удостовериться и проконтролировать первые дни ускоренного метаболизма. А об оплате мы вроде уже договорились. Так что сдержи свое слово и все.
— Куда ты собираешься пойти?
— Я хочу посмотреть населенный мир, пока меня не отыскали. Так что пойду, наверное, на юг, вот сюда. Там есть одно очень важное местечко, которое я хочу увидеть воочию. Потом меня могут до совершеннолетия запереть и не выпускать, а я не хочу ждать. Можешь посоветовать безопасный маршрут?
— Если хочешь, я могу тебя проводить. Подожди только меня недели две-три.
— Я подумаю. Но чем больше я стою на месте, тем больше вероятность, что меня найдут. И не только СакКарра-Ши, но и этот архимаг, да и другие, кто мной заинтересовался.
— Понимаю. На всякий случай я оставлю тебе кошель, деньги никогда не будут лишними.
— Спасибо.
— Тебе будет лучше пройти вот так, — показал по карте.
Он вышел, а я достала чистую бумагу и карандаш. Местный карандаш больше похож на окурок в мундштуке: маленький кусочек грифеля в держателе. Мысли опять вернулись к занимательным вопросам. Вот, например, зачем богам та Башня? Значит, явился Боррель и возвестил. Я нарисовала его символ. Изобразила рядом и остальные пять. Почему у каждого бога есть свой символ, а у СакКарра-Ши — один на всех? Я нарисовала его посерединке листа. Давно обглоданные вопросы крутились в голове без особого смысла, переплетаясь и не давая никаких ответов. Несколькими штрихами подправила символ демонов в символ Коварраля. Потом сверху пожирнее переправила на символ Ниррама, потом на Старрибу и замерла. А если попробовать в обратном порядке… нарисовала символ Старрибы, исправила на Ниррама, потом на Коварраля, и наконец, сверху изобразила символ СакКарра-Ши. Да уж, а если наоборот? И замерла.
Действительно, а если вся история должна быть наоборот? Чем не гипотеза? Мир создавали не боги при помощи демонов. Это демоны пахали, а боги только так, помогали. И потом, скинули уставших демонов. Тогда весь расклад выйдет несколько другим. Вот, например, это не демоны увлеклись местью, а боги. Тогда Башня нужна для усиления божественной власти на фоне успешно продвигающейся работы СакКарра-Ши над тем, над чем они были так заняты до пришествия того долбанутого демона. И получается, что вызов демона поддерживали боги, именно они дали ему такую разрушительную силу. Но что-то там напутали. И СакКарра-Ши выпихнули их из мира, презрев даже нарушенное Равновесие. Чем не гипотеза? Тогда станет понятным такое дозирование информации для всего населенного мира и для меня лично. Вот скажи мне кто такое, я поверю? Ой, как не факт, особенно потому, что с доказательствами полная труба. А вот если сама додумаюсь, то и доказательства найду.
Похоже, мне думать просто противопоказано. Сама запутала себя еще сильнее. Ведь все, что я знаю, я легко насадила на вот эту предпосылку. И все получилось довольно таки гладко. Ну, почти все.
Пойду я спать, а то еще чего надумаю.
Утро я встретила в постели и в демоническом облике. Вот ведь, и что, мне весь день в комнате торчать? И не исключено, что и не один день. Вздохнув, решила заняться чистотой тела и волос. Хорошо, что тут ванна оборудована по всем лучшим стандартам. Магия бытовая, суперполезная. Больше чем полдня угробила на промывку волос и заплетание косы. И за что мне такое 'счастье'? Уложив косу вокруг талии, вернулась в человеческое обличье. И в чем прикол?
Зашла к малышу, но я и так знала, что с ним все в порядке. Пока сверкала гребнями, аура вольно разливалась вокруг, так что его состояние я отследила еще лежа в постели. А вот сейчас аура прячется, ее надо вытаскивать на свет приличными такими усилиями. Наверное, это часть маскировки. Рассказала сказку о принцессе с длинными волосами, запертой злым волшебником в высокой башне. Здесь такой не слышали. И снова забурилась в библиотеку.
История империи, научные изыскания местных умников, художественная литература — все не то. О, а вот интересный раритет — на праязыке. Нашла Посвященного:
— Зандр, а ты умеешь на нем читать?
