Дмитрия Константиновича, Георгия Михайловича и Павла Александровича перевели в Петропавловскую крепость. В августе 1918 года к ним присоединили еще одного Романова – Гавриила Константиновича. Начался торг. Со стороны чекистов выступали Ф. Дзержинский и Г. Бокий (ставший после убийства Урицкого председателем ПетроЧК), а со стороны «покупателей» – датский посланник в России X. Скавениус. Самое деятельное участие в этом позорище принимал «пролетарский» писатель М. Горький.
К осени 1918 года была определена сумма выкупа – полмиллиона рублей за всех князей. Эти деньги предоставил датский король Кристиан X. Но чекистам этого показалось мало, и на свободу был выпущен лишь «тяжелобольной туберкулезом» Гавриил Константинович (насколько тяжело он был болен, свидетельствует тот факт, что после 1918 года он прожил еще 37 лет). Некоторое время он жил у Горького за занавеской, а потом был переправлен в Финляндию. Жена князя вспоминала: «Горький нас встретил приветливо и предоставил нам большую комнату… сплошь заставленную мебелью, множеством картин, гравюр, статуэтками и т. п. Комната эта скорее походила на склад мебели, которая… продавалась, и в ней часто бывали люди, осматривавшие и покупавшие старину. Устроились мы за занавеской…» Стоит ли говорить, что М. Горький распродавал не свои вещи, а награбленные чекистами у «буржуев»? А заодно приторговывал и людьми! Весь свой товар он даже держал в одной комнате! И вообще о гнусной деятельности Горького в Петрограде имеется немало сведений, но это уже не наша тема.
Торг за выкуп остальных князей продолжался. Стороны было уже обо всем договорились, и Ольга Валериановна добилась перевода мужа в тюремную больницу на о-в Голодай, действуя по той же схеме, что и в случае с Гавриилом Константиновичем. Совершить из больницы «побег» Павел отказался, боясь навредить остальным узникам. К тому же, в дело вмешался случай – чекистов-работорговцев выдала идейная большевичка Яковлева. Она написала донос Ленину о том, что из Петрограда за деньги выпускают заложников. Их арестовывают, держат в тюрьме или на конспиративных квартирах и, договорившись об астрономических суммах выкупа, тайно переправляют через финскую границу. Полученные же деньги используют для личной наживы. Так, ими уже выпущена из России жена великого князя Михаила Александровича Наталья Брасова с сыном и великий князь Гавриил Константинович.
В Москве разразился страшный скандал. По прямому указанию Ленина было проведено следствие, которое установило причастность верхушки ЧК к освобождению заложников за выкуп. Ленин орал на Дзержинского и грозился разогнать всю ЧК. «Железный Феликс» и Г. Бокий были временно отстранены от своих должностей, а также был смещен со своего поста начальник тюрьмы в Петропавловской крепости Богданов. На его место назначили неподкупную доносчицу Яковлеву. Датский посол X. Скавениус был выслан из России. Оставшихся в живых четверых великих князей было решено немедленно расстрелять. Нашелся и предлог – якобы большевики мстили за убитых в Германии Розу Люксембург и Карла Либкнехта. Но при чем здесь германские социал-демократы? Самое кощунственное было то, что большевики к этому времени уже официально отменили смертную казнь!
2 января 1919 года двое солдат, Благовидов и Соловьев, вывели раздетых до пояса четверых великих князей на мороз. Их расстреляли «на краю глубокой братской могилы, где уже лежало тринадцать трупов, на Монетной площади, прямо перед Петропавловским собором», – писала Ольга Валериановна со слов тюремного доктора Мальцева. Тяжелобольного Павла Александровича несли на носилках. Умирающие вели себя достойно: Николай Михайлович шутил с палачами, держа на руках котенка, а другие читали молитвы. Великому князю Павлу Александровичу исполнилось на тот момент 59 лет.
Так Ольга Валериановна, княгиня Палей, осталась одна. В середине декабря 1918 года при содействии верных друзей-конногвардейцев ей удалось тайком переправить своих дочерей Ирину и Наталью в Финляндию. Последнее свидание с мужем ей разрешили на Рождество, а потом режим ужесточился, и больше ее к нему не пускали. Она каждый день часами смотрела на мрачные стены крепости, передавала Павлу посылки, записки, но до конца не была уверена, что они дошли по назначению. У нее сердце разрывалось от горя.
Она давно лишилась своего дворца, реквизированного большевиками, и скиталась по друзьям и знакомым, ночевала и у просто случайных людей. В январе 1919 года она узнала страшное – Павла расстреляли. В Петрограде ее больше ничто не удерживало. С большим трудом, через болота и топи, через леса, ей удалось пробраться в Финляндию. Там она встретилась со своими дочерьми.
