Несколько дней продолжались празднества, поразив всех оригинальностью придумок, роскошью нарядов, красотой невесты и… болезненностью жениха. Не раз кавалеры качали головами: эх, в какие руки попадает такая прелесть!
Между делом, не особенно вдумываясь в то, что творит, Мария подписала акт, в котором, словно в своей духовной, отписала на случай преждевременной смерти или отсутствия наследников свою страну и наследственные права на шотландскую, ирландскую и английскую короны Франции. Узнав об этом, забеспокоилась ее подруга Мария Сетон:
– А ты имеешь на это право?!
– На что, распоряжаться в случае своей смерти своим наследством?
– Я не знаю, Мария, как это называется, но разве ты можешь без ведома парламента определять, кому отойдут права на твою шотландскую корону? Может, надо было спросить у моего брата Джорджа, а потом подписывать?
Мария разозлилась:
– Почему я должна спрашивать Джорджа, если сделать это мне посоветовали де Гизы?!
– Вот этого я и боюсь, де Гизы ничего не делают просто так.
Чтобы не поссориться с юной королевой по-настоящему, Мария Сетон поинтересовалась другим:
– А как же английская корона, ведь в Лондоне своя королева Мария Тюдор?
– Ну, это все на самый крайний случай, если вдруг все перемрут! – Увидев, как округлились от страха глаза подруги, она даже рассмеялась: – А ты беспокоишься! Я не собираюсь умирать!
– Пожалуйста, не надо! – расхохоталась и Сетон. – Поживи еще!
Их веселье прервало появление Франциска, он переводил взгляд с одной хохочущей Марии на другую:
– Вы о ком? Кто должен пожить?
– Я! Сетон уговаривает меня пока не умирать!
Им было весело, а дофин ужаснулся, он каждый день так близко был возле черты, за которой небытие, что от шуток на эту тему содрогался.
Франциск первое время откровенно мучился. У него ничего не получалось в постели, потому будущий король отчаянно хватался за каждое даже робкое желание, тут же таща свою супругу в постель. Но пока добегали… Измучил и себя, и жену… Ему не приходило в голову откровенно поговорить с отменным любовником – своим отцом, почему-то дети в таких вопросах крайне редко советуются с родителями. На счастье молодых, через некоторое время им на помощь пришел дядя невесты Франсуа де Гиз. Причем обоим… Больше проблем не было, правда, и детей тоже.
Они весьма забавно смотрелись рядом – Мария Стюарт, супруга дофина Франциска, королева Шотландии, и младшая сестра ее мужа Маргарита, или, как ее называл брат Карл, Марго. Мария – высокая, суховатая, со спокойными чертами лица, словно еще не проснувшаяся для жизни. Марго – полная противоположность, она крепенькая, с хорошим румянцем на щеках и лукавыми быстрыми глазами, выглядевшая куда старше своих шести с половиной лет. Мария спокойная, выдержанная, знающая себе цену, недаром она столько училась, подглядывая за любовницей короля, самой красивой и необычной женщиной королевства Дианой де Пуатье. Маргарита, напротив, сама живость, ей трудно даже смотреть спокойно, не то что вести себя, сразу видно, что внутри у девочки непроходящий пожар; будь она мальчишкой, большего сорванца не найти бы.
Она принцесса, но ей некуда девать бьющую через край энергию, и лукавство находило применение совсем не там, где следовало бы. Недаром Екатерина ужасалась своей дочери, считая ее наказанием господним. Видно, от избытка чувств Марго слишком рано заинтересовалась отношениями полов и быстро преуспела сначала в осведомленности, а потом и в практике. У Маргариты уже в одиннадцать были два любовника!
Стреляя лукавыми глазками во все стороны, она куда-то тащила Марию. Юная женщина обратила внимание на то, что Маргарита и на бегу успевает строить глазки даже пажам и слугам.
– Маргарита, зачем вам этот паж? Перестаньте глазеть на него!
– У него такая аппетитная попка! Представляю, как он хорош без одежды!
– Что?! – обомлела Мария. – Что за мысли приходят вам в голову?!