— Да, а ты разве нет?
— Нет, меня этому еще не учили. Обещали лет так через пятьдесят. Прочитай что-нибудь вслух.
Внимательно следила за звуками и буквами. Вот нынешний алфавит и правила написания слов хоть и отличаются от тех, к которым я привыкла, но не слишком. Тяжеловато, но в принципе понятно. А здесь — сходу не разберешься.
— Можешь краткий ликбез устроить?
— Что?
— Ну, кратко рассказать основные правила и моменты?
— Понял. Но здесь краткими моментами не обойдешься. Это почти совсем другой язык. Его надо учить с самого начала.
— То есть за пару дней никак, да?
— Именно.
— Жаль. Ладно, проехали. Про что хоть книга-то?
— Про давние времена. История великого героя Гуршкара, который победил бога Хаоса.
— Какого бога? Хаоса? Это кто такой? — не помню, кто их той шестерки на хаосе подвизался. Старриба или Ниррам? Остальные вроде более-менее мирные.
— Ты о чем?
— Разве богов не шестеро? Кого из них этот Гуршкар по головке так огрел, что он забыл о хаосе?
— Не совсем тебя понял. Гуршкар уничтожил бога Хаоса. Убил.
— Дааа? — вот так новость, а мне все талдычили, что богов шесть штук ровно и ни одним больше, а тут раз, и седьмой нарисовался. Причем ни в Облаках, ни в Сарроэнре о нем ни разу не упоминали.
— Что тебя так удивляет?
— Да так, пробелы в собственном образовании, вот вернусь — стану прилежной ученицей. Кстати, этот герой — он же смертным был, да?
— Да, но он обладал волшебным доспехом, благодаря которому приобрел почти полную неуязвимость. Позднее доспех был растащен по частям и утрачен.
— Угу, — и я унесла книгу обратно. Очередной вопрос в копилку. Седьмой бог (Хаоса!) и смертный, что смог убить бессмертного бога. Да пусть у него трижды зачарованный волшебный доспех, как убить-то? Ты на него только замахнулся, а он уже в другой мир переместился. Непонятно.
Мое копание в макулатуре прервало ощущение надвигающейся опасности. Откуда? Вон там жрец Коварраля снова явился. Ага, от его удивления переменой в здоровье маленького пациента и исходит угроза. Значит, сваливаем сегодня ночью. Тогда сейчас надо покушать, запасти чего-нибудь в дорогу (незаметно), забрать предложенный кошель и поспать. Вот еще интересный вопрос: то я опасность за километр чую, то в самый последний миг, причем мое предположение насчет полноты резерва себя не оправдало.
Все части планчика удались легко. С провиантом в дорогу проблем не было: от кухни и до детской весь путь просто завален всевозможными продуктами. Набрала орехов, сухофруктов и жареного мяса. На кухне сперла местный аналог зажигалки (ну, я типа ревизию проводила, что и как для малыша готовится). Ничего, Валериан не обеднеет. Кошель Зандр, оказывается, еще утром принес ко мне в комнату. Так что теперь спать. Солнышко, разбуди меня около полуночи, будь так добр.
Ночь я встретила снова в демоническом облике. Так, с моим маленьким пациентом все в порядке, осложнений не видно. Выскочила из дома в сад. Темно, кругом тени. Постояла, кажется, меня никто не видит. Перепрыгнула через ограду. Ну и что, что там магическая защита. Я ее разобрала в одном месте, она не сложнее, чем ловушки Зархара. Пошла по улице. Так, давай чувство направления, следи, чтобы за мной никто не шел, и чтобы я ни на кого не напоролась. И зачем городу ворота, при таком наличии тайных калиточек и ходов? Просто как для меня создано.
Оказавшись за стенами городка, я побежала. Туда, вперед, к намеченному лесу.
За три недели я полностью перешла на ночной образ жизни, уходя все дальше и дальше на юг. Обойти людей при моем радаре было не сложно, к какой бы расе они не принадлежали (эльфы, орки, гномы, даже дроу попались, ах да, они же еще не отделены морем). Животные на меня не нападали. Аура надежно
