мускулов, те воспринимали поведение своего пахана как должное. Начальник изволит базарить с ними, одновременно делая еще что-то. К примеру, играя в теннис или намыливая ту же матню. Так надо. Это не их дело – это воля пахана. Это естественно. Пахан может позволить себе базарить и одновременно курить. Чистить ногти. Поглощать порцию морской рыбы. Рыбы речной. Млекопитающего. Смотреть телевизор. В конце концов, мастурбировать. Лично, или пригласив для этого кого-то со стороны. Все нормально...
Сатана поднялся, хрустнул костями вторично, опять прошелся по пестрящему ромбами ворсу... Сигарета. Поднесенный огонек. Недоуменный взгляд недоумистого голочерепного. «Молчать, говорю, суч- чара!» Хруст шестидесятипятилетних костей. Ворс... Надо придумать нечто подобное, это укрепит его авторитет. Надо немедленно придумать что-то, только стократ более крутое, ведь он не какой-то паршивый латинос или, того хуже, кореец, никчемнее какового может быть только негр. Он российский пахан, а это гораздо выше, это обязывает. Думай, Сатана, думай...
Просмотр. Подъем. Хруст костей. Мягкий ворс. Сигарета. Огонек. Взгляд поблескивающего черепом уродца. «Молчать!»
– Принеси-ка еще одну пачку, – устало произнес пахан. Он недовольно взглянул на циферблат – прошло уже три часа, а он так и не придумал ничего дельного. Огромная телохранительная туша мягко и на удивление легко вскочила из кожаного кресла, прошествовала к антикварному комоду, выдвинула ящичек...
– Ты что мне принес! – в ярости заорал пахан. Он выпучил глаза, вглядываясь в сигаретную пачку, уголок целлофановой упаковки которой покрылся странным зеленовато-фиолетовым налетом. – Это еще что такое, – недоверчиво пробормотал он, приглядываясь боле внимательно.
– Простите, пахан, это совсем свежий блок, – виновато пробубнил телохранитель. – Получен на днях. Поставка прямая, непосредственно из Англии. Если прикажете, я этих поставщиков... – Он сжал кулаки, багровея. – Позвольте, я заменю. – Он протянул было пятерню к пачке, но пахан неожиданно шлепнул по ней ладонью, словно маленького ребенка за обеденным столом, еще не съевшего первого и потянувшегося сразу за сладким.
– Подожди, Череп, подожди, – с неожиданно миролюбивыми, почти отеческими интонациями проговорил пахан. – Он с интересом присмотрелся к сигаретной пачке, взял ее в руки, посмотрел на свет. – Экая интересная хуйня... – Он покачал головой, приблизил пачку к носу, принюхался. Затем колупнул плесень тщательно отполированным ногтем, осмотрел палец, принюхался теперь к нему...
– Вам плохо, пахан?
Сатана, не открывая глаз, раздраженно отмахнулся, не желая шевелить раковинами век. Он чувствовал, что сейчас произойдет нечто важное, сейчас его наверняка посетит какое-то озарение – так уже было однажды, очень давно, когда его осенила гениальная идея брать с ресторатора Шустера двойную ставку оброкообложения, потому как тот все равно еврей, а значит, человек, не в пример другим развивающимся кооператорам, куда более денежный просто по факту своего происхождения.
– Есть! Есть, твою мать!
Череп вскочил вслед за паханом и, запустив руку под объемистый пиджак, на всякий случай нащупал рукоятку пистолета.
– Что-то случилось?
– Случилось, Черепок, очень даже случилось! – радостно подтвердил пахан, с наслаждением ступая босыми ногами по любимому ковру. Он приблизился к телохранителю и игриво шлепнул ладонью теперь по глянцевому укрытию его сероизвилистой массы. С удовлетворением кивнув сочному звуку двух плотно соприкоснувшихся поверхностей, он одернул расшитый золотом халат, прошел к барчику, звякнул стеклом, самолично плеснув себе щедрую дозу виски... – Слушай меня сюда, сынок, – сделав несколько энергичных движений острым кадыком, сопровождающихся аппетитным бульканьем, сдавленно сказал пахан. Затем, продышавшись, продолжил уже окрепшим, смазанным спиртным голосом: – Немедленно обзвонить строительные фирмы... Запиши, мудак, запиши, иначе уже через минуту все забудешь, я тебя знаю... – Он терпеливо дождался, пока Череп извлечет из кармана блокнот, приноровится держать в пальцах-сардельках непривычный для них инструмент – ручку, – затем наморщит лоб, вспоминая, как пишутся те или иные буквы... – Далее. Выбрать из них самую толковую. Срочный заказ – сказать. Пиши, мудак, пиши, говорю... Денег – сколько запросят. И чтоб использовали самые лучшие и дорогие материалы. Пиши, пиши. Далее... – Он на секунду задумался. – Обзвонить всех наших. Конечно, не самому – не по чину будет. Скажи, чтобы Живоглот обзвонил. Срочный сходняк. Будем решать вопросы насчет... – Он задумался еще на секунду, затем нетерпеливо махнул рукой. – Неважно. Просто решаем вопросы. Все. Выполнять.
