хищные рыбы, так как вам всякий раз надо подтягивать за шнур ружье со дна и какое-то время вы практически оказываетесь безоружным.
Верно, при вас есть нож! Однако, поверьте мне, я убедился в этом на практике: нож — это не оружие. Наличие ножа в руке несколько успокаивает нервы при встрече с морскими хищниками, но, повторяю, это не оружие для защиты, тем более для нападения. Нож необходим, но лишь для собственного освобождения от шнура, который опутал вас, от водорослей, в которых запутались вы, от большой рыбы, которую вы неудачно поразили, и она тащит вас в глубину или под своды неведомого вам грота. Надо распрощаться со стрелой, но спасти себя и ружье. Наконец, случается, что подводный охотник попадает в сети, расставленные на рыб. Вот где нож становится другом. Щупальца осьминогов? О них будет разговор в другой главе.
Маска. По правде говоря, с нее бы надо начать, да так уж получилось. Очевидно, излишне пояснять, что маска является важной в снаряжении подводного пловца и охотника. Подбирать ее поэтому необходимо как можно тщательнее. Она должна быть удобной, обязательно с мягкими краями. И никакие очки не заменят вам маску!
В магазине приложите маску к лицу и несколько раз втяните в себя воздух через нос. Отпустите руку и, если маска не спадает с лица, идите в кассу.
Перед входом в воду натяните маску на лицо, отпустите руку и вберите в себя воздух носом. Стекло маски должно несколько приблизиться к носу. Выдохните воздух в маску. Если она закреплена правильно, воздух легонько станет выходить через один из приподнявшихся ее краев. В противном случае ремень маски вокруг головы перетянут.
Тому, кто собирается нырять на глубину более пяти метров, желательно иметь маску с особыми углублениями, которые позволяют пальцам руки через резиновый ободок маски зажимать нос. Это поможет при погружении на большие глубины, где необходимо продувать уши для уравновешивания в них внутреннего и внешнего давления.
Нельзя всерьез принимать масок, которые соединены с дыхательными трубками, в тех случаях, когда пловцу приходится дышать носом. Эта конструкция себя не оправдала — она годится только для рассматривания дна с поверхности моря, но не для ныряния.
Ласты пусть будут всегда чуточку больше, но не тесные, ибо, когда ласты жмут, это приводит к быстрой утомляемости и судорогам ног.
О костюмах не берусь судить, ибо в теплых морях мне очень редко приходилось ими пользоваться. Вместе с тем в наших условиях, вне всякого сомнения, это очень важный предмет в снаряжении подводного пловца.
Еще один совет: не входите в воду с лодки головой вниз. Вы потеряете снаряжение и рискуете разбить стекло маски. Лучше всего, скатывайтесь с борта лодки боком или спиной. Если же вам кажется удобнее спрыгивать ногами вперед, то расставляйте их шире и обязательно придерживайте маску одной рукой.
Начало погружения под воду требует сноровки. Пловец затрачивает на это массу энергии. Наиболее эффективны и экономны способы, получившие название «пушечного ядра» и «севильской навахи».
В первом случае, лежа на поверхности, вы набираете в легкие воздух, подаете вперед плечи и, опуская как можно ниже голову, одновременно резко подтягиваете к животу колени. Распрямив тело, вы незначительным движением ласт направляете его ко дну. Пользуясь способом «севильской навахи», вы сгибаетесь в пояснице, держите ноги вытянутыми и поднимаете их над поверхностью. Центр тяжести перемещается, и торчащие из воды ноги начинают толкать ваше тело вниз.
Никогда и ничем не затыкайте уши, так как на глубине более пяти метров то, что вы использовали в качестве тампона, будет вдавлено в уши настолько, что без помощи врача вам не обойтись, а в худшем случае могут лопнуть и барабанные перепонки.
Никогда не допускайте, чтобы ваше ружье было направлено в сторону товарища по охоте, плывущего рядом, ниже или впереди.
Заряжайте ружье только уже будучи в воде.
