— Читайте, Андрей Иванович. Вы узнаете брата с другой стороны. Люди предпочитают скрывать от родственников свою тёмную половину.
— Я не буду читать, — нахмурился Андрей.
Читать или не читать — вот в чём вопрос, — думал Андрей, глядя на пачку бумажек. Все они были исписаны корявым почерком Аркаши. Брат посылает записки Киму… Ну и что? Разве это повод для издевательств?
Андрей облизнул губы и взял бумажки в руку. Прочитал первую, вторую и быстро стал читать их одну за другой, пока они не закончились.
Он не видел, что Ким внимательно смотрит на него и улыбается, как хозяйка, приготовившая пересоленный суп, который гость всё ж таки стал есть. Пусть даже морщась от отвращения.
Андрей перебирал в руках записки:
«Ким, сволочь, если ты не прекратишь изводить меня своей проклятой магией. Я убью тебя. Ты просто сгусток мерзкой чёрной энергии, а не человек!»
«Когда ты пришёл на землю, в аду сверкнула молния. Умри, Ким!»
«Ещё один взгляд в мою сторону, и я за себя не ручаюсь!»
«Твоя аура — пятно дерьма!»
«Ты — дьявол, Ким. Я это знаю, и скоро все узнают это!»
«Сатана, о да, ты, Ким, Сатана! Я четвертую тебя, а потом каждую частичку вымочу в серной кислоте. Понял, небесное ничтожество?! Люцифер!»
«Будь ты проклят, Ким!!!!!!!!!!»
Андрей вздохнул и посчитал восклицательные знаки. Их оказалось целых десять штук. Неплохая аргументация в споре.
«На празднике все узнают, что ты — демон!!! Можешь убить меня, но я расскажу людям всё!!!»
На этот раз Аркаша ограничился шестью восклицательными знаками в двух предложениях. Андрей вспомнил избитую физиономию брата, когда тот сидел у него на кухне. Значит, брат выполнил свои угрозы и действительно «всё» рассказал на празднике, за что и отхватил по первое число от коллег по работе.
А что ты ожидал? — спрашивал себя Андрей, — Что Аркаша будет решать свои проблемы нормально? Как обыкновенный человек? Нет. Им с матерью жить грустно на этой земле. Им недостаточно просто верить в Бога и каждый день ходить на работу, получать зарплату.
Нет! Мать открывает на старости лет «магический салон» и морочит голову бедным провинциалам. Аркаша превращает свою жизнь на работе в ад, придумав, что его начальник цеха адский демон с чёрной аурой…
— Я думаю, эти записки писал не мой брат, — медленно произнёс Андрей. — Это не похоже на Аркашу.
— Не похоже? — повторил Ким. — А, по-моему, ваш брат пропитан этой дурью насквозь.
— Я не знаю, что это за записки и откуда они у вас. Такой почерк, как у Аркаши, очень легко подделать…
— О да, — усмехнулся Ким. — Почерк вашего брата подделает даже обезглавленная курица.
— Ким Борисович, я не хотел бы пугать вас… — Андрей не закончил свою угрозу…
После робкого стука в дверь просунулась голова рабочего в белой каске с золотистыми буквами «ЦУС». Рабочий смотрел в развёрнутый на руках чертёж и двигался к Киму. Рабочий напоминал ребёнка с большим зеркалом в руках. В зеркале отражается потолок, и ребёнок осторожно ступает по полу, думая, что шагает по потолку.
— Ким Борисович, но это невозможно, — бормотал рабочий.
— Вы идиот, Рустам? Вот это, что, по-вашему? — Ким ткнул пальцем в чертёж, чуть не проткнув его… — Рустам, вы меня поражаете. Неужели и вы стали таким же, как все? Неужели, Рустам, нельзя быть просто нормальным человеком, а не идиотом?
Рабочий вышел, и Ким повернулся Андрею.