– А... это... ну, насчет сходняка. Когда, в общем, его собирать?
– А сходняк сразу после выполнения той фирмой работ. Ясно?
– Ясно, – неуверенно подтвердил Череп. – А что за работы такие? Ну, что той фирме заказывать-то?
– Говорить с ними буду я сам, лично, – ничуть не рассердившись на его бестолковость, пояснил пахан. – Ты, главное, обзванивай, обзванивай. Чтоб через час у меня был представитель лучших строителей города. А наши чтоб готовились к важному толковищу. Все. Работай.
Он подошел к барчику, звякнул стеклом, плеснул себе еще. Произвел привычные движения кадыком, крякнул. Затем взял пачку сигарет, с вернувшимся интересом повертел ее в руке, опять осторожно приблизил к носу, понюхал столь притягательную плесень. Отдалил от себя пачку, посмотрел... Подумал. Приблизил. Осторожно понюхал еще...
Глава 6. Монголы
Прежде чем открыть глаза, Богурджи, еще не ощущая боли, заранее застонал в ее преддверии. Жалобно, протяжно, наперед зная, что ничего хорошего новый день ему не принесет. Все будет как вчера, неделю назад, год – как всегда... Голова вскоре начнет разламываться от боли, дальше будет еще хуже, а кумыса для опохмелки нет, и, самое страшное – не предвидится. Ведь в долг тоже наверняка никто больше не даст.
– Богурджи, ты жив?
Голос Таджибека заставил его разомкнуть веки. Откуда здесь взялся Таджибек? И, собственно, где – здесь?.. Богурджи приподнял голову. Потрепанная серая ткань старой юрты, грубый черный войлок, на котором вповалку лежат они с Таджибеком, давно потухший, а возможно и неразведенный, очаг...
– Мы где, Таджибек? В моей юрте или в твоей?
– Не знаю... А какая разница... – Таджибек закряхтел, пробуя подняться. Он встал на четвереньки и на какое-то время замер, копя силы для решительного подъема на ноги. – Лучше скажи мне, где мы вчера кумыса достали?
– Как! Вчера мы получили аванс от Субудая за перегон скота на южное пастбище.
– Это я помню, – кряхтя ответил Таджибек. – Мы посидели у Тулена-Джерби, отметили так удачно подвернувшуюся работу, потом тугрики закончились, мы стали просить у него в долг...
– Но Тулен-Джерби нам ничего не дал, – подхватил Богурджи. – Тогда мы вышли из пивной юрты, пошли к Джагатаю. А потом... потом...
– У Джагатая ничего не было и мы двинули к Угедею, – припомнил Таджибек. – У Угедея тоже ничего не оказалось и мы... мы... Дальше не помню.
– Вот и я дальше Угедея не помню, – подтвердил Богурджи. Он помолчал, размышляя, попробовать ли ему встать или сначала закончить разговор с Таджибеком. Ему казалось неприличным разговаривать, стоя на четвереньках с опущенной головой, как делал тот. В том же, что, попробовав встать, и он надолго застынет в этой заманчивой позе, дающей приятный прилив крови к голове, Богурджи не сомневался. – А скот на южное пастбище мы погоним? – не зная, о чем говорить дальше, спросил он.
– Ты что, спятил? – подивился Таджибек. – Делать нам больше нечего. Лучше думай, где достать кумыс. Голова раскалывается.
– А как же Субудай? Он же нам аванс выдал. Надо гнать скот на южное пастбище.
– Это скот не Субудая, – заметил Таджибек. – Он посредник, а значит, нечестный человек. На нас
