Глаза Перривезера заволокло слезами. Дрожащими пальцами он коснулся покрытого волосками маленького тельца.
– Здравствуй, мама!
Глава двенадцатая
Когда зазвонил телефон, Перривезер уже снова сидел за столом в своем кабинете.
– Мистер Перривезер, – сказала Глория Мусвассер. – Мы очень сожалеем, но бомба не взорвалась.
Когда она потом положит трубку, то расскажет Натану, что Перривезер, похоже, вовсе не придал этому никакого значения. Он был весьма сердечен. Даже более того.
– Да ведь это была не наша вина, – сказал Глория. – Провалом мы обязаны параноидальной бесчувственности непросвещенных средств массовой информации и...
– Неважно, миссис Мусвассер, – сказал Перривезер. – У меня есть план действий на случай непредвиденных обстоятельств.
– У нас тоже, – сказала Глория, подумав о детском отделении больницы. – Мы с Натаном только что придумали нечто такое потрясающее, такое крупное, что вы просто влюбитесь в этот план.
– Не сомневаюсь в этом, – ответил Перривезер. – Почему бы вам не прийти ко мне домой и не рассказать о своем плане?
– Правда? Правда? Вы не злитесь на нас?
– Разве я кажусь таким сердитым? – спросил Перривезер.
– Надо вам сказать, вы и правда отличный мужик, – ответила Глория. – Мы прямо сейчас и отправимся к вам.
– Я буду вас ждать.
– Мистер Перривезер, вы не пожалеете. В новом плане не останется ни одного из ваших затруднений.
– Разумеется, – согласился Перривезер.
– Но ведь вы еще ничего о нем не знаете.
– Я просто уверен, что он сработает. Я знаю, что вы с Натаном разрешите все мои затруднения, – сказал Перривезер, повесив трубку.
Глория Мусвассер обратилась к Натану:
– Конечно, он немного с приветом, но парень он хороший Он хочет, чтобы мы приехали к нему в Массачусетс и рассказали ему о новом плане. Он хочет, чтобы мы разрешили все его проблемы.
– На том стоим. И правда, на том стоим, – солидно заявил Натан.
Глава тринадцатая
Мусвассеры приехали через шесть часов. Поначалу они заблудились и попали в Пенсильванию вместо Массачусетса. Потом наткнулись на кинотеатр, где шел их обожаемый фильм «Китайский синдром», поэтому они задержались, чтобы посмотреть его в двадцать седьмой раз.
Когда Перривезер встретил их в дверях своего дома, они обрушились на него с рукопожатиями. Но он вежливо уклонился от них, и супруги пожали руки друг другу.
Перривезер проводил их в скудно меблированную комнату в дальнем крыле особняка.
– Подожди только, вот узнаешь, что мы придумали, Велли, – возбужденно начала Глория.
– Я уверен, это будет просто чудесно.
– Нам очень жалко, что так неудачно вышло с тротилом и атомной бомбой. Просто они не сработали, и нас это мучит.
– Не стоит волноваться. В конце концов, вспомните о шимпанзе, которых вы помогли уничтожить, обеспечив доставку некоего контейнера в Увенду, – насмешливо сказал Перривезер.
– Ну, лучше было бы непосредственно добраться до делегатов, – заметила Глория. – Но, по крайней мере, шимпанзе прикончили некоторых делегатов. Славное было дельце.
– Именно так, – весьма благодушно заметил Перривезер. – Такое славное, что, по-моему, вам за него полагается награда.
– Это действительно очень мило с твоей стороны, Велли, – заявила Глория.
– Вы не откажетесь от бокальчика шерри? – спросил Перривезер.
– А травки не найдется? – спросил Натан прежде, чад жена успела ткнуть его локтем под ребро.
– Шерри – как раз то, что надо, – сказала Глория.
Перривезер кивнул.
– Хорошо Я сейчас вернусь. Подождите меня здесь, а потом я покажу вам, как вы впишитесь в наш новый план атаки.
Выйдя, он закрыл за собой дверь комнаты.
Глория и Натан расхаживали по комнате, где было только два металлических стула и маленький пластиковый столик.
– Посмотри-ка, – сказал Натан.
Он взял со стола небольшую, заключенную в рамку коллекцию и подал ее Глории. То были крошечные человекоподобные куколки, нанизанные на булавки, прокалывавшие их туловища; ручки и ножки куколок были вывернуты наружу и широко растопырены, точно члены насекомых в демонстрационной коробке.
– Интересно, какая муха его укусила. Он ведь чокнутый, – прошептал Натан. – Разве нет?
– Просто, он слишком любит мух.
– Я думал, что Союз освобождения видов подразумевает существа животного мира, – сказал Натан. – Вроде разных там щенков и так далее. Охоту на котиков. Виды, которым грозит исчезновение. А какого черта кому-то понадобится угрожать всяким жукам?
– Это потому, что ты такой ограниченный, – пояснила Глория. – Жуки тоже принадлежат к животному миру планеты. Они ведь не растения и не минералы. А поскольку Перривезер все свои деньги вкладывает в СОВ, он имеет право, по-моему, выбирать, что освобождать в первую очередь.
– Ага, только эти жуки противные, – сказал Натан, ставя демонстрационную коробку на стол. – Попробуй-ка вот ласково прижаться к москиту, а?
– Это все твое буржуазное несвободное воспитание, – ответила Глория. – Ты должен приучиться воспринимать жуков как равных себе.
Дверь со стороны библиотеки с треском приоткрылась, и в комнату влетело крошечное жужжащее создание. Дверь за ним резко захлопнули, и Глория услышала такой звук, будто два мощных засова встали на свое место в двери.
– Что это? – спросил Натан.
– Муха, – ответила Глория.
– У нее красные крылья.
– Может, это домашний любимец. И она хочет с нами подружиться, – муха кружила вокруг головы Натана. – Давай, Натан. Протяни ей дружественную руку.
– Она хочет насрать мне на руку, – отозвался Натан.
– Натан, – с угрозой в голосе произнесла Глория.
– Ах, но я ведь никогда раньше не встречал мух, которые жаждали бы пожать мне руку, – заметил Натан.
