Игрок молчал.
– Во время последнего Прорыва Белые отправили на Доску Ферзя, который уже играл здесь семь тысяч лет назад. Фигура, известная как Сет, имела статус Ферзя во времена фараонов. В том же статусе ее выставили во время последнего Прорыва.
– Итак, – медленно произнес Игрок, – вы наконец-то поняли, что ловите не Ферзя. Похвально. Должен заметить, я думал, вы узнаете об этом намного позже. Ты хорошо меня слушал.
– Да, – нетерпеливо произнес я. – Мы поняли, что гоняемся за Королем. Но меня в данный момент интересует другое. Если во время Прорыва были нарушены Правила, могут ли его результаты считаться законными? Если Белые сжульничали, они не имеют права на наличие на Доске Атл своей Фигуры.
– Почему же нет? – спросил Игрок. – Семь тысяч лет назад Правила тоже нарушили, но никто не снимал Белого Ферзя с Доски – ты его победил в честном поединке. Другое дело, что уже после твоей победы к Белым применили штрафные санкции.
Я молчал, поджав губы.
– Но вся сложность заключается в том, – медленно проговорил Игрок, – что Белые в этот раз не нарушили Правила.
Я вздрогнул.
– То есть как?
– Белые не выставляли на Доску Ферзя Сета.
– Но… я не понимаю,
– Они выставили просто Ферзя, которому предоставили о тебе полную информацию. Он выдал себя за Сета, убедив тебя в том, что он не самозванец. Мне очень жаль, но Правила не нарушены. Я ничем не могу тебе помочь.
Игрок молчал, молчал и я.
– Ты молодец, Король, – неожиданно сказал Игрок.
Я поднял глаза.
– Твой ум намного быстрее, чем я думал. Продолжай в том же духе. Я уверен, что у тебя все получится. Просто будь внимательнее к деталям.
С этими словами его проекция стала расплываться и быстро затянулась в центр пентаграммы. Я сидел на полу, размышляя. Итак, весь план Белых мне теперь понятен.
Ах, какие сволочи! Но какие виртуозы! Еще ни один Прорыв так не сбивал меня с толку. Итак, подведем итоги. Нас провели, как последних дурачков, при этом не нарушив Правила. Молодцы, черт бы их побрал. Нам противостоит Король, что и объясняет его способность отмахиваться от пуль и двигаться с неимоверной быстротой, при этом не трансформируясь. Король – Фигура менее гибкая, чем Ферзь, но более… умная. Мне противостоял равный по статусу. Единственное, чего я не знал на данный момент, – равен ли он мне по опыту. Если верить самозванцу-Сету, Белый Король очень опытен…
Я удалил пентаграмму, положил ковер на место и открыл дверь. Дженни и Олег стояли в холле и при моем появлении повернулись ко мне. Когда они зашли, я снова принялся расхаживать по комнате, а они выжидающе на меня смотрели, не произнося ни слова.
– Нам нужно срочно определить место его расположения, – наконец проронил я.
– Погоди, – сказала Дженни. – Что тебе сказал Игрок?
– Белые не нарушали Правил, – ответил я, не став развивать тему.
Дженни пожала плечами.
– Но прежде чем мы начнем опять искать нашего врага, – продолжал я, – нам нужно решить вопрос с тобой.
Я посмотрел на Олега, доставшего сигарету и как раз собиравшегося прикурить. Он замер, не донеся зажигалку до сигареты, и уставился на меня. Потом вынул сигарету изо рта.
– Ты готов дать ответ? – спросил я его.
– Да, – ответил Олег.
Я вопросительно поднял брови.
– Я конечно же, согласен, – сказал Олег. – Единственное, что меня беспокоит, это… сама процедура. Что конкретно произойдет?
Я сложил руки на груди и небрежно ответил:
– Да ничего особенного. Тебя немного потрясет, приступы тошноты, головокружение, галлюцинации, все это будет происходить одновременно и недолго. Потом тебя немного пошвыряет по комнате, и все – ты станешь магом.
– Так просто? – усмехнулся Олег.
Я улыбнулся в ответ. Дженни думала о чем-то своем, не обращая внимания на наш разговор. Это нечестно.
– Дорогая, – обратился я к ней, – надеюсь, ты не забыла, что мы будем пробуждать твоего, а не моего протеже?
Дженни рассеянно взглянула на меня, потом на Олега и очнулась.
– Да-да, конечно. Чем я могу помочь?
– Ты можешь помочь тем, что будешь стоять в холле и смотреть, чтобы никто близко не подходил к
