Когда из деревни в Шинон явилась простая пастушка и принялась требовать, чтобы ей позволили совершить чудо, дофин хотя и сомневался, но легко пошел на это, согласие не требовало от него самого никаких особых усилий, пусть совершает. Тогда он мог просто отмахнуться, теперь это невозможно, теперь она не просто пастушка из Домреми, это Дева, за которой идет народ.
Карл крутился с боку на бок без сна уже половину ночи, пытаясь придумать, что бы такое сделать, чтобы Дева уж как-нибудь сама по себе… без его героического участия… Но в голову ничего путного не приходило. Она желает штурмовать Париж. Неплохо бы, там живет старая королева Изабо, ввергнувшая Францию в войну, а самого Карла во многие годы неуверенности и сомнений. Заманчиво увидеть мать молящей о пощаде и милостиво разрешить ей быть подле его трона. Но на короля постоянно давит епископ Реньо де Шартр, напоминая, что, пока Дева освобождала Орлеан, она выступала против годонов, а вот Париж придется отбирать у Бургундца. Ссориться же с Филиппом Добрым не стоит, он в ответ может напасть в любую минуту, отрезав юг, и тогда положение не спасет никакая Дева.
– Что же делать? – вздыхал Карл.
– С Филиппом Бургундским надо договориться, переговоры почти идут. Он не станет удерживать Париж, отдаст добром в обмен на кое-какие другие уступки. А штурмовать бастионы Парижа – гиблое дело, они почти неприступны, погибнет много людей с обеих сторон, а ведь там тоже французы… Король не должен забывать и о тех, кто по ту сторону крепостных стен.
Карлу очень хотелось сказать, что эти французы могли бы и открыть ворота, но он промолчал. Упоминание о переговорах и добровольной сдаче города ему понравилось куда больше, чем призывы Девы штурмовать Париж. Король схватился за эту мысль. Пока идут переговоры, можно ничего не делать, живя своей спокойной, размеренной жизнью. А Дева? Ну, что Дева, тоже пусть немного поживет такой жизнью. Одно плохо – вернуться на левый берег Луары в любимые замки не удастся до конца переговоров, но Карл решил потерпеть.
К утру королю стало казаться, что это он сам придумал выход с переговорами, и довольный Карл наконец заснул. Однако Жанна не просто не поняла его задумки, но и яро воспротивилась:
– Ваше Величество, как можно вести переговоры о чем-то с теми, кто воевал против вас?! Они должны только сложить оружие и уйти из городов Франции, еще и заплатив за принесенный ущерб! Филипп Бургундский ничем не лучше годонов, кто звал его на наши земли?! Пусть убирается в свое герцогство безо всяких уступок!
В тот момент Карл словно стал выше ростом, деревенская девчонка, пусть и зовущая себя Девой и спасительницей, смеет диктовать ему, королю Франции, как себя вести?!
– Вы забываетесь, милочка, разговаривая с королем!
Другая бы усмехнулась, напомнив, кто именно сделал его королем. Другая, но не Жанна, для нее это мелочи, возразила так, что у Карла на мгновение проснулась совесть:
– Ваше Величество, я помню, что вы король, именно потому и взываю к вам, чтобы освободили Францию от годонов, взяв под свою власть все королевство, а не часть его!
Как у нее все легко и просто! Разговаривая с Девой, Карл переставал сомневаться, она точно знала, что именно надо делать и почему. Но, оставшись один или с тем же епископом, король тут же начинал думать иначе. Зачем идти на Париж, если город сам придет к нему?
– Нет!
Девушка не сдавалась:
– Ваше Величество, вы должны предпринять хотя бы осаду города.
– Зачем?
– Чтобы переговоры шли легче, с осажденными легче договариваться.
Это была хитрость, но Жанна решила хотя бы хитростью выманить у короля решение идти на Париж, а там как Господь даст. Она забыла об одном – став королем, Карл хоть и изменился, но не слишком, он остался нерешительным и по-прежнему был готов советоваться и советоваться… Снова начались бесконечные разговоры и сомнения, а время шло.