Не снимайте предохранителя на ружье до тех пор, пока не сочтете необходимым немедленно произвести выстрел. Стреляя, будьте осторожны, когда за целью скала или близко твердое дно.
Следите за состоянием вашего ружья и снаряжения. После каждого плавания в соленой воде тщательно промывайте все снаряжение, желательно в теплой, слегка мыльной пресной воде. Не реже, чем два раза в сезон, смазывайте все движущиеся части ружья маслом или вазелином.
Никогда не выходите в море на охоту во время или сразу после гриппа и катара носоглотки.
И последний совет в этой главе — никогда, если вы собираетесь нырять в маске, не входите в море один. Это, пожалуй, самый нужный совет. Он приобретает особое значение, если вам предстоит плавать и охотиться в тропическом море. Не искушайте судьбу.
В выборе товарища будьте внимательны. Вы должны знать, что он питает к вам искреннюю симпатию и по складу характера никогда не пойдет на авантюры. Вам должно быть приятно вести с ним беседы о море и всегда жаль расставаться после охоты. Если вы еще новичок, выходите в море с более опытным товарищем.
Но всегда партнером вашим должен быть человек, который в любой ситуации не оставит вас одного.
Вообще практика уже неоднократно доказывала, что подавляющее большинство несчастных случаев во время подводной охоты происходит по вине самих спортсменов или неосмотрительности людей, управляющих лодками.
Опасно, когда те, кто сидит за рулем, за штурвалом быстроходных моторных судов, носящихся по заливам или вблизи берегов, мало думают о возможном пребывании в воде за оградительными линиями- буйками спортсменов-подводников или любителей-охотников. Сколько несчастных случаев бывает по этой причине!
Выходить в море на охоту следует только с лодочником, хорошо знающим море и свое дело. Он должен в совершенстве уметь управлять мотором и лодкой. Его мастерство — залог вашего успеха, а неумение во много раз увеличивает возможность несчастного случая.
Итак, осторожность прежде всего!
Мне приходилось наблюдать, как новички, умеющие хорошо плавать (без маски), с некоторым пренебрежением относились к советам опытных спортсменов; еще опаснее другое — по мере накопления ими собственного опыта у них притуплялась необходимая бдительность. Хочу еще рассказать о себе, ибо и я не избежал проявления присущих человеку слабостей.
Поначалу, пренебрегая советами Армандо и других опытных охотников, я упорно выходил в море без перчаток. Перчатки в теплом море — мне казалось это пижонством.
Как-то в воскресенье вместе с сотрудниками кубинского журнала «Боэмия» мы отправились на морскую прогулку. Вместительный моторный катер встал на якорь у Белых островов напротив мыса Икакос. В первое же погружение на песчаном дне среди редких кустиков зостеры я обнаружил целую россыпь причудливо раскрашенных конусообразных раковин. Не раз слышал я о том, что отдельные брюхоногие моллюски, живущие в красивых раковинах, ядовиты. Но думалось: что может крохотный, в десять сантиметров, моллюск сделать со взрослым человеком?
Оставив ружье на дне, я схватил по раковине в каждую руку и стал подниматься на поверхность. Вынырнул рядом с катером и тут же услышал сразу несколько голосов:
— Осторожно!
Но было уже поздно, ибо в тот самый миг я почувствовал легкий укол, нанесенный мне у основания большого пальца левой руки владельцем прелестной раковины. Смолчав и на этот раз, я подумал: «Тоже мне страх! От укола швейной иголки или когда у тебя берут кровь на исследование бывает больнее».
Однако я ошибался. Боль от укола вроде бы прошла, но появились зуд и жжение. Рука стала неметь, и я поднялся на борт. Вокруг розовой ранки ткань руки была мертвенно-белой. Губы мои стали синее фиолетовых чернил. Слегка кружилась голова.
Капитан катера прежде всего наложил на запястье тугую повязку, принес кастрюлю со льдом, надрезал ранку — я не почувствовал никакой боли, — выжал из нее несколько капель крови и велел держать руку в ледяной воде.
