Мужчина задержался на несколько секунд в рубке, появился в коридоре, растворился в полутьме правого прохода. «Галактические Иуды» переглянулись.
Задержка «главного допрашивальщика» внутри Главного Поста была крохотной – на три-пять секунд, однако опытные бывшие гладиаторы отчетливо понимали, что она была, скорее всего, не случайной.
– Думаю, он там мину поставил! – уверенность в голосе друга еще больше укрепила Сашку в этой же мысли. – Ну, и что теперь будем делать?
– Что… Что…. Все – как всегда! Я иду внутрь, ты меня прикрываешь. Я снимаю взрывчатку, выношу её наружу, по возможности – выносим то, что обнаружим, из корабля вообще.
Заречнев заскочил в рубку, метнулся на место, где стоял Хранитель Знаний, встал на него точно так же, как стоял тот.
«Куда я, будь у меня всего четыре-пять секунд, поставил бы небольшое взрывное устройство? – думал он, внимательно осматривая окружающее его пространство. – Доступное пространство вокруг меня – примерно два-три метра! Я много раз бывал здесь и хорошо знаю если не предназначение этих пультов и приборов, то, по крайней мере, их взаимное расположение, а значит – и примерную значимость для управления кораблем! Та-ак! Что еще? Корабль я повредить не хочу – во всяком случае так, что не смогу его потом отремонтировать! Значит, вариант «под пультом» мало вероятен. И все же проверить стоит»! – Сашка отпустился на колени, внимательно исследовал пространство под креслами и под постами управления.
Подозрительных, лишних или других предметов, могущих быть компактными взрывными устройствами, он не обнаружил.
«Что еще»? – уже лихорадочно соображал землянин. – Мне нужно уничтожить не приборы, мне нужно убить, или серьезно ранить двух, или трех человек, которые стоят в этом помещении. Стоят…. Стоят….
Он задрал голову, внимательно присмотрелся к низкому потолку. Все темные квадраты «дышащих» плиток потолка были на месте. Или – не все?
Заречнев покрутил головой, легко запрыгнул на пульт за спиной – он был ближайшим, коснулся рукой одной из плиток, другой, третьей…. Одна из пластин подалась, провалилась вверх.
Александр приподнялся на носки, пальцами руки осторожно обследовал пространство вокруг образовавшегося отверстия.
Рука наткнулась на множество проводов, скрученных в плотный жгут, коснулась какого-то предмета, сдвинувшегося в сторону от легкого прикосновения….
Землянин поднялся выше, насколько мог, дотянулся, вытащил «на божий свет» небольшую деревянную коробочку, осторожно сдвинул в сторону деревянную же крышечку.
Внутри находилось граммов пятьдесят вещества, серого цвета, похожего на твердый пластилин.
Что это был за «пластилин», догадаться было несложно. Наверняка это была взрывчатка.
Взрыватель был выполнен в виде крохотного прозрачного стерженька, облитого со всех сторон «пластилином», имел внутри завиток проволоки, стерженек внутри этого завитка…. На самом верху темнела темно-коричневая капля микрочипа.
– Пластиковая взрывчатка и радиовзрыватель! – уважительно отозвался о находке Заречнев, хотел было сунуть коробочку в карман, но передумал. Он вынул нож, очень осторожно вырезал из коробочки стеклянную колбочку вместе с небольшим количеством взрывчатки, вернул коробочку на место, а радиовзрыватель запрятал в нагрудной карман. В голове у «галактического Иуды» уже сложился план, как можно проучить вероломного Хранителя Знаний.
Сашка готов был уже метнуться прочь с Главного Поста, но его взгляд неожиданно упал на один из пультов управления кораблем.
«Двигатели. Управление тягой» было написано возле четырех больших рукояток, которые венчали тусклые и округлые набалдашники.
Землянин мотнул головой – понятно, что эти рычаги, судя по их внешнему виду, ни для чего другого и не могли предназначаться и… споткнулся, словно наткнулся на невидимую стену. Он мог читать!