– А каков мой братец Франциск? У него с ягодицами все в порядке или они так же невыразительны, как и его скучное лицо?
– Я не разглядываю ягодицы мужа. – Если честно, Мария просто растерялась от такого интереса Маргариты и ее напора.
– Ах, дорогая, неужели Ваш супруг до сих пор не доставил Вам неземного наслаждения?!
Мария даже потеряла дар речи, услышав такой вопрос от Марго. Девочке едва исполнилось шесть!
– Марго…
– Чего Вы стесняетесь? Но мой братец хотя бы сумел лишить Вас невинности? Отвечайте! – Принцесса даже ножкой притопнула.
– Марго, мне кажется, что вам рановато интересоваться такими вопросами.
– Бросьте, – махнула рукой Маргарита. – Я сама еще не пробовала, но весьма наслышана обо всем. Расскажите, каков мой брат в постели? Неужели он так же скучен, как и вне ее? Ну, расскажите же!
– Ну… дофин не слишком хорошо себя чувствует… Я не настаиваю…
– Что?! Вы до сих пор девственны?!
– Да нет же, – с досадой поморщилась Мария. – Но не стоит столь много внимания уделять альковным делам дофина.
– Мари, – зашептала девочка, – если мой братец немощен, то Вы вполне можете завести себе любовника. Я даже знаю, кого!
Она подхватила юную королеву под руку и потащила куда-то.
– Что вы себе позволяете, Марго?!
Девочка остановилась, уставившись своими темными, как спелые сливы, глазами на Марию и с досадой покусывая алую губку. Но она прекрасно понимала, что даже если жена брата пожалуется на ее вольность Екатерине Медичи, то королева ничего с ней сделать не сможет. Девочка развилась столь рано, что ее мать уже была в ужасе и ломала голову над тем, что с ней делать.
– Хотите, я Вам кое-что покажу? Пойдемте. – Девочка снова потянула Марию куда-то.
Не успела та поинтересоваться, куда, как Марго увлекла подругу в небольшую комнату и, приложив палец к губам, поманила пальцем к тяжелому гобелену на стене. Заинтригованная, Мария подчинилась. За гобеленом оказалась дверь, которая вывела их в совсем крошечную комнатку. Марго взяла какой-то пуф, поднесла его к стене, двигаясь на цыпочках, взобралась на пуф и, отодвинув висевшую картину, приникла глазом к отверстию. Мария поняла, что она за кем-то подглядывает.
Вдруг девочка завертела своей попкой и поманила королеву к себе рукой, все так же призывая к тишине. Она осторожно спустилась с пуфа, знаками показывая Марии, чтобы теперь та посмотрела. Королеве стало любопытно, за кем это подсматривает принцесса, она, в свою очередь, приникла к отверстию глазом.
Вовремя, потому что мужчина и женщина по ту сторону стены перешли к самым активным действиям. Отверстие было расположено так, чтобы отлично видеть нижнюю часть кровати, изголовье при этом оставалось вне поля зрения. Сначала это чуть раздосадовало Марию, но то, что она увидела, заставило забыть о досаде. На ее глазах разыгрывалось потрясающее любовное действие! Объятья были столь страстными, а движения столь мощными, что у королевы перехватило дыхание.
Ничего похожего на ее собственный опыт! Франциск, конечно, очень старался, но его и на пару минут вот таких усилий не хватило бы. Здесь же шла минута за минутой, женщина по ту сторону стены стонала от страсти, а мужчина, не сбавляя пыла, все терзал и терзал ее тело. Мария просто сползла с пуфика, не в силах наблюдать за таким разгулом вожделения. Она стояла, прижавшись спиной к стене и пытаясь справиться с бьющимся сердцем и захватившим ее саму желанием оказаться на месте той женщины.
Марго, не теряя времени, взобралась на пуф и принялась подглядывать. Мария скосила на девочку глаза и обомлела. Та телом повторяла движения женщины! Юная королева опомнилась. Что она делает?! Подглядывает вместе с принцессой за совокуплением какой-то пары! Мария тронула за руку Марго и знаком показала, что нужно идти. Девочка с сожалением вернула на место картину и, морщась, отправилась прочь
