кивнула. Девушка в восторге захлопала в ладоши:
— Расскажи нам все.
— Я тоже хотела поехать в Святую Патну, — пожаловалась еще одна девушка. — Но мой отец отобрал у меня кредитную карточку.
— Идите сюда! — крикнула одна из девушек новым, которые все прибывали и прибывали. — Познакомьтесь с сестрой Джоулин. Она была в Патне и видела Великого Владыку. Она с ним...
Римо закрыл за собой дверь. Человек в розовом сел за стол и грациозным жестом указал Римо и Чиуну на мягкие кожаные кресла.
— Добро пожаловать в нашу обитель, — сказал он. — Я — Гопала Кришна, старший гуру Калифорнийского региона.
— Где Владыка? — спросил Римо.
Кришна пожал плечами.
— Все готово для встречи. Мы приготовили лучшие комнаты. И даже поставили электронные игровые автоматы.
— Ясно, но где он сам? — повторил Римо.
— Мы с вами еще толком не пообщались, — ушел от ответа Кришна, — Вы его ученики?
— Он ученик, — ответил Чиун. — А я — это я.
— А что такое 'я'?
— Я — это человек, поверивший обещаниям вероломных бессердечных расистов.
— Чиун, прошу тебя.
— Это правда. Правда. Расскажи ему, и пусть скажет, что это неправда.
— Правда то, что мы здесь и мы сделаем все, чтобы грандиозное событие свершилось во славу Великого Владыки, — сообщил Римо Кришне. — Для этого мы и приехали из Патны.
Чиун рассмеялся.
— Великий! — презрительно произнес он.
— Нам велели подготовиться к его приезду, — поведал Кришна. — Но он может остановиться и где-то еще.
— В зоопарке. Вместе с лягушками и жабами, — пробормотал Чиун.
— Чиун, будь добр, выйди и поговори с девушками. Расскажи им о великолепии Великого, — попросил Римо.
Итак, Великий Мастер Синанджу вышел из кабинета, пока Римо и лжеиндиец болтали глупости, и начал вести беседу с юными женщинами, собравшимися там, и поведал им абсолютную истину, что было не слишком сложно, ибо никто особенно не задавался вопросом, о ком именно он ведет речь.
— Что вы думаете о Великом?
— Он самый благородный, самый добрый, самый чуткий человек на земле, — ответил Великий Мастер Синанджу.
— Он правда воплощенное совершенство?
— Некоторые приближаются к совершенству. Он достиг его и пошел дальше.
— Чему он учит?
— Творите добро и любите справедливость, и будьте милосердны, и все у вас будет хорошо, — изрек Мастер Синанджу.
— Как нам приблизиться к совершенству?
— Слушайте, что он говорит, и поступайте так, как он учит, — сказал Великий Мастер Синанджу. — Это самая драгоценная истина, какую я могу вам дать.
— Идите сюда! Послушайте, что говорит этот мудрый человек. Познакомьтесь с мудростью Востока, освященной блаженным совершенством Великого Владыки.
Такое занятие нашел для себя Мастер Синанджу, пока по соседству, в маленькой комнате за закрытыми дверями, Римо продолжал совещаться с Кришной.
Когда дверь за Чиуном затворилась, Кришна обеими руками снял с головы розовый тюрбан, и вокруг головы выросла копна светло-рыжих курчавых волос.
— Ох, нелегкая это работа, — вздохнул он.
— Круто тебе приходится — такое хозяйство, — посочувствовал ему Римо.
— Не-а, нет у меня никакого хозяйства. Они просто дали мне титул и платят двадцать процентов от всего, что я заработаю. Понимаешь, я что-то вроде дилера — торгую блаженством. А что у тебя за акцент?
— Ньюарк, штат Нью-Джерси, — ответил Римо. Он был раздосадован — ему давно полагалось говорить без акцента.
— Дай пять, старина, — обрадовался Кришна. — Я сам из Хобокена. Ньюарк изменился.
— Да и Хобокен тоже, — сказал Римо, протягивая руку. Кришна схватил ее и начал изо всех сил трясти.
— Как ты во все это вляпался? — спросил он.
— Да как-то просто занесло, — ответил Римо. — А ты?
— Ну, понимаешь, революция вроде как заглохла, и они начали закручивать гайки. А ко всему этому дерьму насчет третьего мира у меня как-то никогда душа не лежала. То есть, конечно, там можно было что-то сделать, но уж слишком много придурков. И вот пару лет назад всплыло это дело, и я решил завербоваться. Фирма Дора была тогда поменьше, чем сейчас, и им были нужны профессиональные организаторы. Ну, и Ирвинг Розенблатт тут как тут. Но и здесь все, как везде. Они начали разрастаться, и теперь на самых тепленьких местечках сидят их собственные жирные задницы. Слушай, выпить хочешь?
Римо отрицательно покачал головой.
— Может, травку? У меня тут прекрасный товар с Гавайев.
— Нет, — отказался Римо. — Я завязал.
— Пить в одиночку — что может быть хуже! Только одно: не пить совсем.
Кришна подошел к небольшому шкафу, вытащил из-за книг бутылку виски, налил себе полный стакан «Чивас Ригал», улыбнулся и подмигнул Римо:
— За казенный счет езжу только первым классом.
— Для грандиозного события все готово? — поинтересовался Римо.
— Хрен его знает! Это меня и бесит. Меня сделали боссом, я имею свои двадцать процентов и не жалуюсь, потому что дела идут неплохо. А теперь, когда они затеяли этот свой Марафон Блаженства, меня отставляют в сторонку. Понасылали сюда своих ловкачей со всего мира, а я вроде не при чем. — Он злобно глотнул виски. — Я скажу тебе, что они собираются сделать. Они заявят, что сан-францисское отделение не имеет никакого отношения к Марафону, и попытаются зажать мои двадцать процентов!
— Сволочи, — согласился Римо. — Они что, даже не посвятили тебя в детали?
— Даже и понюхать не дали. Скажи ты. Что там будет? Все кругом только и трубят о чем-то грандиозном.
Римо пожал плечами и без особых усилий изобразил сожаление:
— Приказ, старина. Ты ведь понимаешь.
— Да, ясно. — Кришна сделал еще один большой глоток. — Впрочем, не
