– С Сагиром в кустах!
– Значит, мне снова ждать стрелы откуда-нибудь, – невесело усмехнулся Скопасис.
– Да ты что?!
Постепенно стан успокоился. Хотя всем хотелось скорее в бой, но врага не видно, приказано ждать, они ждали. Разгорелись костры, снова жарилось мясо, пересмеивались люди. Все понимали, что Аморг в тот же день не вернется, потому готовились к ночевке.
А Аморг, переправившись обратно, бросился по следам отряда к стану Антира, моля богов только о том, чтобы успеть вовремя! Кони несли его быстрее ветра. Скиф старался ехать по краю леса, чтобы, если вдруг придется, скрыться за деревьями. Солнце уже поднялось совсем высоко, вот-вот начнет опускаться… Помогало то, что ехал на восход, светило оно в спину, не мешая глазам. И все же…
Он и сам не смог бы объяснить, что заставило его вдруг обернуться уже на самом краю огромного поля, когда почти нырнул в перелесок. Вздернутый конь поднялся на дыбы, захрипев. Такого хозяин себе никогда не позволял. Конь был согласен скакать быстро и долго, но останавливаться вмиг, задрав голову вверх из-за дернутых удил… Аморг похлопал его по шее:
– Прости.
Те, кого скиф увидел, также поспешили укрыться в зарослях. Аморг толкнул коня ногами:
– Вперед!
Но поехали не вперед, а почти вернулись именно туда, где только что в кустах исчезли несколько всадников, привлекших внимание Аморга. Он не верил своим глазам – на одной из лошадей явно ехали две всадницы! А сердце подсказывало: Асиат!
– Не может быть!
Всадников не видно, а стрела от них могла прилететь в любой миг, потому Аморг, уже не скрываясь, закричал на всю округу:
– Асиат! Асиат!
Из зарослей отозвался голос, но не амазонки, хотя и девичий:
– Аморг! Мы здесь!
Ему навстречу выехал всадник; только приблизившись, Аморг узнал одного из скифов Палия.
– Аморг, ты откуда здесь?
– А вы? – Он уже увидел остальных, двух мужчин и… Асиат с Лейлой! Причем Асиат сидела на коне позади персиянки и выглядела хуже некуда, бледная, измученная, ее даже привязали к Лейле, чтобы не свалилась.
– Мы к Скопасису.
Всадники соскочили с коней, осторожно сняли девушку и посадили на землю. Лейла принялась хлопотать вокруг подруги, смачивая ее лицо водой, вытирая выступивший на лбу пот.
Аморг ошалело смотрел на эту картину.
– Ты чего? Ты куда мчался-то?
Скиф замотал головой:
– Вот змея! Вот гадина!
– Кто?
– Милида! Она догнала нас и сказала Скопасису, что Лейла пыталась ее убить и теперь хочет убить Асиат и Антира!
Услышав имя Милиды и Скопасиса, Лейла просто подскочила:
– Она уехала убить Скопасиса! Ее надо догнать! Мы не успели…
Аморг сник:
– Эта змея сумела обмануть царя и Дайрану. Он оставил ее в отряде.
От отчаяния Лейла готова была кричать, в ее глазах стояли слезы, а губа была закушена едва не до крови.
– Не бойся, за ней следят амазонки. Дайрана велела.
– Где они?
– Переправились через Гипанис и ждут меня.
– Почему ждут?
Пришлось рассказать о словах Милиды про Уштана и обман ойранцев. Лейла едва не застонала:
– Она обманула Скопасиса! Уштан не знал, куда ушел Дарий, никто не знал! Их просто бросили ночью, и все.
Но скифы с сомнением качали головами:
– А вдруг Уштан просто тебе ничего не сказал, а Милиде сказал?
В конце концов решили, что один из скифов вернется к Антиру, а остальные поспешат к Скопасису.
Немного погодя Аморг не выдержал и, подъехав ближе к одному из всадников, поинтересовался:
– Сайтар, а как вы-то сюда попали? Как мог Антир отпустить Асиат куда-то?
Выслушав его рассказ о том, как уехали одни Лейла с Асиат, как встретили Милиду с бывшей пленной персиянкой, как Лейла метнула копье, а Милида стрелу, но Лейле удалось спасти Асиат, как они наткнулись на беспомощных девушек, Аморг задумался.
– На берег Гипаниса выеду я один и переправлюсь тоже. А потом вернемся за вами.
– Почему?
– Милида не должна знать, что я встретил вас, иначе удерет, гадюка!
Когда скифы неожиданно увидели бросившегося с другого берега в воду Аморга, не сразу поверили своим глазам! Доехать до Антира и вернуться он, конечно, не мог, значит, что-то случилось?!
– Скопасис, Аморг плывет!
– Что?!
Скифа встретили на берегу едва ли не все. Но, выбравшись из воды, тот бросился к Скопасису:
– Где Милида?!
– Что случилось?
– Я потом объясню! Где Милида?!
Найти вдову сразу не удалось, пока осматривали стан, Аморг рассказал Скопасису, что узнал. На другой берег тут же отправились несколько человек, помочь переправить Асиат. Дайрана вместе с остальными была на берегу, когда к ней подошла Залина:
– Похоже, этой дряни удалось бежать…
– Как?!
– Спроси Сагира.
Сармат на вопрос, где Милида, пожал плечами, кивнув на кусты:
– Там лежит…
– Ты убил ее?! – ахнул кто-то.
– Жива-а… что ей сделается? Отлеживается. Или еще с кем-то…
Но Милиды ни в кустах, ни дальше в перелеске не было!
– Проверить коней и оружие! – Скопасис готов был загрызть проклятую вдову сам. Так обмануть! Сотни человек, а главное, он сам поверили этой гадине!
Пропал один из коней Сагира, тот самый, привязанный у кустов, и горит с несколькими стрелами одного из скифов.
– Теперь можно ждать стрелы из-за любого куста, – невесело усмехнулся Скопасис.
Сколько скифы ни осматривали округу, найти никого и ничего не удалось, они сами, устраиваясь на стоянку, слишком много натоптали вокруг, чтобы понять, куда могла скрыться хитрая вдова.
Амазонки были рады тому, что Асиат снова с ними, пусть и беспомощная. А еще тому, что Лейла оказалась невиноватой. Очень неуютно чувствовал себя Скопасис; улучив момент, он подошел к Лейле и смущенно попросил:
– Прости, что думал о тебе плохо…
Глаза персиянки блестели, как две звезды на небе:
– Да, конечно, конечно.
– Простила? – чуть улыбнулся царь.
– Да!
