– Далее. По конкретным ролям. У пулеметов будут Степан, Костя и Леша. Степан проведет ликбез по оружию, с пулеметами вы управитесь. Прикрывать стрелков станут Таня, Барри и Егор, соответственно. Щитоносцам я выдам накануне боя Жезл и Экскалибур, которые помогут удерживать купола достаточное количество времени. Жезл – Тане, Экскалибур – Барри...
– А Егору? – спросил Леша.
– О Егоре чуть позже, – сказал Толя, как ни в чем не бывало. – Реджина, как вы понимаете, справится с обеими ролями и без артефактов.
Я кивнула. Конечно, справлюсь... Нет, что же все-таки за разговор был между Егором и Лешей? После слов Толи они обменялись какими-то странными взглядами.
– А купола какие поднимать будем? – спросил Степан. – Круги или обойдемся средней плотности?
Толя кивнул.
– Поднимем средней плотности. Они отнимают меньше энергии, но не менее эффективны, чем защитные круги. Фигуры врага вряд ли смогут летать, а площадки башен все-таки на десятиметровой высоте, так просто до них не доберешься. И уж конечно, пулеметчики вряд ли подпустят врага так близко, не правда ли?
– Точно, – оскалился Костик. – А лес нам не помешает?
– Нет. Лесом займется Соня. Она расчистит достаточно широкие участки вокруг стен, так что Белые не подберутся к нам незамеченными. Так, насчет башни Егора и Леши. Егор поднимет камуфляжный купол, который скроет их от глаз противника. Я попросил Таню, чтобы она подстраховала их защитой.
Таня кивнула.
– А сил хватит? – поинтересовался Степан. – Может, лучше мне прикрывать обе башни?
– Я из пулемета стрелять не умею, – смущенно призналась Таня.
– Да и из автомата – не фонтан, – вставил Костя.
– Я могу помочь, – потер щетинистый подбородок Старший. – В конце концов, особо сложного в этом ничего нет.
Толя вопросительно поднял брови, посмотрев на Таню. Она пожала плечами.
– В общем, определитесь на месте, – сказал Король. – Попробуйте сейчас попрактиковаться. Если у Тани получится, то тогда она встанет у пулемета, а Степан обеспечит защиту обеих южных башен.
– Лады.
Москва. Король
Степан кивнул. Что ж, небольшая перестановка, своего рода рокировка, не повредит. У Старшего действительно больше ресурсов, чем у Тани, хотя ее роль скорее всего не ограничится стрельбой из «Утеса», я боялся, что ее таланты все равно понадобятся. Если Белые окажутся внутри периметра...
Отставить сослагательные наклонения! Надо разбираться с тем, что имеем, а имеем мы некоторые вопросы, которые хотелось бы уточнить перед боем, поэтому я посмотрел на сжавшегося Егора. Что-то он неважно выглядит. Наша последняя Пешка... Ладно, это подождет.
– Егор, насколько я понимаю, в Австралии против вас выступал Белый Король, олицетворяющий Чуму. Это так?
Он вздрогнул, когда я к нему обратился. Нервы у него ни к черту, как бы не сорвался во время боя... За их башней нужно будет присматривать с особым вниманием.
– Так, – ответил он, сложив руки на груди и сжавшись, будто его били. – Высокий, стройный, светловолосый... Белые описали нам его свойства еще на подходе к Источнику – нарисовали на стене картинки в виде наскальной живописи аборигенов... Их Оксана обнаружила...
Я обязан предусмотреть все. Поэтому повернулся к Степану и сказал:
– У меня на складе лежат респираторные маски. Синие ящики у дальней стены, справа. Выдай их каждому... Не исключено, что Белые могут атаковать нас, в соответствии с их мотивом...
– Заразить нас, что ли? – спросила Соня испуганно.
Я кивнул.
– Ужас какой, – поежилась девушка.
Да, видимо, Егор с ней согласен – он побледнел, как полотно. Проклятье. Леше тоже нужно сказать, чтобы присматривал за ним, иначе...
– Если верить приборам, Белые уже приземлились в Москве и часа через полтора будут у нас, – сообщил я. – Поэтому сейчас вы пойдете в комнаты, соберете свои комплекты и затем каждый подойдет к Степану, на склад, чтобы получить маски. Я хочу, чтобы через пятнадцать минут все находились на своих местах, в полной выкладке.
Ребята с готовностью вскочили и побежали собираться, а я остановил проходящего мимо Лешу и отвел его в сторону.
– Присматривай за Егором...
Он вдруг быстро перебил:
– Все нормально, Король. Егор справится, я ручаюсь.
Я озадаченно хмыкнул, глядя ему вслед. Что бы это значило? Я что-то упустил?.. Подошла Соня, подергала меня за рукав и лукаво спросила:
– Дядя, а когда мы лес двигать будем?
Вымученно улыбнувшись, я ответил:
– Прямо сейчас и займемся.
– А маска?
– Принесут тебе маску, не волнуйся.
– Хорошо. Не люблю болеть.
Она подняла сваленную в углу амуницию, которую предусмотрительно захватила с собой на инструктаж, и мы отправились к лифту. На лестнице я увидел Таню, которая уже спускалась вниз со своим комплектом. Как же девчонки странно выглядят, когда надевают каски, когда держат в руках оружие... Ох, не женское это дело – воевать...
Москва. Слон
Мы с Соней дружно и весело отсалютовали друг другу, а Толя почему-то даже не улыбнулся. Он в последнее время ходит мрачнее тучи, серьезный, как моя жизнь.
Надо будет сочинить что-нибудь про Черного Короля, который мечется в поисках покоя, а постоянные тревоги не дают ему продохнуть. А что? Вполне поэтично, хоть и банально.
Толя с Соней поехали на лифте наверх, а я подошла к Реджи, которая закрывала окна особняка металлическими жалюзи. Королева, не оборачиваясь, спросила:
– Уже готова?
Я кивнула, и шлем съехал мне на глаза. Что ж он такой здоровый-то...
– Сейчас пойду к Степе, – ответила я, поправляя каску. – Хотела просто пожелать тебе удачи, поскольку не уверена, что до боя еще увидимся.
Она с улыбкой обернулась. Поправила мне скрутившийся ремень автомата, бронежилет... Потрепала по плечу и сказала:
– И тебе тоже удачи, Танюш. Но мы ведь обе знаем, что справимся, правда?
Я с энтузиазмом кивнула, и проклятущий шлем на этот раз просто упал на пол. Реджи рассмеялась и, подняв его, вернула мне.
– Когда ремешок застегнешь, будет держаться, – сказала она. – Ну, давай, беги к Степе. И не забудь потренироваться с пулеметом. Я в тебя верю.
Я чмокнула ее в щеку, хотя это казалось жутким нарушением субординации, и побежала к лифту. Спустившись на нулевой этаж, я прошла по коридору направо, к складу оружия, где и нашла Степана, который раскладывал чудовищного вида черные резиновые полумаски с белыми оголовьями и какими-то дисками по сторонам, видимо, фильтрами...
– И как ими пользоваться? – спросила я Старшего, взяв в руки один из респираторов.
– Надеваешь и дышишь, – усмехнулся Степан. – Все очень просто, Солн...
Он вдруг осекся, и я вспомнила, что он называл Солнцем Наташу... Из-за того, что ее стихия огонь и сама она «горячая, как солнце»... Меня это тогда так раздражало... Бесило, что все внимание мужиков приковано к ней... А теперь осталась только пустая комната...