Надпись была выполнена символами, больше похожими на иероглифы, нежели на буквы, и тем не менее Сашка понимал, что они обозначают!
Но – почему? Заречнева бросило в жар, лоб покрылся испариной. Этого не могло быть! Он никогда не изучал язык и письменность, использовавшиеся в этом корабле!
Неожиданно память услужливо «показала» ему Станта, его хитроватое лицо, когда он отвечал на его вопрос о том, что за программа инсталлирована ему…. Все понял.
Бессмертный настолько умело «накачал» его информацией, так глубоко спрятали её в его же мозгу, что добраться до неё, воспользоваться ею он мог только тогда, когда в этом действительно возникала необходимость.
«Значит… – думал Сашка, бегом направляясь к выходу из рубки. – Наша экспада сюда, к этому кораблю была далеко не случайной, запланированной. Они всё, как всегда тщательно спланировали. Интересно, как они смогли убедить местных послать в этот корабль именно нас с Ар'раххом? Впрочем, какое это теперь имеет значение»?
Ар'рахх встретился с Александром глазами, заметил его полубезумный взгляд, спросил, что случилось.
– Ты знаешь! Эти сволочи мне затолкали в голову все, что только можно! – пожаловался другу землянин. – Представляешь, я могу читать и понимать надписи в этом корабле, которые сделаны на языке, которого я не знал раньше!
Однако зеленый верзила мудро промолчал, полагая, что это – не так уж и плохо, в сложившихся обстоятельствах.
Спецназовцы не заставили себя долго ждать, они появились у рубки точно «по расписанию» – примерно через четверть часа после того, как Сашка пулей вылетел из рубки.
Инженеров Внешнего Мира было двое – Слэк и женщина. Они несли в руках небольшие чемоданчики защитного цвета – те самые «армейские ноутбуки», которые Александр заметил у них накануне.
Они шли, совершенно не смотрели по сторонам, и о чем-то негромко переговаривались.
– Привет! – хотел сказать Сашка, выпрыгнув из-за угла, но заметил пистолеты-пулеметы спецназовцев и… передумал. Время для театральных эффектов еще не пришло.
Он терпеливо дождался, когда женщина поравняется с ними, вынырнул из полумрака бокового коридора, сблизился со спецназовкой… Девушка заметил мелькнувшую перед ней тень, подняла глаза, голову….
Её подбородок почувствовал холодок стали ножа, приставленного к её горлу «галактическим Иудой».
– Шевельнешься – я её заколю! – спокойный голосом пообещал Заречнев. Землянин рывком развернул спецназовку лицом к её партнеру, чтобы тот увидел, что он не шутит. – Оба! Осторожно сняли и положили пистолеты-пулеметы на пол! Быстрее! – он слегка придавил тесак. По шее девушки покатилась густая красная капля. Офицер снял с шеи, положил на пол автомат. Девушка проделала то же самое со своим оружием.
– Замечательно! Ар'рахх! Собери оружие! – на дракском приказал Александр. – Откуда-то сбоку вывалилась здоровенная фигура зеленого верзилы, когти рук шаркнули по полу, когда он поднимал с него оружие десантников.
– Теперь вы отдадите нам пистолеты и ножи! Только также медленно! – офицеры в точности выполнили указания Сашки, все еще державшего нож у горла девушки.
– Теперь мы все вместе идем в Главный Пост! – приказал землянин. – И постарайтесь не искушать своего третьего товарища надеждами на ваше избавление от плена. Только погубите его! Поверьте – у нас здесь все под контролем!
После этих слов из-за спины Заречнева проявился Хранитель Знаний, удовлетворенно кивнул Сашке, спросил:
– Ты планируешь оставить своего зверюгу снаружи, чтобы он охранял вход в рубку?
– Разумеется! – жестко ответил Александр. – Не тащить же его внутрь Главного Поста! Он там ненароком все попереломает! Идем! – скомандовал он спецназовцам, убирая клинок от шеи девушки.
Сашка перехватил взгляды, которыми обменялись офицеры, облегченно вздохнул, когда понял, что
