детской подначкой. И Кирилл принял игру, стал неторопливо засучивать рукава, многозначительно поглядывая на Дина. Тонн рассмеялся и прыгнул на него сзади, едва не повалив на землю.
— Кто тут обижает моего братишку?
Кирилл осторожно стряхнул его, поставив перед собой, спросил:
— Тони, ты насколько был старше?
— На четыре минуты!
Кирилл расхохотался — с такой гордостью произнес Тони свои “четыре минуты”. Но и Дин с Тони хохотали, стоя возле Кирилла. Потом Тони сказал:
— Ну и что! Главное — что Дин обещал маме всегда меня слушаться. Всегда и во всем, в какое бы время пас не забросило!
Он вдруг замолчал, и Кирилл понял, о ком он сейчас думает. И молниеносно среагировал, воскликнув:
— Слушай, защитник маленького братишки, где же твое оружие? Целый день ведь старался!
Дин быстро, с благодарностью взглянул на Кирилла, а Тони завертел головой и обиженно произнес:
— На плоту осталось…
— А плот уплыл месяц назад, — подвел итог Дин. -Вместе с двумя деревянными шпагами! Какая потеря для нас!
Уже серьезным голосом он добавил:
— Кир, а ведь ты действительно хорошо дерешься. Не хуже патрульных.
— Откуда ты знаешь?
— Смотрел, как ты учил Тони.
Вот как он мирно спал на солнышке… Кирилл усмехнулся:
— А эти толстые, неуклюжие рыцари тоже умеют драться?
— Рыцари… Они не рыцари. А дерутся отлично -их носит по всем временам, и они знают и те приемы, которые забыты, и те, которые еще не придуманы. Если бы они пользовались огнестрельным оружием, пришлось бы туго.
— А кто же они тогда?
Дин неуверенно пожал плечами:
