кончится.
– А я сказал вам, что это не имеет значения. Сколько бы их там ни было. Один Нильсон или сто Нильсонов. Какая разница? Если мы разыщем девчушку, она будет в безопасности.
– Вы в самом деле настолько самонадеянны? – спросил Смит.
– Послушайте, – раздраженно сказал Римо. – Если вы очень беспокоитесь обо всех Нильсонах, можете беспокоиться о них сколько вам угодно. Неужели вы думаете, что они хоть в какой-то мере могут сравниться с Домом Синанджу?
– Они пользуются широкой известностью.
– Загляните ко мне в шкаф и поглядите, что там делает ваша известная личность.
– Я лишь хочу, чтобы вы реально смотрели на вещи и проявляли осторожность. Противник очень опасен, а вы своими высказываниями напоминаете Чиуна. Не хватает только, чтобы вы начали нести всякую ерунду о величии и благородстве Дома Синанджу.
– Знаете, – сказал Римо, – вы не заслуживаете того, что имеете. Вам нужен какой-нибудь робот-громила, которому нужны два помощника, чтобы прочесть имя жертвы.
– Просто не будьте Чиуном.
– Не буду. Но не ждите, что гора задрожит от дуновения ветерка.
Он раздраженно повесил трубку, обиженный недоверием Смита. Подняв глаза, он увидел, что Чиун смотрит на него через комнату с едва заметной улыбкой на лице.
– Что это ты ухмыляешься? – буркнул Римо.
– Знаешь, я порой думаю, что ты все-таки чего-то стоишь, – сказал Чиун.
– Ладно, размечтался, – ответил Римо. – Пошли, нужно кое-кого навестить.
– Можно поинтересоваться, кого же?
– Я бы удивился, если бы ты этого не сделал, – сказал Римо. – Нам нужно встретиться с «Опарышем» и «Трупными вшами».
– Только в Америке меня посетило такое везение, – ответил Чиун.
Викки Стоунер высунула язык и с удовольствием лизнула блестящий прозрачный леденец. Его держал в руке «Трупная вошь» номер Один, сидевший на краешке кровати Викки.
– Словно я опять стала маленькой, – сказала она.
– Даже лучше, – отозвался он. – Это не простой леденец.
– Правда?
– Правда. Я покупаю их в одном особом месте. – Наклонившись вперед, он прошептал: – В Доме райских гашишных наслаждений.
– Вот это лом, старик. Улет.
– Сладенькое – сладеньким.
– Здорово, номер Один. Ты это сам придумал?
– Не-а. Это из какой-то песни.
– Кайф, – оценила она. – Залезай сюда ко мне.
– Давно пора было предложить.
Номер Один быстро скинул дашики и залез к Викки под простыню. Леденец он все еще держал в правой руке.
– Знаешь, я хочу трахнуться с Мэгготом, – поведала она ему на ухо.
– И не думай об этом, Викки. Мэггот не трахается. Боится микробов или еще что-то.
– Ничего. Я что-нибудь придумаю.
– Не забудь, что это я привел тебя в чувство, когда ты, не помня себя, прибрела сюда. Я выставил этого толстозадого диск-жокея, соврав ему, что ты куда-то сбежала. Помнишь?
– Я не забываю добрые дела, номер Один, но должна трахнуть Мэггота. Эй, что у нас сейчас?
Отдав ей леденец, он посмотрел на свои часы.
– Шесть часов.
– Да нет, какой день недели?
– А, что-то вроде среды.
– Побудь здесь и подожди минутку, – сказала она и положила леденец на черные завитки волос у него на груди. – Сначала мне надо позвонить.
– Я доволен тем, что ты сказал доктору Смиту, – заметил Чиун.
– Не понимаю, почему его так беспокоит тот, о ком никто никогда не слышал?
– Не пренебрегай тем, что его беспокоит. Бывает, что с новым Домом приходится нелегко. Они не чтут традиции и не соблюдают обычаи.
– Я не собираюсь беспокоиться по этому поводу. Меня волнует, как найти девушку. Странно, тем, кто пытается ее убить, удается разыскать ее без всяких проблем.
– Может, у нее какой-то звуковой датчик, – предположил Чиун. – Насколько я знаю, у вас в стране так делают с важными людьми.
– Как нам ее защитить, если мы не знаем, где она?
– Такое уже бывало с одним Мастером Синанджу, но все обошлось, – ответил Чиун.
– Как же? – с недоверием поинтересовался Римо.
– Этот Мастер должен был кое-кого защитить. Ему было неизвестно местонахождение этого человека, а убийце – известно.
– И что же произошло?
Чиун пожал плечами.
– А как ты думаешь? Того человека убили.
– Ты же сказал, что все обошлось?
– Это так. Виноват был император, нанявший того Мастера. Никто не обвинил Дом Синанджу, и с Мастером расплатились несмотря ни на что. Так что не утруждай голову. Никто не будет обвинять нас, если с девушкой что-то случится. И нам все равно заплатят.
Римо удивленно покачал головой.
– Прежде чем уйти, – сказал Чиун, – мы должны соответствующим образом похоронить Ласу Нильсона. Он – представитель Дома.
– Ну и что?
Чиун разразился какой-то корейской скороговоркой.
– Как что? – продолжал он по-английски. – Он представитель Дома, наш коллега. Его нужно похоронить с почестями. У людей из этой части света есть свой обычай хоронить воинов.
Подумав, Римо вспомнил фильм «Красивый жест» и сказал:
– Предание тела огню.
– Правильно, – ответил Чиун. – Будь добр, позаботься об этом.
– Каким образом? – поинтересовался Римо. – Позвонить друзьям в бюро похоронных услуг?
– Не сомневаюсь, что для того, кому известны тайны Синанджу, это не составит труда. Пожалуйста, возьми это на себя.
Он удалился под едва слышный ропот Римо:
– Позаботься об этом, возьми на себя…
