Дабы усыпить все подозрения, я намеревался честно сослаться на Причарда. Позвонив Таврову и получив его одобрение на содержание письма, я с легким сердцем вошел в почту и принялся набирать адрес. И тут случилось такое, что повергло меня в замешательство. Уж этого я точно не ожидал!
Едва я набрал первые буквы адреса Шерхана, как умненький Яндекс услужливо высветил мне вариант. Всего один вариант адреса, который попадал в точку: [email protected].
Я машинально щелкнул мышкой, подтверждая выбор, и некоторое время тупо смотрел на строку адреса, не веря своим глазам. Услужливость Яндекса означала лишь одно: я уже отправлял письмо по этому адресу! Но это невозможно! Нет у меня никакого знакомого Шерхана.
Глава 4
Поразмыслив, я решил изучить содержимое папки «отправленные». Я крайне редко очищаю папки в почтовом ящике, разве что только спам, и поэтому там должны были сохраниться все отправленные мной, как минимум в течение года, письма. И мои поиски увенчались успехом. Как выяснилось, я писал ответ на письмо этого самого Шерхана. Я торопливо открыл послание, прочитал текст, на который отвечал, и чуть не упал со стула. Текст был прислан тридцать первого декабря прошлого года и гласил: «Славка! Поздравляю тебя и твою семью с Новым годом! Желаю счастья и успехов во всем. Надеюсь, что в Новом году посидим конкретно в узкой компании. Твой однокурсник Сергей Шергин».
Вот так! Оказывается, загадочный диггер Шерхан есть не кто иной, как мой однокурсник Серега Шергин, которого убили прямо на моих глазах.
В моем сознании кое-что стало проясняться. Похоже, что меня подключили к делу только по одной причине: я был лично знаком с Шергиным, его убили у меня на глазах. А откуда наш с Тавровым заказчик мог это знать? Ну, так я же давал показания, как свидетель. Значит, у заказчика есть связи в наших правоохранительных органах. Теперь вопрос: зачем меня пристегнули к этому делу? Что, если этот наш заказчик и распорядился убрать Серегу Шергина, а теперь хочет знать: не успел ли Серега меня посвятить в свои тайны?
Блин, надо срочно посоветоваться с Тавровым!
– Однако! – крякнул Тавров, выслушав мое сообщение. – Теперь понятно, почему наш таинственный заказчик так настаивал на твоем участии в деле. Значит, так: у тебя есть выходы на знакомых Шергина?
– Да, во время следствия я познакомился с его гражданской женой Ириной, и она дала мне свой номер телефона… ну, на всякий случай, разумеется.
– Сожительница? – оживился Тавров. – Очень хорошо! Симпатичная, наверное? И ты ей позвонил?
– Нет, не представился удобный случай! – честно признался я. – Я вообще-то женатый человек и…
– Это плохо! – досадливо вздохнул Тавров. – Не зря я всегда предпочитаю холостых помощников: холостой помощник не стал бы тянуть резину и сейчас мы уже знали бы гораздо больше!
– Валерий Иванович! Я брал телефон жены Шергина не для того… что вы имеете в виду, – обиделся я. – Просто, чтобы помочь женщине, оказавшейся в сложном положении и…
– Короче, звони бывшей сожительнице Шергина и в кратчайший срок вытряхни из нее все, что сможешь, – велел Тавров. – В первую очередь координаты его друзей диггеров, знакомых торговцев артефактами и прочее. Короче, сам понимаешь!
– Валерий Иванович! Я женатый человек и мне достаточно сложно встречаться с женщинами даже по делу, – напомнил я.
– Слава, ни в чем себя не ограничивай! – призвал Тавров. – В случае чего я тебя отмажу не только перед женой, но и перед правоохранительными органами. Пойми: у нас нет ни одной нормальной зацепки!
Получив пинка от Таврова, я без труда нашел телефон Ирины и позвонил ей. Та обрадовалась – видно, личная жизнь складывалась не лучшим образом – и охотно приняла предложение встретиться на нейтральной территории. Впрочем, на последнем настоял я, желая избежать перерастания деловой встречи в нечто иное.
