— Можно я возьму свой бумажник, мэм?
Слово «мэм» прозвучало в ее устах, как самое страшное ругательство.
— Очень хорошо, — удовлетворенно сказала негритянка и отдала бумажник Рите.
Торопливо отсчитав ровно восемнадцать долларов, Рита схватила пакеты с провизией, отобранные ей и Шелли, и устремилась к выходу. Шелли еле поспевал за ней.
Бритоголовый негр Али плюнул вслед молодым людям. Его дружок Локо подмигнул Лисе и выстрелил вслед Шелли окурком, попав тому прямо в спину. Но Шелли не оборачивался. Он только испуганно смотрел на Риту и шепотом повторял:
— Рита, они случайно не идут за нами? Оглянись.
— Сядь за руль, — проговорила Рита, протягивая Шелли ключи. — А то от злости у меня руки трясутся, я могу разбить машину.
Воодушевленный таким доверием, Шелли взбодрился:
— В следующий раз я покажу этим подонкам. А сейчас мы с тобой спешим, ведь правда? — говорил он, садясь в старый фольксваген.
— Я надеюсь, в следующий раз мы в самом деле не будем так спешить уехать отсюда, — ехидно сказала Рита, захлопывая дверцу.
За перепуганным Шелли следили с крыльца трое металлистов. Али почесывал черную лысину и попинал пиво из блестящей банки. Лиса похлопывала себя по затянутой в черную кожу ляжке. А Локо звенел цепями.
Перепуганный Шелли не знал, за какую рукоятку схватиться раньше. Наконец Рита помогла ему повернуть ключ в замке зажигания. Шелли рванул рукоятку переключения скоростей и отпустил педаль сцепления. Машина рванулась назад, повалив блестящие мотоциклы рокеров прямо в лужу. Шелли от ужаса не знал что делать.
Бритоголовый Али разъяренно бросил в фольксваген банку с пивом и, с искаженным от злобы лицом, кинулся наперерез машине.
— О черт, — шептал Шелли, — я же не хотел этого, о черт.
— Ладно, поехали, — крикнула ему Рита.
Шелли немного пришел в себя и что есть силы надавил на педаль акселератора.
Елозя шинами по песку, автомобиль набирал скорость. Но дорогу ему преградил Али. Он растягивал в руках длинную кованую цепь, и казалось, не собирался отскакивать в сторону. Шелли испуганно закрыл глаза и сказал Рите:
— Держись, сейчас мы его собьем!
Но нервы у толстяка не выдержали, и его левая нога до отказа нажала на педаль тормоза. Фольксваген остановился буквально в нескольких миллиметрах от Али, который занес для удара тяжелую никелированную цепь.
Темнокожий рокер пригнулся и посмотрел на испуганное лицо Шелли. На толстых губах негра зазмеилась ехидная улыбка. Шелли облегченно вздохнул, он думал, что опасность миновала. Но в это время рука с цепью взлетела вверх, на Шелли и Риту посыпалось разбитое ветровое стекло.
Парень и девушка истошно вскрикнули и закрыли лица руками. Али все также ехидно улыбался.
С другой стороны в боковое стекло ударил кулак Локо, обернутый такой же толстой никелированной цепью.
Шелли хоть и был до смерти испуган, но сообразив, нажал на педаль газа, и машина, поднимая клубы пыли, рванула с места. Али бросился к своему черному мотоциклу. Взревел мотор. Шелли в это время круто развернулся и помчался навстречу рокеру.
— Что ты задумал? — закричала Рита.
— Я ему, гаду проклятому, сейчас покажу.
Фольксваген, набирая скорость, несся на черный мотоцикл, за рулем которого сидел Али.
Нервы у Али не выдержали. Он бросил мотоцикл.
С победным криком, хохоча и улюлюкая, Шелли направил фольксваген отца Риты на черный сверкающий мотоцикл. Затем резко развернулся и, набирая скорость, помчался в сторону загородного дома.
— Как, как я его, здорово! А, Рита, тебе понравилось?
— Здорово! Ну ты герой! Я и не думала, что ты такой смелый парень.
Шелли удовлетворенно хлопал ладонями по баранке.
— Да, ты еще не знаешь, какой я смельчак. Я еще и не такое могу сделать.
— Ну ты молодец. Я всем расскажу, какой ты герой, — не унималась Рита, охваченная радостью внезапной победы.
А разъяренный чернокожий Али стоял посреди дороги и размахивал кулаками вслед удаляющемуся фольксвагену.
— Сукин сын! Ублюдок! Иди сюда! Вернись! Я тебе покажу! — кричал Али, потрясая кулаками.
Но машина уже свернула за поворот и пропала из виду.
Рокеры вернулись к своим мотоциклам, осмотрели их: техника была сделана очень хорошо, и фольксваген не смог сильно повредить отменный мотоцикл Али. Мотор работал, руль поворачивался, и Али, удовлетворенно похлопав по мягкому сиденью, обтянутому черной кожей, вновь грязно выругался, глядя в ту сторону, куда умчался белый добитый фольксваген.
— Я еще им покажу, я этого так не оставлю.
— Да, да, — сказал Локо, — этим мерзавцам нельзя спускать, — мы им устроим красивую жизнь. Мы им покажем.
Лиса зло усмехнулась:
— Надо будет сделать им такую гадость, чтобы они нас запомнили на всю оставшуюся жизнь. Правда, ребята?
— Конечно, мы им устроим, — Али потер свой бритый затылок, позвенел цепями и завел мотоцикл.
Ожидая своих друзей, на берегу озера развлекались, как могли, Энди, Дэби, Чили и Чак.
Дэби лежала на траве, подставив свое тело ласковым лучам солнца. Энди склонился над ней и, держа в двух пальцах резинку, на конце которой был привязан голубой пластиковый шарик, помахивал им над лицом своей подруги. Шарик то подскакивал к самой руке Энди, то опускался к губам Дэби.
— Может, нам заняться какой-нибудь гимнастикой? — предложила девушка.
— Это вся гимнастика, которая мне нужна. Тебе эти движения ничего не напоминают? — сказал Энди.
— Осторожней, — проговорила Дэби, пытаясь словить губами голубой шарик.
Энди немного перевел руку, и в следующий раз шарик опустился прямо на грудь девушки.
— Энди, я тебя предупреждаю, — смеялась Дэби, — в следующий раз я порву эту гадкую резинку.
Дэби изловчилась и схватила шарик руками, но угрозы своей не выполнила. Они так и держались за растянутую резинку с двух сторон — Дэби и Энди, ожидая, кто же первый разожмет пальцы.
В этот момент за домом послышалось стрекотание двигателя фольксвагена, и машина с разбитым ветровым стеклом выехала прямо на лужайку.
Первыми подхватились Чак и Чили. Парень бросился к машине и изумленно рассматривал разбитое стекло.
— Что с вами случилось, ребята?
— Да так, произошло небольшое недоразумение с одной бандой мотоциклистов, — гордо возвестил Шелли, выходя из машины. — Их было человек двадцать. Но мы с Ритой вдвоем справились.
Чили присвистнула.
— А Шелли молодец. Он им всем показал, — сказала Рита, доставая из машины большие бумажные пакеты с провизией.
— Господи. Что вы сделали с машиной? — изумился Рик.
— Да ладно. Рита уже все мне простила. Просто нужно было проучить одних нахалов. — Шелли, не
