крика.
Я схватил ее, перенес через шлакобетонную стену и отпустил. Сначала послышался шлепок от падения, а потом – звук удаляющихся шагов. Позади меня шаги, наоборот, стали громче.
Отскочив к тротуару, я вытащил один пистолет и скользнул на заднее сиденье неосвещенного автомобиля. Те двое сзади меня быстро приближались, держа автоматы наготове. Они остановились у стены, где я только что стоял. Когда они подошли поближе, я пристрелил обоих. Тот, что был слева, грохнулся сразу. Другой, вздрогнув, остановился и выпустил перед собой длинную автоматную очередь, на которую тут же получил в лицо пулю из 'кольта'. Стук упавшего тела и предсмертный хрип.
Пригнувшись, я снова вылез из машины на тротуар. Затем, плотно прижимаясь к кузову и держа перед собой ствол, ползком добрался до капота.
Даже в свете фар я мог различить только силуэты: Длинный вместе с двумя напарниками двигались в мою сторону. Уилл лежал на земле. Расстояния не определить. Перспективы – тоже. Везде одни лишь размытые тени.
– Проклятие, что это было?
– Пойди глянь, – ответил низкий голос.
Я навел ствол своего '45-го' в направлении голосов, внимательно вглядываясь в туманное покрывало.
– Мне кажется, там лежат двое, около тачки.
– Иди и проверь!
Я перевел взгляд левее, откуда слышался голос.
Шаги снова стали приближаться. Двое шли рядом друг с другом. Их тени мерцали в лучах фар.
– Я ни хрена не могу рассмотреть!
Шаги стихли.
– Черт возьми... это же Люк с Мингом. Отбегались бедняги. Мне что-то не нравится здесь.
Туман слегка рассеялся, но снова загустел. Весьма странно выглядели эти типы.
Длинный, стоявший позади них, скомандовал зычным голосом:
– Возвращайтесь сюда. Шевелитесь! Живее!
Послышались шаги бегущих людей, и заметались освещенные фарами тени.
– Убираемся отсюда, – снова раздался голос Длинного.
– Но ведь там Люк и Минг лежат мертвые...
Послышались две короткие автоматные очереди и два глухих удара от падения тел. И потом еще два выстрела, словно оранжевые кометы метнулись из рук Длинного.
Мгновение спустя машина, скрипя резиной об асфальт, резко развернулась и рванула прочь, на прощание лизнув фарами стену. Поодаль я увидел тела двух мужчин, лежащих на земле недалеко от Уилла. Один еще шевелился, другой лежал неподвижно. Когда машина, выехав из аллеи, зарычала уже по другую сторону шлакобетонной стены, я вскочил и побежал.
Уилл стоял на коленях, скрючившись, упершись лбом в землю и обхватив себя руками. Его голова, одежда и асфальт вокруг были залиты кровью. Я коснулся рукой его спины.
– Джо, – прошептал он.
– Спокойно, босс. Все в порядке.
Я бросился к машине и подогнал ее поближе. Потом взял Уилла под руки и посадил на переднее сиденье. Он сидел вполне нормально, только промокший от крови и тяжелый. И пахло от него металлом. Когда я тащил Уилла к машине, кровь с его головы попала на мое лицо.
Один из парней еще шевелился, когда я объезжал его на дороге. Я рванул по бульвару Линкольна, ориентируясь по огням полуночного города и непрерывно сигналя, словно пытаясь отогнать липкие клубы тумана, висящие за окнами.
– Все будет хорошо, Уилл. Ты еще поправишься.
Его голова откинулась на подголовник, глаза были широко открыты. И в обоих – тусклый свет. Плечи, рубашка и брюки – все залито кровью.
– Держись, пап. Прошу тебя, держись. Мы почти доехали.
– Мэри-Энн...
Я побил все рекорды скорости. Казалось, остальные машины по сравнению с нашей просто плетутся. Когда я задевал разделительную полосу, голова Уилла мелко тряслась. Вдруг он наклонился вперед, как раньше обычно делал, чтобы посмотреть на показания приборов и на меня.
– Все.
– Что 'все', папа?
Закашлявшись и оставив кровавый сгусток на ветровом стекле, Уилл бессильно повис на ремне безопасности. И еще быстрее замелькали задние огни обгоняемых машин...
Я зигзагами промчался по эстакаде Чепмена, три раза проскочив на красный, и затормозил только у приемного покоя Эрвинского медицинского центра скорой помощи при Калифорнийском университете.
Уилл медленно сползал по дверце. Обежав машину, я отворил ее, и он выпал мне на руки. Когда я нес его в приемный покой, было ясно, что врач ему уже не поможет.
