штаба, которую он окончил в 1876 году с серебряной медалью. А в следующем, 1877 году началась русско- турецкая война. Николай Николаевич-младший в эту кампанию выполнял роль порученца при своем отце- главнокомандующем, Николае Николаевиче-старшем. Когда русским войскам приходилось туго, главнокомандующий посылал на самый опасный участок фронта своего сына, который всегда добивался победы. Так было при переправе через Дунай, при взятии Систовских высот и занятии Шипкинского перевала. Во время переправы через Дунай Николай Николаевич-младший лично повел одну из колонн русской армии под жутким огнем неприятеля и только чудом остался в живых. Николай Николаевич был храбр до отчаяния. За все эти подвиги он был награжден Георгиевским крестом IV степени и золотым оружием с надписью «За храбрость».
После войны шло его постепенное повышение в чинах и званиях, и 1905 год он в звании генерал- адъютанта встретил на посту командующего войсками гвардии и Петербургского военного округа и председателя Совета обороны. С началом Первой мировой войны в 1914 году великий князь Николай Николаевич-младший был назначен главнокомандующим всей русской армии. Среди первых его побед было взятие австрийской крепости Перемышль и занятие территории Западной Галиции, за что он был удостоен ордена Святого Георгия II степени и золотого оружия с надписью «За освобождение Червонной Руси».
Однако военные подвиги великого князя военными подвигами, а личная жизнь – личной жизнью, что и является темой нашей книги. Отличаясь преданностью военной службе, он большую часть времени проводил в частях и гарнизонах и при этом вел холостяцкую жизнь. Личная жизнь Николая Николаевича- младшего не была столь бурной, как окутанная шлейфом полуприличных и совсем неприличных историй жизни его отца или других родственников, обремененных кучей незаконнорожденных детей, известных неразборчивостью в связях, а порой просто развратным поведением. Возможно, у него был другой темперамент, и ему была важна слава бравого вояки, а не сексуального бойца. Это не значит, что он не интересовался женщинами; он был нормальным мужчиной, но в своих похождениях не заходил так далеко, как некоторые его родственники. Однако его интимные отношения с женщинами были связаны с такими перипетиями русской истории, что сюжету «Жизнь и любовные приключения Николая Николаевича- младшего» позавидовал бы сам Александр Дюма.
И его настигла любовь. Помните, как у Булгакова в «Мастере и Маргарите»: «Любовь выскочила перед нами, как из-под земли выскакивает убийца в переулке, и поразила нас сразу обоих! Так поражает молния, так поражает финский нож!» То же самое произошло с Николашей – почти тридцатилетний генерал-майор, увешанный орденами и медалями, великий князь, влюбился в дочь купца-меховщика, владельца магазина в столичном Гостином дворе, Софью Буренину. Их связь продолжалась почти два года, за которые Софья родила ему двоих детей. Наконец он, как «джентльмен», решил жениться на ней. То ли сама Софья настояла на том, чтобы узаконить их отношения, то ли сам князь решил проявить благородство – история умалчивает. Так или иначе, но Николай Николаевич-младший рассказал о своем замысле своему отцу Николаю Николаевичу-старшему. Как мы уже знаем, Николай Николевич-старший был сам небезупречен в отношениях со своей женой и ради любовницы даже выгнал ее из дому. Поэтому он был тронут историей, рассказанной его сыном, согласился принять участие в его судьбе и для этого переговорить с царем Александром III. Отметим, что все члены дома Романовых могли жениться или выходить замуж лишь с разрешения императора.
И вот однажды, в декабре 1887 года, в Аничков дворец приехал дядя императора – дядя Низи. Он рассказал Александру III печальную историю любви своего сына: он влюблен в одну даму, без которой не мыслит своей жизни и, как честный человек, имеет перед ней «обязательства». Государь настолько был ошарашен этой историей, что даже растерялся. Не хватало ему еще одного скандала, которые и так непрерывно сотрясали семейство Романовых. Александр III был в этом отношении тверд, и упрямо стоял на сохранении статус-кво – русские великие князья могли жениться только на иностранных принцессах. Он очень уважал Николая Николаевича-младшего и не мог поверить, как тот додумался до такой глупости.
