золотую сеть. По всей видимости, строптивых душ, не особенно торопящихся в рай, было гораздо больше, чем хотели бы верные слуги и соратники Всевышнего. Друзья, переглянувшись, рванули в разные стороны, но не тут-то было! Одним слаженным движением, говорящем о более чем солидном опыте, ушлые архангелы взметнули сеть в воздух, и…
– Ах вы мешки с перьями!…- взревел Аркаша, трепыхаясь как карась в рыболовном сачке.- Пустите! Пустите-е, нимбанутые, не хочу я в Ра-а-ай…
– Я - барон!- вопил так же спелёнутый по рукам и ногам доблестный сэр Эйгон.- Как вы смеете?! Да кто вы такие?! О, Господи, что я говорю…
– Мы,- терпеливо проговорил архангел Михаил, поправляя растрепавшиеся льняные локоны,- Инспектора по миграции душ. В данном случае, простите - ваших… Гаврюша, всё в порядке?
– Слава Богу!- тяжело дыша, кивнул небесный брат, выравнивая дыхание - Аркадий бегал быстро, прыгал высоко, и заставил крылатого изрядно попотеть…- Ну, давай! Раз, два, взя… Что-о-о?!
– О, Всемогущий Господь!!- ахнул второй архангел.- Они… Как это они так… вот это сделали?!
– Сэр?!
– Не ори, ножик отдам…- в критических ситуациях медик соображал быстро. Почему сам Хайден никак не мог вынуть из груди кинжал - вопрос отдельный, но вот что злющему вирусологу это с полпинка удалось - неоспоримый факт!… Вжик-вжик - и тонкие золотые нити, разорвать которые возможности не представлялось, легко разошлись под скользящим лезвием клинка.
– Гаврюша, спокойно…
– Всё!! Конец моему терпению!!
– Сэр, бежи-и-им!…
Строптивые призраки, на ходу сбрасывая с себя ошмётки небесного невода, вежливо сделали ручкой и включили третью световую скорость. Инспектора по миграции душ засучили рукава белоснежных ряс… и ринулись следом!…
– Хайд, линяем!
– Сейчас, сэр… сосредоточусь…
– Живее ты, сейчас догонят - и будем вечность нектар хлебать да нимбы полировать по праздникам… чего ты копаешься?!
– Да погодите, сэр, вы же меня сбиваете!… Сейчас… сейчас… Вот!
Воздух впереди задрожал, как расплавленное горячее стекло. Товарищи на бегу потёрли ладошки и, хорошенько оттолкнувшись от земли, прыгнули головами вперёд прямо в открывающийся портал…
Бамс!!
– Уй, млин…
– Спаси нас святой Алланий… Почему нас не выпускает?!
– А я знаю?! Это ты у нас специалист по перемещениям!
– Я не… специалист!! Но сюда я именно так пришёл!!
– А отсюда - не уйдёшь…- пугающе-ласково проворковали сзади. Молодые люди обернулись - на них, широко расставив руки, шли оба архангела.- Слава Всевышнему, нам дано право запечатывать входы… Гаврюша, заклинаю тебя, только без рук!… Им и так уже бежать больше некуда!
– Только ради тебя, Миша,- с сожалением вздохнул буйный Гавриил, недобро косясь на Аркадия.- Только ради тебя!…
Сидящие на земле приятели обречённо повесили носы и уже приготовились отдаться на волю Божественного Правосудия, как воздух рядом заколыхался, и из него высунулись две полупрозрачные женские ручки.
– Хватайтесь!…- звонко велел чей-то голос.- Скорее!
К чести обоих неугомонных привидений, приставать с вопросами и спорить они в этот раз не стали. Хлоп - и их со свистом втянуло сквозь время и пространство прямиком во вращающийся сумрачный туннель… Инспектора только крыльями всплеснули - улица опустела.
– Гаврюша, без паники…
– !…!…?!…
– Спокойно, Гаврюша! Повторяй за мной - вдох, выдох, вдох… Остываем, остываем…
– Миша… Копьё Георгия Победоносца тебе промеж крыльев!… Они же сбежали!
– А мы найдём.
– Уверен?!
– Конечно!…- примирительно проговорил второй архангел.- Конечно, найдём!… Куда мы денемся?! Иначе ведь… Копьё, не копьё, а золотым ключом от Райских Врат по нимбу я точно получу…
– Вперёд!- командирским тоном проревел Гавриил, сцапал небесного брата за локоть и, сделав пасс правой рукой, ринулся в открывшийся портал следом за беглецами.
Стены странного тоннеля вращались, как стальное нутро гигантской мясорубки. Воздух свистел в ушах, мешал говорить и слышать, а неведомая и вечная сила тянула дальше, глубже, в самое нутро колышущейся трубы. Аркадий покрепче уцепился за приятеля, не без оснований опасаясь, что долго он под напором такой импровизированной 'вытяжки' не удержится. Призрачный тоннель властно тащил его в своё вращающееся чрево… в отличие от Хайдена, который почему-то стоял (то есть нет, скорее, висел) абсолютно спокойно, будто ничто никуда его не тянуло. То есть, спокойствие молодого барона было понятием относительным. Попробуй-ка, сохрани невозмутимость, когда находишься чёрт-те где, попал сюда чёрт-те как, и в добавок прямо перед собой видишь…
– Эллис?…- тихо выдохнул сэр Эйгон. Большие синие глаза кротко взглянули на него:
– Здравствуй, милый. Уж не чаяла так скоро встретиться…
– Эллис… я…
– А… позволите?- высунулся вперёд заинтригованный вирусолог.- Простите, с кем имею честь?… Вы, девушка, случаем, не супруга вот этого гражданина?
– Вы угадали,- улыбнулась девушка.- Это я.
– Ага… Это и следовало доказать!- потёр ручки Аркаша, выуживая из кармана нож.- А это, стало быть, в таком случае, ваше?!
– Сэр, не надо…
– Молчи, невинно убиенный! Вопросы здесь задаю я!… Итак, гражданочка, орудие убийства узнаёте?!
– Мне ли не узнать?…- склонила голову Эллис Эйгон. Ильин удовлетворённо кивнул:
– Тогда перейдём к следующему этапу допроса… За каким чёртом?!
– Я…
– Не сметь врать! В глаза смотреть! Это что же получается - сама не ешь и другим не даёшь?! Парню ещё жить было да жить! Так ведь нет, нам на том свете спокойно не сидится!…
– Сэр!!
– Не перебивай, благородный ты наш, за тебя, дурака, радею… Девушка, вам не совестно? Человек в трауре пять лет ходил, а вам мало? Он же… мужик, в конце-то концов! Живой!… Ну, был живой, по крайней мере… Что вы от него хотели, ему ж ещё и тридцати лет не стукнуло, организм-то своё требует! И то ведь, не по борделям же пошёл, а как человек культурный, богобоязненный - законным браком… Это, между прочим, церковью не возбраняется! Ибо сказано было: 'Плодитесь и размножайтесь!'…
