Облагораживающее присутствие шаш! Время прошло незаметно, как в прежние времена. Пиво закончилось, они по очереди клали голову на землю среди муравьёв, дремали несколько минут и пробуждались, готовые к новым подвигам. К их большому разочарованию, уговорить шляпку пойти с ними в кафе не удалось. Не сомневаясь, что у неё была серьёзная на это причина, они тепло попрощались и направились туда вдвоём. Запах жареного мяса моментально возбудил аппетит. За первой партией последовала вторая. Запивалось всё это тёплым, кисловатым вином.
Возобновился спор. Вернее, спорил Вар. С самим собой и молча кивающим Рином. Неуместный между этими двумя шашами спор. В какой-то момент возникла идея придать веселью масштаб, и они стали звонить друзьям, пока не вспомнили:
– Эх, никого нет в городе!
В такие дни никто не жалуется на погоду в городе Шаш. Не бывает здесь лучше погоды. Днём по белесому небу разбросано несколько лёгких облачков. Время от времени на людей и предметы набегают их тени. Но горожане уже не ищут тени, напротив, подставляют при первой возможности свои лица приятному теплу осеннего Солнца. В чистом сухом воздухе расширяется горизонт во всех направлениях. С хорошего возвышения можно увидеть самые высокие пики гор. Дождей не бывает по многу дней, ни к чему уже дожди в долине в это время. Почти всё отцвело и отдаёт теперь свои плоды. Только бесконечные тёмно-коричневые поля ещё в ожидании, но они давно уже получили всю необходимую влагу и нуждаются только в тепле Солнца. В непрерывной череде ясных дней.
В самой горячей точке дня воздух прогревается как раз настолько, чтобы шаши могли лучше оценить прохладу вечера. Красные лучи проникают сквозь готовящуюся опасть листву, сквозь обесцвеченные за лето занавески, сквозь пыльные стёкла в умиротворённые дома заканчивающих день шашей. Нет лучше времени, чтобы заглянуть в кладовку или под кровать и выкатить оттуда зелёный полосатый шар, нарезать его вдоль полос большими ломтями и есть вперемежку с куском тёплого плоского хлеба, осторожно выплёвывая чёрные косточки. Или помыть под быстрой струёй гроздь удлинённых чёрных плодов и поглощать их сладкую мякоть, не ожидая косточек. Если благоприятствует обстановка, то можно открыть бутылку вина, разлить по бокалам, вдохнуть его аромат и заглушить сладость во рту кисловато-горьким вкусом.
В такое время все шаши чувствуют себя хорошо в своих домах. И в удобных для жизни, и в совсем малопригодных. И в чистых, благоустроенных районах города, и в давно запущенных. И на этажах многоквартирок, и на окружённых забором участках земли. В домах и не жарко, и не холодно, на столах – доступное всем изобилие земли. Переполненные базары встречают доброжелательно всех – и считающих, и разбрасывающих деньги.
Это время, когда дети всех шашей одеты по погоде и все одинаково хорошо учатся в начале учебного года. Когда после сна, светлым свежим утром, тела женщин становятся податливей и доступней. Когда, проснувшись рано, можно помечтать в тишине, приветствуя первые лучи Солнца.
Это время, когда в городе бьётся самое большое количество добрых и благожелательных сердец. Интересные это устройства – человеческие сердца. Отчего им не быть всегда добрыми и благожелательными?
Вар читал занимательную книгу. С большим количеством персонажей. Удивительно, но он быстро запомнил их всех уже в самом начале и почти не возвращался назад. Большая для него редкость. Каждый персонаж был описан с большой симпатией. Вполне завидная и беззаботная жизнь у них. Дружат и ссорятся, играют и дерутся. Обхаживают и совокупляются. Во всевозможных комбинациях, и стар и млад. В укромных уголках и на глазах посетителей. Вызывая интерес у ребёнка с мороженым, оживление в глазах его папы и бог знает какие мысли у мамы. Только в таких местах книги Вар вспоминал, что это не о людях. А о группе шимпанзе, живущих в относительной свободе небольшого островка в зоопарке.
– Смотри, как дрючит! Пристроился сзади – и такой довольный. Интересно, почему у них члены тонкие? – Рэм с живым интересом разглядывал многочисленные фотографии в книге. Вар уже пожалел, что привлёк к ней внимание.
– Там написано.
– Что же мне, читать?
– Не помню. Есть какие-то преимущества у тонких.
– Сомневаюсь. А что это они там друг у друга в задницах ищут?
– Это они оказывают внимание.
– Понимают. Помнишь шашу в горошек? Я с ней познакомился.
– Когда?!
– Давно, месяца с три уже.
– Три месяца! И молчал! Я уже собрался к ней подойти.
– Долго собирался. Классная шаша! Откуда у тебя эта книга?
– Ну и как?
– Классная шаша!
– Козёл.
– Надо было не зевать, а ты тут книжки читаешь. Это твоя закладка? Почти всё прочитал. Ну и как?
– Интересно, что они на нас похожи. И мы на них.
– Вы, может, и похожи, а мы нет. А эта вроде совсем молоденькая, хотя по их мордам не поймешь.
– Где? Да, эта молоденькая. Они, как созревают, начинают трахаться без особого разбору.
– А говоришь – похожи.
– Ты-то уж точно похож. Посмотри на себя. Я уже прочитал. Хочешь – возьми. На самом деле – почти как люди. Интриги, борьба за власть. Разве что не убивают друг друга.
– А что им делить? В зоопарке всех кормят и баб хватает, – Рэм закрыл книгу.
– Конечно, там за ними следят. На воле они ведут себя гораздо агрессивней. Могут разодрать чужака в клочья. А в зоопарке за самок большей частью воюют, более-менее мирно.
– Ты же сказал, без разбору трахаются.
– Когда им позволяют.
– А… Я бы тоже не позволял. Порядок должен быть.
– Хочешь пива? Холодное.
– Нет, мне скоро уходить надо.
– Уходить? Только пришёл.
– Я по дороге. Мне надо быть в шесть часов у вашего кафе. Там, кстати, продают ещё белое вино? Помнишь, пили.
– Там всегда есть вино. Подцепил кого-то?
– Я же сказал.
– Горошек?
– Да. Почти каждый день встречаемся.
Вар внимательно осмотрел своего друга и наконец понял, что было необычно в его внешности. Аккуратность. Глаженые брюки и рубашка, расчёсанные волосы. Нет, не только это.
– Ну дела! Ты что, совсем серьёзно?
– Классная шаша. Хочешь с нами посидеть?
– Я без денег.
– Угощаю.
– Чудеса.
Кафе, которое они привыкли называть своим, было довольно невзрачным на вид и располагалось далеко от шумных улиц. Поэтому в шесть часов вечера там всегда можно было найти столик у воды на нависающей над каналом террасе. От воды веяло прохладой, всё ещё желанной в тёплый осенний вечер. Было несколько довольно шумных столиков. Горошек опаздывала, они не спешили заказывать и поддерживали вялый разговор.
– Она придёт, не беспокойся. Давай пока возьмём вина.
– Мне-то зачем беспокоиться? Ты платишь – ты и заказывай. Я могу подождать.
Они подождали. В сердце Вара против желания проникали волнение и грусть. Он первым заметил, когда она появилась у входа, вошла и быстро направилась в их сторону с лёгкой улыбкой на лице, смущения и
