Новоявленный Слон, уже одетый в черный комбинезон, смотрел в окно, погруженный в свои мысли.
– Ты не видел Таню? – При звуке моего голоса Алексей заметно вздрогнул, но, увидев меня, улыбнулся.
– Привет, Реджи. Нет, не видел, она, должно быть, сидит у прибора слежения.
Я кивнула и уже повернулась, чтобы уйти, но Леша меня остановил:
– Погоди минуту, я хотел с тобой поговорить.
Я села напротив него, оседлав стул, и поправила волосы, гадая, о чем же хочет поговорить Алекс. Неужели опять видение-чувство?
– Суп невкусный? – поинтересовалась я.
Леша рассеянно посмотрел на тарелку и отодвинул ее в сторону.
– Суп нормальный, хотя Степан, конечно, готовит хуже, чем Таня. В общем, я чувствую, что Белые уже близко, Реджи.
– Да, они будут здесь часа через два-три. – Я намотала локон на палец.
– Их много, Реджи. Я насчитал семьдесят четыре.
Я замерла и уперлась взглядом в спокойные глаза Алексея.
– То есть как это «насчитал»? – ошарашенно спросила я. – Даже прибор слежения не может показать точной цифры при большом скоплении Фигур.
Леша пожал плечами.
– Я их чувствую, – объяснил он. – Каждого из них. Толя был прав – у них шестнадцать Истинных Фигур, а все остальные – недавно обращенные Пешки. Я не говорил раньше, потому что не был уверен... но мне кажется, я чувствовал каждое Пробуждение новой Пешки. Каждый раз, когда Белые вербуют новую Фигуру, меня как будто что-то колет вот здесь. – Он указал на солнечное сплетение.
Любопытно. Я пока не могла понять, каким образом мы смогли бы использовать новую грань таланта Алексея, но взять это на заметку определенно надо.
– Ясно, – протянула я. – Вот что, Леш, будь другом, найди Таньку, скажи, что Толя ее ждет. А потом иди к Степану с Костиком, они устанавливают сейчас пулеметы на башнях. Я сообщу Толе о твоих словах, обещаю, но, думаю, это мало повлияет на его план. Король уже продумал всю схему обороны. Мне сложно судить, поскольку я не стратег, но, на мой взгляд, с тактической точки зрения, схема защиты выбрана идеально.
Леша кивнул и поднялся.
– А Соню ты не видел? – вспомнила я про вторую часть поручения Толи.
– Видел. Она на втором этаже была, шла переодеваться.
Я действительно нашла Соню на втором этаже, в комнате девушек. Дверь оказалась приоткрытой, и я увидела, что Лошадка стоит возле большого зеркала и вертится, оценивая, как сидит на ее ладной фигурке довольно бесформенный комбинезон. Увидев меня в отражении, она засмущалась и покраснела.
– Я уже иду, да, – быстро проговорила Соня, собирая волосы в хвост. – Одну секундочку...
– Толя хотел тебя видеть, – сказала я. – Кстати, комбинезон сидит отлично, только подверни манжеты, рукава чуть длинноваты.
Соня подарила мне благодарную улыбку, быстро поправила рукава и, бросив последний взгляд на свое отражение в зеркале, вышла в коридор.
– Я готова, – радостно сообщила она. – Он где?
Москва. Лошадка
– Ждет в надстройке, – сказала Реджи, поправив мне воротник комбинезона. – Ты, давай, на лифте, а я тоже переоденусь.
Какая же она все-таки классная. Просто суперская. Правда, взрослая чересчур, но это не беда, главное, что с ней можно отлично и легко общаться.
Я быстренько добежала до лифта и, пока он ехал, рассматривала свое отражение в хромированных створках дверей. В общем, не так уж и плохо. Попа только толстая, но мы ее мигом укротим. Дайте только до тренажерного зала добраться... И уберите все сладости с кухни...
Ах, все бы сейчас отдала за кусочек вишневого тортика!.. Сладости придумал Змей-искуситель, не иначе. Лифт поднял меня прямо в надстройку, и, когда открылись двери, я увидела Толю, который склонился над прибором слежения и водил над ним рукой.
Крытая площадка, расположенная на крыше особняка, напоминала мне беседку, только с очень толстыми стенами и узкими окнами без форточек. А еще тут располагались какие-то панельные доски, мигающие огоньками, и несколько мониторов, на которые шли изображения с камер слежения. Над головой шумели механизмы, обеспечивающие движение лифта, очень сильно пахло машинным маслом. А от Толи пахло сигаретами и чем-то весенним...
Он обернулся, мельком взглянул на меня и выпрямился.
– Привет, – сказал он, улыбаясь. – Ты как?
– Бодрячком, – улыбнулась я в ответ.
– Вот и отлично. – Он подошел к окну и уставился на кроны деревьев.
Я потопталась на месте, не зная, куда девать руки. Не люблю тишину, особенно когда Король так многозначительно молчит. Может, я чем-то провинилась?..
– У меня для тебя будет несколько заданий, – наконец сказал он, не поворачиваясь. – Все очень сложные и очень опасные. Без преувеличения скажу, что тебе в нашей обороне будет отведена ключевая роль.
Я растерялась. Никогда не считала себя персоной, которой можно поручать ответственные задания, и, хотя сам факт мне, конечно, льстил, но тревожные мысли в голове замелькали, как птички-пичужки. Сложное и опасное задание? Ключевая роль? А справлюсь ли? А вдруг подведу? А что, если?..
Нет, стоп, мысленно остановила я себя. Расслабься, Соня. Все нормально, все будет хорошо.
– Ты видишь лес, окружающий особняк? – спросил Король, кивая за окно.
– Конечно. – Его только слепой не увидит.
– Это твое первое задание, которое нужно выполнить немедленно. – Он повернулся. – Я хочу, чтобы ты расчистила пространство перед башнями и стенами метров на двести от нашей резиденции.
Ёпстудей. Ничего себе задание... Да откуда же у меня столько сил?
– Я мог бы просто выжечь мешающие деревья... – начал Толя.
– Нет-нет, не надо, – перебила я его, лихорадочно соображая, каким макаром убрать деревья от особняка, и решение вдруг появилось само собой. – Я лучше их просто передвину! Они уйдут в лес!
Толя заломил бровь.
– Уйдут? – уточнил он.
– Конечно. – Приятно, когда чувствуешь, что удивила Короля. – Я их переставлю! Только устану очень, ведь их много...
Толя покачал головой.
– Не устанешь. Я буду качать в тебя Силу, тебе нужно будет только направить ее в нужном направлении.
– Вот и славненько. – Я не имела понятия, каким образом он собирался качать в меня Силу, но в голове почему-то возникли картинки откровенно эротического характера.
Впрочем, виду я не подала, только уточнила:
– А ты про ключевую роль еще что-то говорил. Это про что?
Толя скривился, будто у него зубик заболел.
– Ключевая роль заключается в том, что ты станешь контролировать практически всю оборону и во время боя будешь находиться тут.
Что ни фраза, то сюрприз. Выходит, меня посадят в эту будку, и я стану тут отсиживать свою толстую попу, пока другие будут воевать с Белыми? Ну нет, так не пойдет!
Король словно почуял мой праведный гнев, потому что поспешно пояснил:
– Давай по порядку. Ты помнишь, какой ты мне сделала подарок, после того как я закончил вас обучать?
– Конечно. Подарила клевую ограду.
– Именно. Если хотя бы одна Белая Фигура приблизится к стене, я хочу, чтобы твой плющ убил ее на
