Пока они лежали в объятиях друг друга, в небе над вагончиком пронесся самолет с серпом и молотом на фюзеляже. Он летел в ярком утреннем свете, как огромная серебряная птица.
Глава 10
Когда Римо вернулся в номер, Чиун сидел на полу меж двух кроватей и смотрел на маленькую настольную лампу без абажура.
– А где Ван Рикер? – спросил Римо.
– Я снял для него соседний номер, – ответил Чиун. – Там.
Он указал на следующую дверь по коридору.
– Как ты сумел? Ведь мотель переполнен.
– Очень просто, – сказал Чиун.
– А именно, – настаивал Римо.
Чиун вздохнул.
– Ну если тебе так интересно... Там был репортер, Уолтер, не помню по фамилии. Я велел ему отправляться домой, если он дорожит своей жизнью.
Римо открыл было рот, но Чиун сказал:
– Я и пальцем его не тронул. Ведь я знаю, что нам нельзя привлекать к себе внимание.
Он снова посмотрел на лампочку, которая горела ярким светом.
– Хорошая работа, – сказал Римо.
Чиун молчал.
– Я сказал: хорошая работа.
– Ты хвалишь лампочку за то, что она горит?
– Что за вопрос?
– Обыкновенный. Ведь ты знаешь ответ на него.
– Лампочка и должна гореть, – сказал Римо.
– Ну вот, – удовлетворенно кивнул Чиун.
– Верно, – сказал Римо. – А скала разрушается под натиском волн, только медленно?
– Это глупость, – сказал Чиун.
– Это глупость, независимо от того, борешься ты с ней иди нет, – настаивал Римо.
– Все, что ты делаешь, глупо. Не осуждай то, что делают другие.
– Вот в чем секрет всего необыкновенного, – сказал Римо. – К положительному через отрицательное.
– Заткнись, пожалуйста, – отрезал Чиун.
Когда Римо направился к телефону, Чиун сказал:
– Мы сделали все, что могли. Еще одно дело, и мы уносим ноги.
Чиун хмыкнул, а Римо, расценив последнюю фразу, как похвалу, продолжал, набирая номер:
– «Кассандра» в безопасности. Завтра ее атакуют индейцы Апова, но это уже не наше дело. Привет, Смити!
– Да? – ответил кислый голос.
– Все в порядке, – заявил Римо.
– Объясните подробнее.
– Ван Рикер обезвредил устройство. Оно не взорвется.
– Хорошо, – сказа Смит. – Вы знаете, что теперь делать?
– Знаю. Между прочим, он неплохой старик. Куда лучше вас.
– Сантименты.
– Когда я возьмусь за него, постараюсь представить, что убиваю вас.
Это упростит дело.
– Чудесно. Договорились.
Римо повесил трубку уже не в столь радужном настроении. Не хотелось начинать день с такого дела. Но что придется делать, лучше сделать быстро, решил он и направился в комнату Ван Рикера. Он тихо открыл дверь и вошел в номер.
Кровать была пуста. Перед окном, спиной к Римо, Ван Рикер выполнял приседания.
Он услышал шаги и обернулся:
– Привет, – сказал он. – Зарядка. Делаю каждое утро. А ты?
– Нет, – ответил Римо. – Мне это не нужно.
Ван Рикер покачал головой:
– Не годится, парень. Зарядка нужна всем. Неважно, в какой ты форме.
Она продлевает жизнь.
– Жизнь... – повторил Римо. – Вот о ней-то я и хотел с тобой поговорить.
– Послушай, – предложил Ван Рикер, – если хочешь, я составлю для тебя комплекс упражнений. Немного гимнастики, бег трусцой... Тебе поможет.
Как ты бегаешь?
– Смотря на какую дистанцию.
– Например, на милю.
– За три минуты, – сказал Римо.
Ван Рикер грустно взглянул на него.
– А если честно?
– За три минуты, – сказал Римо.
– Мировой рекорд – четыре минуты, – сказал Ван Рикер.
– А мой мировой рекорд – три.
– Ну, как знаешь, – сказал Ван Рикер, видя, что Римо не разделяет его страсть к бесполезным упражнениям. – Но все-таки советую. Зарядка делает чудеса. Ты поверишь, что мне пятьдесят шесть?
– Ты жил полной жизнью?
– Да, – ответил генерал.
– А ты был счастлив? – спросил Римо, подходя к загорелому человеку поближе.
– Был. Исключая пару последних дней. Усмирение этой адской машинки снова сделало меня счастливым.
– Счастливым? – переспросил Римо, делая еще один шаг.
– Да, сэр, – ответил Ван Рикер. – Сейчас «Кассандра» безопасна... Ее может запустить, к примеру, только крупный артиллерийский снаряд.
– Артиллерийский снаряд?
– Да. Но он должен быть достаточно крупным. Хотя бы стапятидесятипятимиллиметровым.
Римо вздрогнул и остановился как вкопанный:
– Такой снаряд может ее запустить?
– Думаю, да. Но для этого требуется точное попадание. Эй, ты куда?
– На поиски стапятидесятипятимиллиметрового орудия, – бросил через плечо Римо.
В дверях Римо столкнулся с Чиуном.
– Если найдешь пушку, отдай ее генералу, – сказал Чиун. – Он хочет найти новый способ взорвать собственную страну.