Мы встретились в ресторане фри-фло «Грабли», недалеко от Новокузнецкой: идеальное место для того, чтобы посидеть с дамой, если не желаешь за нее платить. Каждый загрузил свое на отдельный подносик и оплатил отдельный счет – практично и без претензий.
– Ирина! – начал я после обмена общими фразами. – Я попросил встречи с вами потому, что следствие по делу об убийстве Сергея зашло в тупик. Я подозреваю, что они просто не хотят искать, и поэтому решил прибегнуть к помощи моего друга – частного детектива. А потому мне очень нужна ваша помощь!
– Разумеется! – охотно согласилась Ирина. – Помогу чем смогу. Слушаю вас, Мечислав!
– Есть основания полагать, что незадолго до смерти Сергей нашел некие древние артефакты, которые и явились причиной его гибели, – начал я.
– Простите, какие факты? – удивилась Ирина, и я поспешил объяснить значение термина «артефакты» в доступной ей форме.
– Да, Сережа часто находил разные железки, – согласилась Ирина, – но ничего такого выдающегося ему не попадалось, иначе бы я обязательно знала.
– Хм… у вас не было друг от друга тайн? – неделикатно усомнился я.
– Но не такие! – рассмеялась Ирина. – Нет, Сережа не был по жизни хроническим неудачником, но и «удачником» его назвать было нельзя. Уверяю вас: он бы не удержался, чтобы не похвастаться. А если бы вещь была достаточно ценная, то уж я бы уговорила ее продать, чтобы купить мне шубку. Ведь только жить начали: бывшая Сережина жена только-только развод дала – и тут же его убили! Не судьба была Сереже шубку для меня купить, не судьба…
Тут Ирину одолели трагические воспоминания: она скривила губки и всхлипнула.
– Он всегда обещал мне: вот найду клад и куплю тебе норковую шубку, а потом махнем отдыхать в Амираты.
– Куда? – не понял я.
– Ну, в Амираты, – пояснила Ирина. – Это там, где Египет, но гораздо круче. Арабы там живут.
– А-а! Понял, – кивнул я, уразумев, что девушка имеет в виду Объединенные Арабские Эмираты. Разбираться с географией я не собирался: все равно Эмираты останутся на берегу Персидского залива, а не Красного моря, даже если Ирина будет твердо уверена в обратном.
– А я всегда говорила: Сережа, какой смысл сначала покупать шубу, а потом ехать в Амираты?! – затараторила Ирина. – Нормальные люди как раз и едут в Амираты, чтобы купить там шубы дешевле, чем в Москве. А он смеялся, не понимал… Ох, мужики такие тупые! Ой, извините!
– Ничего, все нормально, – пробормотал я, в глубине души осознавая, что в чем-то Ирина права. Не насчет шуб, тут я не разбираюсь. А вот насчет мужиков… Бывают моменты, когда и я так думаю о мужиках. Когда, к примеру, в разгар дружеского общения кончается водка, и мужика посылают за бутылкой, а он, дурак, одну и покупает.
– Скажите, Ирина! А кто-нибудь из друзей Сергея мог об этом знать? – решил я зайти с другой стороны.
– Какие у него друзья?! – отмахнулась Ирина. – Собутыльники одни.
И этот маневр не удался! Но я не терял надежды.
– Но под землей он не один же лазил? Были у него коллеги по этому делу? – вспомнил я про мифическое диггерское братство.
– Ах, эти! – пренебрежительно повела плечом Ирина. – Да, конечно, были. Но все телефоны остались в мобильнике Сергея, а мне его менты так и не вернули.
И тут Ирина с неожиданной злостью проехалась по представителям правоохранительных органов, причем самыми приличными словами в ее тираде были «их» и «легавые». Похоже, у девушки богатая биография.
– Как жаль! – разочарованно вздохнул я. Видимо, в моем голосе было столько неподдельной печали, что Ирина растрогалась.
– Ой! Есть еще вариант! – вдруг радостно воскликнула Ирина. – Пока Сергей мобильником не обзавелся, он все номера в общую телефонную книжку писал. Вот только где она? Нам городской телефон давно за неуплату отключили. Ха! Напугали ежа голой ж… На фига мне их телефон, когда у меня мобильник есть? А вот книжка должна была остаться… О! По-моему, я ее на антресоль засунула.
