подозрение, что некоторые недобросовестные гомеопаты ленятся и разводят недостаточно', — подчеркнули в официальном сообщении Министерства здравоохранения.
Отметим, что по официальным данным количество погибших от проклятья достигло 477 человек, а общее количество пострадавших перевалило за несколько тысяч. Появились первые жертвы за пределами страны. Вчера в королевский госпиталь Лондона с язвами, обезображивающими лицо и тело, были доставлены члены семьи, гостеприимно принявшей у себя дома нашего соотечественника. Гость выражал ранние признаки проклятья, но этому не придали особенного значения. Теперь власти Великобритании обеспокоены предположением, что помогать проклятым людям небезопасно. Многие отечественные эксперты согласны: эта теория подтверждается тем, что среди пострадавших имеются представители сферы здравоохранения, в том числе многие целители, которые, рискуя собственной жизнью, пытались перенаправить отрицательную магическую энергию, пронизывающую тела их клиентов. В связи с появлением таких случаев цены на услуги целителей стремительно выросли.
Эндрю оторвался от ленты новостей и посмотрел на Макса. В целях экономии новости печатали прямо на туалетной бумаге, рулон которой регулярно выдавали заключенным. Макс молчал, доедая суп, если так можно было назвать водянистую тюремную похлебку.
'Я вижу, что с каждым днем ты становишься сильнее, мой юный ученик!' — усмехнулся Эндрю.
'Не вижу ничего смешного. Я никогда не думал, что наша система правосудия настолько нелепа, пока сам не столкнулся с ней. Теперь на меня повесят еще одно нападение и еще кучу жертв. Людей, которых я никогда даже не видел. Найдут свидетелей — ясновидящих и экстрасенсов. А потом начнется мировая война, и я снова окажусь крайним'.
'Ну, разве это будет не иронично?Я вижу, что ты почти доел. Хочу кое-что важное тебе показать, когда мы вернемся в наше скромное жилище'.
Тридцать минут спустя обед подошел к концу, а Эндрю и Макс снова сидели в камере. Эндрю снял рубашку и показал Максу татуировку на своем правом плече. Там был изображен красно-зеленый дракон, извергающий столп огня.
'Что это значит?' — спросил Макс, с любопытством разглядывая изображение.
'Это значит, что я принадлежу к секретному ордену. Только это, разумеется, тайна, — шепотом сказал Эндрю. — Я могу научить тебя пользоваться твоей силой. И мы сможем сбежать отсюда. Не знаю, как тебе, но мне откровенно надоело сидеть за преступления, которых я не совершал'.
'Зачем мне бежать? Меня ведь в итоге оправдают и выпустят! Через месяц назначен суд. К тому же, если я и правда обладаю той силой, о которой ты постоянно твердишь, значит, я все-таки сижу за преступление, которое совершил'.
'Ты веришь, что тебя просто так отпустят? У них, кроме тебя, нет ни малейшей зацепки! И уже столько экспертов побожилось, что во всем виноват именно ты. Ясновидящие видели, как ты практиковал черную магию. Экстрасенсы читали твои мысли. Думаешь, они возьмут свои слова обратно? Что касается твой вины, то, во- первых, ты ничего плохого не хотел, поэтому совесть твоя чиста, а во-вторых, лишь ты можешь исправить сложившуюся ситуацию, причем только находясь на свободе. И я могу рассказать тебе, как. В любом случае, помолчи и дай мне объяснить тебе кое-что'.
Макс скептически посмотрел на своего сокамерника. Не думаю, что будет много вреда, если я подыграю этому чудику.
'Ладно'.
'Главное, что ты должен знать о магии: она не сработает, если ты не поверишь в свою силу, в свои способности. Кроме того, она вряд ли сработает, если тот, на кого ты хочешь подействовать, сомневается в твоих силах. Магия — это сила мысли, она умножается, трансформируя реальность, отражаясь от чужого разума, возвращаясь в глубины твоего сознания, чтобы быть выброшенной обратно, амплифицированной,умноженной тысячекратно. Усек? Попробуй направить свои мысли в мою сторону, сделай так, чтобы я уснул. Это будет первым испытанием. Думай о чем-нибудь спокойном. И внушай мне. Про гипноз слышал?'
'Это смешно'.
'Какой же ты бесполезный! Пока не попробуешь, не отстану!'
В течение нескольких минут Макс неотрывно смотрел на своего сокамерника, концентрируя мысли. Нет, он, наверное, все-таки шутит?
'Ну как?' — наконец поинтересовался Макс.
'Ничего. Хотя, конечно, рано или поздно я бы уснул от скуки. Давай попробуем что- нибудь еще. Представь в своем воображении, что я бью себя кулаком по лицу', — Эндрю сделал шаг по направлению к Максу.
'Зачем?'
'Ну, представь!' — и Эндрю сделал еще один угрожающий шаг вперед, разминая пальцы рук.
'Зачем?'
'Представь! Тебе говорят! Я знаю, что я тебя достал! Ты зол на меня. Сделай так, чтобы я себе врезал! Или я врежу тебе. Я сильный. Я боксом занимался. Будет больно!' — лицо Эндрю выглядело неестественным, его безумный взгляд сканировал Макса, словно пытаясь проникнуть в глубину души, выявить уязвимое место.
'Отстань!' — Макс испуганно попятился назад.
Эндрю повысил голос.
'Не отстану! Вспомни, как ты воду заряжал. Только не говори приятности, говори, что врежешь! Больно врежешь! Давай!' — Эндрю уже подошел вплотную к Максу, готовясь к размаху.
'Да отстань ты наконец! Ненормальный!' — закричал Макс, чувствуя за спиной холодную стену. Дальше отступать было некуда.
'Ах, не хочешь меня слушать?'
В этот момент Эндрю со всей силы размахнулся, и Макс инстинктивно закрыл руками лицо. Камеру огласил громкий хлопок,за которым последовал крик боли.
'Ай! — орал Эндрю, схватившись за лицо. Из его разбитой губы текла кровь. — Посмотри, у меня даже зуб шатается! Запомни!Немедленно запомни! О чем ты сейчас думал? Ой, больно!'
Макс пошатнулся, не веря своим глазам. Он уже был готов к побоям со стороны психически неуравновешенного товарища по камере.
'Ты сам себе врезал!'
'Конечно, сам! Ты заставил меня это сделать. Так о чем ты думал?'
'Я думал, что хочу, чтобы ты заткнулся, перестал угрожать и орать на меня!'
'Не зря я в тебя верил! Вот видишь. Не такой уж ты и никчемный, когда стараешься. А о чем ты думал, когда проклинал своего коллегу? Не думал ли ты о том, как хорошо было бы, чтобы он исчез с лица Земли? Не представлял ли ты всякие ужасы, которые с ним произойдут? Возможно, чертей, жарящих его на сковородке на подсолнечном масле, в то время как он просит тебя о пощаде за свое недостойное поведение? Нет?'
Макс отвел глаза, сел на койку и обхватил руками колени. У него кружилась голова.
'Не бойся! Я никому не выдам твой секрет. У меня на него большие планы. Поверь, я ничего не подстроил! От наличия у тебя этих способностей зависит наша с тобой судьба, ведь это и в моих интересах — удостовериться, что ты тот, кем я тебя считаю. Скоро ты убедишься, что я не ошибаюсь. А пока мне достаточно того, что ты перестал быть так уверен в своей обычности. Это первый шаг к раскрытию твоего таланта. Ты только слушай, что я тебе говорю — понял?'
Макс не знал, что сказать. 'Это была такая странная театральная постановка? Но зачем?
