Вид у нее был немного взволнованный. Отчего?
– Готовимся.
– Я хотела познакомить тебя с родителями.
– Помню. А надо ли? Сколько лет они зятя не знали и ничего.
– Они не знали, что вообще есть зять. А теперь…
– А теперь знают, – закончил за нее Титов.
Нет, все же хороша девушка! Так бы и смотрел все время! Жаль, она не склонна к близкому знакомству с ним.
– Илья, – впервые обратилась к нему по имени Талена. – Я знаю, Веенс предложил вам остаться здесь.
– Ого! Уже все знают?
– Из этого не делают секрета. Знаешь, все только одобряют предложение. И вообще, если бы не особый приказ, вас бы завалили посланиями и пожеланиями познакомиться!
– Нас берегут? – удивленно покачал головой Титов. Деликатность властей была приятна.
– И что ты решил? – пропустила она ироничное замечание мимо ушей. Голос стал тише.
– Да вот думаю, – развел руками Титов. – Решаю, как быть. Прикидываю, что держит меня на Земле и что может удержать здесь.
Талена внимательно смотрела на него.
– И что?
– Близкие люди. Пожалуй, это главный критерий.
– Но на Земле у тебя никого нет.
– Да. И здесь тоже.
– Но…
– Вот я и подумал, – глядя ей в глаза, произнес Титов, – если бы рядом со мной был человек… девушка, которая стала бы мне близка, адаптация на новом месте прошла бы легче.
Талена молчала. Только легкий румянец на щеках выдавал ее смущение. Против обыкновения она не возражала.
– Я действительно думаю остаться. Но это сложное решение. И мне будет непросто. Хотя к трудностям не привыкать. Как-нибудь справлюсь.
Талена кивнула невпопад, отвела взгляд.
– Справишься. Ты сильный. А я тебе… помогу.
Илья недоверчиво посмотрел на нее, словно сомневаясь, негромко переспросил:
– А ты не… пожалеешь?
– Н-нет… – она улыбнулась. – Ну может ведь девичья мечта хоть раз стать явью?!
Он несколько секунд смотрел на нее, словно не веря услышанному, потом очень серьезно сказал:
– Спасибо!
И засмеялся одновременно с ней…
Разведчики собрались через день в холле медицинского центра. Стасюка и Шердина только отпустили с процедур. Андрей уже не хромал, правда, каркас пока не сняли.
Пришли все, кроме Платова. Титов не успел удивиться, как Оноженко махнул рукой и, улыбаясь, сказал:
– Я знаю, где он. Скажу потом.
– Но с ним все в порядке?
– В полном.
– Лады.
Титов обвел внимательным взглядом товарищей, отметил их серьезные лица, хмыкнул и насмешливо произнес:
– Чего такие напряженные? Что надумали, герои?
Никто не спешил отвечать, парни переглядывались, пожимали плечами, подмигивали. Потом Виктор Баскаков фыркнул и хлопнул ладонью по ноге.
– Ну давайте я скажу. Я долго думал…
– Вить, давай без предисловий! – перебил его Паша. – Что и как ты думал, потом обскажешь. Говори суть.
– Суть тебе? Держи суть! – кивнул Баскаков и с вызовом произнес: – Я принял решение! Мы приняли решение!..
– …Мы приняли решение. Мы остаемся! О причинах говорить не стоит, думаю, вы и сами поймете.
– Я очень рад!
– Мы все полетим на Землю. Похороним наших ребят. Степу Жаркова и Леню Бойченко. Они должны лежать в родной земле.
– Конечно! Останки Степана Жаркова мы нашли по вашим данным. Их с почетом перевезут на станцию. Как и тело Леонида Бойченко.
– Благодарю. Задержимся на Земле на несколько дней. А потом обратно.
Веенс довольно потер руки и широко улыбнулся.
– Я понял, Илья Дмитриевич. Когда вы собираетесь отбыть?
– Завтра днем. Раненые восстановятся. Да и Миша Платов прилетит с Семптарики.
– Я знаю, что он вдруг улетел туда, но не знаю зачем.
Титов улыбнулся и с иронией произнес:
– Михаил действует с присущими морской пехоте натиском и решительностью. Полетел брать приступом сердце девушки. Она была его медсестрой в пансионате. Так понравилась, что решил найти. Отказа не примет, если что – похитит!
Глава правительства огромной космической цивилизации засмеялся. Глаза озорно блеснули.
– Думаю, эта крепость падет быстро. Перед таким парнем ни одна девушка не устоит!
– Видимо, да.
Веенс протянул Титову руку.
– Я рад, что вы остаетесь! Мы все рады! Слетайте на Землю и возвращайтесь обратно. Ваша новая Родина ждет вас!
– Спасибо. Для человека очень важно знать, что кто-то помнит его и ждет! И будет важно всегда!..
Примечания
1
Самолет ТУ-154Б-2 (регистрация СССР-85338) потерпел катастрофу 23 декабря 1984 года.
2
Одно из названий системы рукопашного боя В.А. Спиридонова, позже названной «Самбо» (не путать с «самбо» Ощепкова В.С. и Харлампиева А.А.)