— Только представьте, Андрей Иванович. Банкет в честь пятнадцатилетия цеха… Я не думал, что Аркаша свои угрозы исполнит. Думаю, образумится парень. Не станет при всех этот вздор нести. Это же стыд, позор. И вот когда мне вручают грамоту за вклад… Я, без ложной скромности, скажу что за полгода на должности, основательно здесь всё реформировал… И вот наш генеральный директор вручает мне грамоту. Жмём руки, обнимаемся. Встаёт ваш брат и начинает нести вот такую ахинею…
— Это всего лишь записки, Ким Борисович. А то, что вы делали с Аркашей, ваши методы работы с подчинёнными — это сплошное издевательство! И честно говоря, мне плевать. Мне плевать, даже если эти записки написал брат!
— Хорошо, — легко согласился Ким. — Идёмте со мной, и я покажу вам ещё кое что. Доказательство правомерности своих действий. Идёмте, это недалеко. Не хотелось бы, чтобы оставался даже минимум недоверия ко мне…
— Я никуда не пойду… — Андрей взглянул на записки и покачал головой. — Хорошо, у меня есть ещё минут десять.
— О, это займёт совсем немного времени, — улыбнулся Ким и они вышли из кабинета.
9
Андрей чувствовал себя сейчас так, словно подхваченный течением кораблик. Жизнь, тёкшая равномерно, натолкнулась на препятствие, он не удержался в русле и вот уже совсем другие воды несли его и чужой незнакомый берег виднелся вдали.
Это было неприятное чувство.
Андрей с Кимом вошли в цех. Лязг механизмов оглушил Андрея.
Они шли по проходу между обрабатывающими станками и заготовками, сцепленными тросами. Наверху громыхали краны. Лица крановщиц похожие на красные пуговки, раскрывали рты и что-то орали рабочим внизу. Те махали руками в ответ. Один из работяг, осерчав от непонимания с крановщицей, запустил щебнем по кабине крана. Красная пуговка лица крановщицы исчезла. А потом появилась вновь и мелькнула рука, а потом рядом с метким рабочим оглушительно грохнула об пол каска. Крановщица засмеялась, как чайка, и спряталась.
Ким бросился к рабочему. Тот, завидев его огромную фигуру, сжался в комок и выставил вверх руки. Ким выкрутил ухо рабочего, подтолкнул его под зад ногой в сторону выхода из цеха.
Ким вернулся к Андрею, стоявшему в немом изумлении от увиденного. Он заорал и его вопль накрыл шум механизмов:
— Пытаюсь сделать из них людей!
— Я думаю, что в ближайшее время вы окажетесь на скамье подсудимых, — сказал Андрей.
— А я думаю, — Ким усмехнулся, — Что меня ждёт очередное повышение.
Они пошли дальше и оказались возле чёрной от копоти стены. Ким толкнул дверь, и они вошли внутрь.
Это была раздевалка. Оглушительно воняло грязными носками. Ким включил лампу под потолком и закрыл дверь. Гул механизмов стал тише. Вдоль стены и рядами стояли металлические ящики, в которых рабочие оставляют одежду.
На некоторых ящиках красовались надписи: «здесь раздевается пидорок», «лучшая проститутка УКС», «Он погиб за металл!». На стене чёрным углем кто-то написал: «Уроды! Носки свои вонючие стирайте». Снизу шла надпись помельче: «Сам ты урод».
Объявление на бумаге, прикреплённой к двери, за которой был слышен звук падающей воды из незакрытого крана, гласило отпечатанным на принтере курсивом: «В душевой не срать и не ссать!»
— Ящики толком не закрываются. И я сейчас залезу в ящик вашего брата, — Ким произнёс это так, будто хотел одолжить сигарету.
Он распахнул створки ящика. Андрей подскочил к Киму и попытался оттянуть назад. С тем же успехом он мог пытаться сдвинуть с места асфальтовый каток.