Поэтому царь ничего определенного дяде Низи не ответил, лишь сказал, что «надо подумать». Но фельдмаршал принял его слова за согласие на неравнородный брак (как мы уже писали, он отличался непроходимой глупостью), о чем и оповестил сына. По этому случаю в Николаевском дворце был устроен грандиозный банкет. Софью и Николая поздравляли как новобрачных. Эта весть вскоре облетела весь Петербург и стала первоклассной сенсацией – царской родственницей должна стать купчиха! Еще один дядя царя и Николаши, великий князь Михаил Николаевич, председатель Госсовета, сразу узрел в этом глубокую интригу; якобы этим шагом Александр III хочет устранить с политической сцены другие ветви Дома Романовых, чтобы продвинуть своих родственников и сыновей. Ведь в случае женитьбы Николая Николаевича на купеческой дочери, их дети не могли претендовать на престол. Жена Михаила Николаевича, великая княгиня Ольга Федоровна, от этого известия занемогла. Так чуть не разразилась вражда между внутрисемейными кланами Николаевичей и Александровичей. И все из-за неверно истолкованных слов императора, который только обещал «подумать».
Итак, почти три недели высшее общество Петербурга обсуждало эту сенсационную новость, а сам Александр III о ней даже не догадывался. Наконец она случайно дошла до ушей его жены, императрицы Марии Федоровны. Дело было так. В январе 1888 года она вместе с мужем присутствовала на обеде у великого князя Алексея Александровича, брата царя. После обеда Александр III поехал к себе в Аничков дворец заниматься государственными делами, а Мария Федоровна оправилась в Михайловский театр. Настроение у нее было самое радужное. На обратном пути из театра к ней в карету подсел еще один брат царя – великий князь Сергей Александрович. От него-то она и узнала новость, которую услужливые кумушки уже разнесли по всей столице. Оказывается, Николашауже несколько лет состоит в связи с купчихой Бурениной, ей сорок лет и у нее от великого князя двое детей. Сам же Николай сгорает от любви к своей пассии и добивается права вступить с ней в брак.
Мария Федоровна не очень хорошо знала Николашу, так как он все время мотался по дальним гарнизонам и крепостям, из-за чего мало бывал при дворе. И вдруг выясняются такие пикантные подробности. Отец живет с танцовщицей Числовой, а его сын с купчихой Бурениной! И самое главное: якобы муж Марии Федоровны, император Александр III, уже дал на этот брак согласие! Она была поражена и потрясена одновременно! Почему он ей ничего не сказал? Около полуночи разгневанная Мария Федоровна (не зря при дворе за глаза ее называли «гневной») как фурия ворвалась в кабинет своего мужа. Александр III уже давно в таком возбужденном состоянии свою жену не видел. Состоялось бурное объяснение, в результате которого выяснилось, что к императору с такой просьбой действительно обращался дядя Низи, но Александр не придал этому значения и просто забыл рассказать об этом своей жене. Императрица долго возмущалась и говорила, что у нее тоже есть сыновья, и дурной пример Николаши для них может оказаться заразительным.
Александр III успокаивал свою жену как мог, но волнение передалось и ему. Он пообещал назавтра же покончить со всей этой историей. И свое слово сдержал. Он вызвал к себе отца влюбленного в свою купчиху дурака и в сердцах сказал свою знаменитую фразу: «Я в родстве со многими дворами Европы, но с Гостиным двором в родстве не был и не буду!» Тема была закрыта.
Николаша остался холостяком, правда, потом его кратковременной любовницей стала прима Александрийского театра Мария Потоцкая. Однако неожиданно на пути великого князя, который уже приближался к полувековому юбилею, появилась 36-летняя Стана – черногорская княгиня Анастасия Николаевна, изнемогавшая замужем за герцогом Георгием Максимилиановичем Лейхтенбергским. О, это была та еще штучка! О ней обязательно следует рассказать поподробнее.
На карте Европы есть такое государство – Черногория, расположенное на Балканах. Ныне туда модно ездить отдыхать – теплое Адриатическое море, горы и прекрасные пляжи привлекают туда тысячи наших туристов. В историю Европы оно вошло своей беспримерной, более чем 500-летней войной с жестокими завоевателями турками-османами. Начиная с 1366 года они старались покорить гордых и свободолюбивых черногорцев, и только в 1499 году Черногория официально вошла в состав Османской империи. Однако борьба против захватчиков не прекращалась ни на один день – черногорцы никогда не признавали над собой власти турок. Владимир Высоцкий написал стихотворение «Черная Гора», в котором есть такие строки: «Пока курок в ружье не стерся / Стрелял и с седел, и с колен, /Ив плен не брали черногорца – / Он просто не сдавался в плен!»
Черные горы были прекрасным укрытием для повстанческих отрядов, но этого было мало; в одиночку с турками им было не справиться. Нужен был верный и сильный союзник. Поэтому митрополит Данила Негош
