означало верную смерть, зато та же система гарантировала спасение всего корабля и остальных членов экипажа.
«Интересно, что же здесь, внутри, произошло такого ужасного, из-за чего этот великолепный корабль рухнул на планету? – думал Сашка, внимательно следя за действиями бойца, отпирающего дверь с помощью механической системы. – Хотя… Зачем гадать? Может, то же, что произошло с кораблем Кварка?! Тоже какой-нибудь «галактический Иуда» постарался»!
– Идите за мной, соблюдайте тишину и дистанцию! – шепотом приказал командир группы и первым двинулся внутрь корабля.
Подниматься вверх было не очень удобно, ноги все время скользили по гладкому полу, устроенному из материала, похожего на керамику и пластик одновременно, однако звездные рекруты, пользуясь негромкими подсказками руководителя группы, постепенно дошли, доползли до цели своего внутрикорабельного путешествия.
– Тихо! Они – там! – шепотом предупредил командир группы, осторожно выглянув в очередную дверь. – Все трое, как я и предполагал!
– Что здесь? – поинтересовался Сашка.
– Здесь? Что-то типа машинного отделения! Вон там, дальше – много больших и массивных на вид предметов. Я думаю, это – генераторы, которые вырабатывают энергию.
– Откуда такая уверенность?
– От них во все стороны идут такие широкие, как лианы, полосы. Они не из металла. Но если разрушить внешнюю часть такой «лианы», то человек превращается в прах от одного только прикосновения к ней.
У нас в подземельях – очень богатые библиотеки, настоящие Хранилища Знаний. Мы читали о подобном. Я думаю, это электричество, или какая-то другая энергия.
– Куда еще идут эти, как ты их назвал, лианы?
– Часть – в помещение, где собираются руководители корабля. Часть – к оружию. Еще часть – к помещению, откуда всегда поступают команды на запуск ракет.
– А эти что делают, на твой взгляд?
– Там, внизу, под нами – большие помещения, заполненные установками непонятного для нас назначения.
Эти установки отрезаны ото всех других приборов и помещений. К ним, к установкам, не идет ни одна лиана.
– Тогда что это за место, в котором что-то ремонтируют эти военные?
– Я не знаю! Здесь всегда ничего не было. Точнее, это место было не совсем пустым. Примерно в той точке, где эти парни и девушка сейчас копаются, когда-то давно что-то взорвалось, правда, очень сильно. Но что именно – я сказать невозможно. От того, что здесь когда-то было, не осталось никаких частей. Даже осколков нет. Вероятно, все унесли те, кто первыми исследовал этот корабль.
– А может такое быть, чтобы то, что когда-то разрушилось здесь, теперь исправно, или сконструировано заново?
– Что именно ты имеешь в виду? Тот предмет, который они сейчас устанавливают?
– Да! Я говорю именно о нем! И обрати внимание – второй ящик они пока даже не открывали!
– И что ты предлагаешь?
– Я предлагаю пока особо не шуметь, и дать военным возможность закончить то, ради чего они сюда пришли!
– Хорошо! Мы дадим закончить! А дальше – что? Как мы запустим корабль, как его поднимем?
– А кто сказал, что это должны делать обязательно мы? Военные же и сделают все, чего вы от них захотите!
– Ой ли? Я лично в этом очень сильно сомневаюсь!
– А я – нет! Поверьте – у меня есть отличное средство убеждения! Причем – многократно проверенное! – землянин хитро улыбнулся.
– Ну, хорошо! – после некоторого раздумья согласился «главный допрашивальщик». – Думаю, ты прав – нужно ждать, когда они тут все исправят! Надо только остальных предупредить, чтобы не прекращали долбить в дверь до самого вечера.
– А если ремонт затянется?
– Да и Бог с ним! Мы-то – здесь! – теперь уже руководитель группы улыбнулся лукаво, из чего могло следовать, что этот Хранитель Знаний тоже ведет какую-то свою игру, пока непонятную ни звездным рекрутам, ни остальным обитателям Пустоши Смерти.
«Кекс» шепнул что-то своему напарнику, тот, стараясь действовать максимально тихо, двинулся обратно в сторону помещения с разбитым иллюминатором. Не было его минут тридцать.
Потом он вернулся и глазами «доложил» руководителю группы, что его указание выполнено.
Неожиданно Заречнев вспомнил фразу девушки о том, что центральная область Запретных Земель очистилась от отравляющих веществ благодаря регулярным дождям.
«Но ведь здесь, в полости, образовавшейся в кратере потухшего вулкана осадки могли проникать только в его центральную часть, а здесь, в боковой части каменного «шатра» судя по тому, как хрустели под ногами камни, дождя не было не одну тысячу лет. Наверняка какая-то часть боевых отравляющих веществ все еще активна. Если же учесть, что это место враждующие стороны засыпали отравой многократно…. Да…. Не хотел бы я надолго остаться вне этих стен. Как те ребята, которые имитируют штурм в дверь…
Постой-ка! – осенило землянина. – А ведь этот «кекс» никого из своих не предупредил, что долго находиться возле корабля смертельно опасно. Интересно – почему? Борьба за власть? Или трезвый расчет, понимание того, что всех желающих сей «ковчег» вместить все равно не сможет? Каждой твари – по паре?
Очень интересная позиция у этого чужака-мудака! Нужно будет присмотреться к нему внимательнее»! – Александр отполз за угол, лег на спину, заложил руки за голову, закрыл глаза…. Через несколько минут послышалось его ровное дыхание.
Мужчина понимающе ухмыльнулся, но будить «оазисника» не стал, видимо, из-за обычной мужской солидарности.
Восстановительный ремонт внутри корабля военные инженеры Внешнего Мира вели без перерыва часов четырнадцать – шестнадцать.
Мужчины и женщина, судя по их замедлившимся движениям, измотались окончательно.
Однако цель была достигнута – оба предмета из продолговатых деревянных пеналов были вынуты и смонтированы на полу помещения, в которое их доставили. «Предметы» даже оттестировали – если Сашка правильно понял манипуляции мужчин и женщины с прибором, напоминающим ноутбук, приспособленный для использования оного в военных или боевых условиях.
– Сейчас будут запускать! – шепотом известил разведчиков Александр, осторожно вернувшись к «месту сбора». Однако землянин ошибся.
Трио спецназовцев замедленными, утомленными движениями кое-как собрало инструменты и приборы в один из пустых теперь ящиков и… завалилось спать прямо на пол, возле только что установленных ими приборов.
– Как только уснут – берем! – обрадовался «кекс», едва не потирая руки от радости и удовлетворения от того, что все прошло гладко.
– А корабль запускать и поднимать ты будешь? – остро глянул на него Заречнев, перевел глаза на Ар'рахха, моментально почувствовавшего перемену в интонациях своего друга.
– Но ты же сказал, что у тебя есть для них отличное средство убеждения! Вот и применишь его!
– Применю! Обязательно применю, когда придет время! Но это средство плохо действует на людей, почти сутки отпахавших, к тому же на ногах. Боюсь, они просто уснут во время работы. Или того хуже – из- за усталости сделают какую-нибудь ошибку, которая приведет к аварии! Разве у вас такого не бывает?
«Кекс» промолчал, опустил глаза (видимо, ему очень не хотелось ночевать внутри корабля, и Сашка догадывался – почему).
– Давайте сделаем так! – предложил Заречнев. – Мы с моим сторожем останемся здесь, до утра, или до того момента, пока эти трое не проснуться. Вы вернетесь в поселок, отдохнете… Утром присоединитесь к
