Хорошо, что сейчас перерыв. Свежий воздух всегда помогает.
— Ты в порядке? — Дэвид сунул обед под мышку и запер шкафчик.
— Она увидит, как я ем. Почему Тамани ее не остановил?
Но она знала почему. Хочется верить, что игра стоит свеч.
Дэвид молча обнял ее за плечи и повел к дверям.
Когда они подошли, Челси с Райаном и еще несколько завсегдатаев уже сидели за столиком. Вскоре появились Тамани и Юки. На них не обратили внимания; постоянно кто-то приходит и уходит. Юки села с Лорел. Тамани устроился неподалеку.
«И это называется маскировка?» — подумала Лорел.
Трое старшеклассников сидят рядом и едят исключительно фрукты и овощи. Прекрасно. Совсем не привлекает внимание. Поколебавшись, Лорел открыла свой салат. По крайней мере, утром у нее хватило времени собрать обед; разноцветный салат больше походил на нормальную еду, чем привычные полбанки шпината, горсть клубники, кусочек фрукта или пакетик с морковкой. Она достала баночку спрайта и почти демонстративно сделала глоток.
Юки без тени смущения вынула свой обед. Лорел невольно уставилась на небольшой судочек с чем-то светлым и продолговатым, перевязанным темно-зелеными полосками.
— Что это? — Лорел надеялась, что вопрос не вызовет подозрений.
Юки подняла глаза.
— Ролл с капустой.
Лорел понимала, что лучше остановиться, но она никогда не ела ничего подобного, и любопытство победило осторожность.
— А чем это оно обернуто?
— Нори. Водоросль такая, ты наверняка видела в суши.
Пока не поздно, Лорел повернулась к своему обеду. Глядя на Юки, которая запивала ролл холодным зеленым чаем, она неожиданно почувствовала себя такой одинокой. Интересно, каково это — дружить с феей, живущей в мире людей? С которой можно делиться способами маскировки и рецептами. Они бы наверняка прекрасно поладили. Если бы только убедиться, что Юки не представляет опасности — для нее и для Авалона.
— А ты почему не ешь?
Лорел встрепенулась, но Юки обращалась к Тамани, который растянулся рядом на траве. Он пожал плечами.
— Мне и так хорошо. Обычно в перерыве я гуляю, а сегодня захотелось составить тебе компанию. — Улыбнувшись, он коснулся ее колена.
Дружеские чувства Лорел вмиг испарились.
— Хочешь кусочек ролла? — спросила Юки.
Лорел прислушалась. Интересно, как Тамани выкрутится?
— Нет, спасибо. Мне и так хорошо. Я не особенно люблю зелень.
Лорел чуть не поперхнулась спрайтом. В глазах Тамани заиграла озорная искорка. Лорел положила руку Дэвиду на бедро и отвернулась.
Тамани чувствовал себя неловко, как на трибуне, стоя перед Лорел и ее друзьями. Он попросил их прийти пораньше, пока Райан на работе, чтобы спокойно поговорить.
— Прежде всего я хотел предупредить вас о тролле, которого мы обнаружили…
— Лорел сказала, что он был мертв, — вмешалась Челси, чуть побледнев.
Тамани до сих пор не знал, как вести себя с Челси, но, похоже, она была не из пугливых.
— Да, после того, как я с ним разобрался, — подтвердил он.
Челси удовлетворенно кивнула, и Тамани еле заметно улыбнулся. Он никогда не обсуждал с ней событий той осени, но подозревал, что попасть в лапы к троллям — слишком резкое знакомство с волшебным миром.
— Еще одному удалось уйти. Если мы их нашли, выходит, они потеряли бдительность или обнаглели. В любом случае, сегодня мы должны быть очень осторожны. Особенно когда рядом будут Юки и Райан.
— Ты уже видел Клеа? — спросила Лорел.
Тамани сжал губы и покачал головой.
— Нет, но Юки говорила, что недавно с ней общалась. Получается, или Юки скрывается от стражей — что маловероятно, или Клеа проходит мимо них незамеченной — что еще менее вероятно. Возможно, Юки врет, не знаю зачем. Ума не приложу, как это понимать.
— Извини за банальность, — сказал Дэвид тоном, который не понравился Тамани, — а нельзя просто позвонить Клеа? У Лорел есть ее телефон. Черт побери, даже у меня есть ее телефон.
— И что мы скажем? — Тамани недобро посмотрел на него. — Пригласим на чай?
— Можно придумать предлог. Например, Юки нужна помощь.
— Ага, она явится, увидит, что все в порядке, и спросит, зачем мы соврали. И как выкручиваться? — Он помолчал и, удостоверившись, что Дэвиду нечем крыть, добавил: — Хотя Клеа подозрительна, сейчас меня больше всего волнует Юки. Как только мы выясним, опасна ли она, снова займемся Клеа.
— Я стараюсь, — почти безнадежно сказала Лорел, — Я отрезала кусочек лепестка и положила под шар в сахарную воду. Светящийся раствор действовал пару часов, так что шар, судя по всему, работает.
— Так и должно быть? — спросил Тамани.
Он ничего не смыслил в опытах Лорел, но с удовольствием наблюдал, как расцветают ее магические способности.
— Ага… правда, пока не представляю, как это поможет. Я капала раствор на кожу, и она какое-то время светилась, но на волосах и каплях сока все может быть по-другому. Мне нужен образец ткани Юки, тогда я возьму у себя такой же и смогу сравнить по-настоящему.
— Я добуду тебе образец! — пообещал Тамани, пытаясь придумать способ.
— Не сомневаюсь, — еле слышно сказал Дэвид.
Тамани бросил на него испепеляющий взгляд.
— Прекратите!.. — нахмурилась Лорел.
— Извини, — пробормотал Дэвид.
Лорел выразительно посмотрела на Тамани, однако тот промолчал. А что он такого сделал?
— Еще я хотел поговорить о безопасности. — Тамани отвернулся от Лорел. — По возможности надо держаться вместе. Когда-то тролли выследили Лорел по запаху цветка, а мы собираемся гулять после заката. Так что будьте начеку и не разбегайтесь. Надеюсь, вечер пройдет без сюрпризов.
— Браво! — Челси скорчила недовольную гримасу.
— В хорошем смысле, — неохотно улыбнулся Тамани. Челси начала ему нравиться, пусть она и не фея. Он посмотрел на часы в телефоне. — Где-то через пятнадцать минут поеду за Юки.
— И мама сейчас придет — помочь мне собрать подходящие закуски, — добавила Лорел.
— Значит, мы готовы. — Дэвид положил руку на спинку дивана, приобняв Лорел за плечи.
— Тогда я хочу поиграть в «двадцать вопросов», — предложила Челси.
Все удивленно уставились на нее.
— Не с вами. — Челси показала на Тамани, — С ним.
Тамани смерил ее долгим взглядом.
— Боюсь, я не знаю этой игры.
— Это легко, — сказала Челси, — Ты постоянно играешь в нее с Лорел, но она задает скучные вопросы. Правда, она рассказывала, что куча пьес Шекспира написана по мотивам ваших легенд. Я сто лет ждала, пока наконец доберусь до тебя сама!
— Ну хорошо.
«Интересно, что она имеет в виду?» — подумал Тамани.
— Кроме Шекспира есть еще истории, которые существуют в обоих мирах?
— А! — Тамани рассмеялся и сел в кресло рядом с Челси, — Сколько угодно. В Авалоне любят истории. Летние феи рассказывают их всю жизнь, в танцах, музыке и картинах. У людей неиссякаемая
