– Зачем?
– У меня есть некоторые предположения, которые требуют подтверждения или опровержения, – уклончиво ответил я.
Дженни прикурила сигарету и посмотрела в сторону океана.
– С чего бы начать? – задумчиво произнесла она. – Ладно, давай начнем с того, что я нашла тебя спящим и, не захотев будить, пошла в лес. Честно говоря, ты просто поверг меня в шок своими откровениями. Я давно подозревала, что ты – это ТЫ, но все время сомневалась. Но как только ты сказал про возможность смены статуса у Фигуры, я тут же провела параллели и поняла, кто ты такой на самом деле.
Она печально улыбнулась и тряхнула гривой черных волос.
– Я побродила бесцельно по острову, потом решила найти тебя и довести разговор до конца. Но ты все еще спал. Будить тебя я не стала. Снова отправившись в лес, я попыталась восстановить в памяти все, Что знала о тебе. И вдруг обнаружила, что стою на маленькой поляне, где ты меня и нашел. Как из-под земли появился Белый Ферзь. Я помнила твои разговоры с Белыми Ферзями, помнила, что ты почему-то всегда избирал оборонительную тактику. Меня очень волновала сложившаяся у нас ситуация, поэтому, увидев перед собой Белого Ферзя, я, честно говоря, обрадовалась, поскольку появилась возможность выпустить пар. И я его выпустила.
– Как он к тебе обращался? – нетерпеливо спросил я. – Меня интересуют все детали.
Дженни усмехнулась.
– Понимаю. Да, ты прав, он принял меня за тебя, поскольку сразу же принялся говорить о людях, в обличье которых ты когда-то находился. Во время его монолога я смекнула, что он не знает, с кем разговаривает. Особенно после того, как он удивленно спросил, почему я на этот раз выступаю в виде женщины. А я, – Дженни оправила сбившийся воротник рубашки, – сказала ему, что люблю экспериментировать и сейчас примеряю на себя женское тело.
– Умница. – Я улыбнулся. – Что случилось дальше?
Она пожала плечами.
– Все как всегда. Он стал расхваливать Белых, твердил, что они несут в мир покой и порядок, тра-ля-ля. В общем, мне надоело слушать эту чепуху, и я перешла в наступление. Для начала я, как и ты в свое время, выложила все аргументы в защиту Черных, потом, используя добытую нами информацию, разложила по полочкам план Прорыва, даже дала ему понять, что знаю, кем на самом деле является Белый Король, с которым он воюет плечом к плечу. Мне кажется, я немного перестаралась и обрисовала ситуацию в таких мрачных для Белых тонах, что Ферзь чуть не прослезился. Я могу сказать только одно: против нас играет совершенно неопытный Ферзь, совсем молодой и совершенно не готовый к Прорыву. Иначе мне не удалось бы так быстро заставить его выслушивать мои доводы. Особенно я его ошарашила заявлением о том, что Белый Король уже играл на Доске Атл и что он когда-то звался Сетом, которому Гор, то есть как бы я, дал под зад и выкинул с Доски на пять тысяч лет. Ты бы видел его обалдевшую физиономию! Зрелище еще то.
Дженни улыбнулась, мечтательно поглядев на небо.
– Ферзь стал задавать вопросы, типа «А за что же вы воюете, и что получает тот, кто играет на вашей стороне?», и я уже обрадовалась, что он у меня в кармане, но тут кто-то вмешался и затянул его обратно в свое измерение.
– Белый Король… – кивнул я и создал сигарету. – Хорошо, что я чуть задержался. Они не знают, что я здесь.
– Ошибаешься, знают. Мало того, Ферзь начал разговор с утверждения, что Черный Король мне не поможет, что он слаб и силой, и умом…
Она засмеялась, увидев выражение моей физиономии.
– Шучу-шучу. Он просто несколько раз упоминал о тебе и особенно отметил, что Белым очень понравилось, как ты воевал с фантомом.
– Подонки, – беззлобно проронил я и затянулся.
– В общем, дела наши не так уж и плохи, – заключила моя Королева. – Белые не знают, с кем имеют дело, думают, что я – это ты, а ты – это я, то есть новичок. Так что у нас есть преимущество.
– Ага. – Я уставился на огонь.
Дженни искоса на меня посмотрела и бросила окурок в костер.
– О чем ты думаешь?
– Нам нужен артефакт и обязательно – Ключ, – пробормотал я. – Тогда мы точно выиграем партию, Но если допустить, что Ключ мы, скорее всего, найдем, то вот артефакт…
– За ним дело не станет, – внезапно заявила Дженни, чем повергла меня в несказанное удивление.
– Что?..
– Как только ты передал мне свою силу и знания, я отправилась на поиски твоего Жезла…
– И?.. – Я подался вперед, ожидая чуда.
– Не нашла.
Увидев мое разочарованное лицо, она тут же добавила:
– Но я нашла нечто получше. Подожди здесь. Она встала и побежала к глиссеру. Я проводил ее взглядом и только сейчас поймал себя на мысли, что на протяжении всего нашего путешествия чувствовал исходящий от сумки Дженни какой-то слабый ток, который я никак не мог определить и потому не придавал ему особого значения.
Да, у нее есть артефакт, и довольно мощный, – безделушки, вроде талисманов и оберегов, вообще не излучают ни малейших потоков Силы, пока их не разбудишь. Интересно, что же ей удалось найти?