А теперь главный вопрос: любила Ольга Павла или женила его на себе исходя из своих амбиций стать вровень с царями? На этот вопрос может ответить письмо, которое она написала княжне Марии Васильчиковой, немного придя в себя после бегства из России.
Ольга писала: «6 сентября 1919 года. Дорогая и добрая Мария Александровна! Я благодарю Вас от всего моего разбитого сердца за Вашу сердечную и теплую симпатию! Никакие слова, ничто на свете не может облегчить мою двойную, страшную, душераздирающую печаль!
Вы знаете, что всю мою жизнь – в течение 26 лет – я просто обожала Великого Князя со всей женской нежностью; в том же, что касается нашего мальчика, это была наша радость, наша гордость; такой он был хороший, способный и добрый! Во всей этой жуткой печали для меня лишь один луч утешения, что мой любимый Великий Князь не знал о страданиях мальчика. Я же покинула Петроград 10 января, после отвратительного и подлого убийства четырех Великих Князей. Меня больше там ничего не удерживало, а обе малышки уже с мучительным беспокойством ждали нас в Финляндии.
Я приехала одна и сообщила им, как только могла мягко, страшную правду, а еще через несколько дней (пройдя через ужасную процедуру) я узнала о смерти моего любимого ребенка, моего Володи, который погиб вместе с Великой Княгиней Елизаветой Федоровной, Сергеем Михайловичем, Константином и Игорем Константиновичами, с которыми разделил участь в Алапаевске, на Урале. Многие утверждают, что Константин Константинович и мой сын могли спастись! Я в это не верю, потому что вот уже 14 месяцев я не имею от него никаких новостей, а страшное письмо английского генерала Кноу содержит все детали ужасных страданий.
Елизавета Федоровна была первой живой брошена в угольную шахту, куда их привели и куда они явились с пением церковных гимнов! Великий князь Сергей Михайлович сопротивлялся и был убит, а потом сброшен, все другие были сброшены туда живыми, а после каждой жертвы туда кидали камни и бревна.
Ну, как вы думаете, могу ли я, при таких двух жертвах спокойно прожить хотя бы день или час. И, тем не менее, я должна жить ради двух девочек, которых Великий Князь обожал больше всех на свете!.. Вы спрашиваете меня, дорогая, где находится могила Великого Князя! Увы! Именно из-за этого я нахожусь в двух шагах от границы. Они все четверо были расстреляны в Петропавловской крепости (вместе с 10 или 12 злоумышленниками, казненными в то же время) во рву, и сверх навалили дрова! Вот уже 8 месяцев я жду освобождения Петрограда от палачей, которые его угнетают, чтобы явиться туда и похоронить тело моего любимого по-христиански… Если Петроград будет однажды освобожден, я одна взойду на эту Голгофу. Эксгумация, захоронение, приход в наш чудесный дом в Царском… А если бы была возможность, то привести с Урала тело моего мальчика, объединить их в общей могиле и приготовить себе самой место между ними!..
Все, что мне удалось спасти в августе 1918 года, когда Великий Князь находился в тюрьме, я определила в австрийское посольство: по крайней мере 12 миллионов франков. Но когда произошла их революция, австрийские коммунисты все увезли и все украли. Я очень жалею главным образом о 600 письмах Великого Князя, написанных в течение 25 лет!
Пожалейте меня, дорогая Мария Александровна. Обнимаю Вас от всего моего сердца. Ваша преданная Ольга Палей».
Вот вам и ответ на вопрос – любила ли она Павла Александровича? Конечно, любила. Ей не суждено было дождаться освобождения Петрограда. В ноябре 1929 года она тихо скончалась в Париже и была похоронена на кладбище Коломб. Ей было 64 года.
У Великого князя Павла Александровича и Ольги Палей было трое детей. Владимир, как мы уже писали, погиб в Алапаевске в 1918 году, дочери Ирина и Наталья проживали с матерью в эмиграции и скончались соответственно в 1990 и 1981 годах. Дочь Павла Александровича от первого брака – Мария, была замужем за шведским принцем Вильгельмом, но в 1914 году развелась с ним и вернулась в Россию. В 1917 году она вышла за князя Сергея Путятина, сына дворцового коменданта в Царском Селе. Им удалось спастись от большевиков, они бежали в Румынию к двоюродной сестре великой княжны, потом перебрались в Париж. Бежали они практически голые и босые, а потому часто нуждались в самом необходимом, Мария Павловна даже вынуждена была зарабатывать на жизнь шитьем и вязанием. В 1958 она умерла от воспаления легких,