Хотелось спросить, что делать, но кто мог ответить? И Голоса молчали, это все больше убеждало Жанну, что де Ре прав. Но уйти не получалось, от двора категорически не отпускали. Жиль все пропадал в своем поместье, с прекрасным герцогом Жанна давно не советовалась, а Бертран или Жан и вовсе в таких вопросах не разбирались, для них близость к королю сама по себе значила полный успех.
Еще хуже стало, когда королева Иоланта пригласила ее на ужин, причем в узком кругу королевской семьи. Для этого потребовалось надеть женское платье! Жанна, и без того никогда не носившая красивых нарядов, ведь домашнюю работу проще делать в простой юбке из грубого полотна, а за время похода совсем отвыкшая и от юбки вообще, растерялась. Но королева настаивала, пришлось подчиниться.
Девушку причесали, правда, забрать неотросшие волосы под головной убор не удалось, кончилось тем, что Жанна мотнула головой, рассыпав все воткнутые шпильки, и объявила:
– Хоть прическа останется привычной!
А вот платье не примерить не смогла, слишком оно было красивым. Нежный шелк переливался, так и маня провести по нему рукой, богатая отделка казалась воздушной, блестки бросали солнечные зайчики по стенам… Никто в Домреми не представлял, что такое волшебство возможно! Платье принадлежало королеве Марии в те времена, когда она еще не надела траур по умиравшим один за другим детям. Жанна была немного выше, но откуда ей знать, что платье коротковато? Сообразила наряжавшая ее Маргарита Ла Турульд, в доме которой девушка жила:
– Ах, это мы сейчас исправим!
Немедленно пришитая оборка к подолу только добавила прелести в наряд.
И вот Жанна впервые в настоящем, пусть не бальном, но парадном платье крутилась перед большим зеркалом, притащенным по распоряжению той же Маргариты в комнату. Дева и зеркала-то такого не видела, а уж себя в нем тем более. Платье сдавливало талию, впечатляюще подчеркивало грудь и падало красивыми складками с бедер. Глаза Жанны сияли не меньше блесток в отделке. Такой красоты она никогда не носила!
И вдруг… Зеркало отразило барона де Ре, прислонившегося к косяку двери. Жиль разглядывал Жанну, и в его глазах не было ни насмешки, ни осуждения. Девушка смутилась, словно сделала что-то недостойное.
– Тебе очень идет такой наряд. Ты красивая. И не смущайся.
Жанна слегка развела руками:
– Я не умею этого носить…
– Ну и что?
– Надо мной будут смеяться.
– Кто, королева? Зато она не умеет носить латы и биться мечом.
– Я что-то делаю не так? – Голос чуть дрогнул, и Жиль понял, как она соскучилась по нормальной жизни без доспехов, без крови, брани, лязга железа… Бедная девочка, принесшая в жертву другим целый год своей юной жизни!
– Ты прекрасна и все делаешь правильно. Только постарайся не стать добычей короля, он большой любитель молоденьких девушек.
В глазах Жанны метнулся испуг, она, которая не боялась подниматься во весь рост, призывая в атаку, под стрелами врагов, перепугалась одного предположения, что король может обратить на нее внимание как на женщину! Жиль улыбнулся, взяв девушку за подбородок, как делал когда-то, в самом начале их странной дружбы:
– Хочешь дам совет, как этого избежать? Будь сама собой и не старайся понравиться.
Он надеялся, что откровенность Девы быстро отобьет у короля охоту за ней ухаживать, теперь уже можно не называть его милым дофином и не нужно жалеть, как бедного родственника. Карл больше не чувствовал себя несчастным и обделенным судьбой.
– Жанна, ты очень красивая, куда красивей королевы и всех остальных дам, а по душевным качествам их даже сравнить с тобой нельзя, потому ничего не бойся. А женское платье тебе очень идет, и когда закончится весь этот кошмар, я сам подарю тебе роскошный гардероб.
Дева вдруг… расхохоталась:
– Где я его буду носить, в Домреми так не ходят!
