В 1917 г. вокруг кормовой дымовой трубы были установлены прожекторные установки, и, когда от противоминных орудий отказались, «Лайон» лишился 102-мм орудий, расположенных у левого борта в корме, а «Принцесс Роял», соответственно, орудий у правого борта. Они получили по одному 102- и 76-мм зенитному орудию, которые расположили на одной линии с носовой дымовой трубой.
В 1918 г. на башнях «Q» и «X» установили взлетные платформы для аэропланов, а на «Лайоне» – защитный экран для носовой дымовой трубы.
При нормальной загрузке (1 000 т) топлива средняя осадка составляла 8,40 м, так что при удельной осадке 38,6 т/см она увеличивалась на 0,94 м при полной загрузке топливом (4 635 т).
Размещение жилых помещений на «Лайон» и «Принцесс Роял» было частичным возвратом к тому, которое было принято на «Дредноуте»: адмиральские и офицерские каюты располагались в носовой части вблизи мостика и боевых постов управления с кватердеком (жилой палубой) в середине корабля; команда размещалась на двух палубах ниже броневой палубы без иллюминаторов, за исключением нескольких старшинских кают-компаний в носовой и кормовой частях с правого борта, куда броневой пояс не доходил. Такое расположение имело очевидные преимущества в военное время, но создавало большие неудобства экипажу – матросы были недовольны изменением традиционного расположения кватердека. На «Куин Мэри» вернулись к прежнему расположению, когда офицерские каюты находились в корме, а матросы – в носу.
«Лайон»
Вступил в строй 4 июня 1912 г. в составе 1-й эскадры крейсеров; флагманский корабль (контр-адмирал Бэйли) с июля 1912 г., с января 1913 г. флагман 1-й эскадры линейных крейсеров (контр-адмирал Битти).
Во время войны: флагман флота линейных крейсеров в 1915-1918 гг. (с 28 ноября 1916 г. флагманский корабль вице-адмирала Пэкинхэма). Участвовал в бою у Доггер-Банки 24 января 1915 г., во время которого получил несколько попаданий, включая два в район ватерлинии. Один снаряд попал в район машинного отделения, пробив 4,5-м отверстие в 229-мм броне на бронированной палубе и пробил обшивку дна в районе машинного отделения; соленая вода попала в цистерны с пресной водой. Только 12-дм труба из 6-мм меди спасла от затопления главное машинное отделение, которое было довольно большим. Фишер не посчитал повреждения настолько серьезными, чтобы ставить корабль для ремонта в док, и крейсер провел четыре месяца в Элсвике, где на нем установили прибор управления артиллерийским огнем. В Ютландском сражении экипаж корабля понес тяжелые потери: 100 убитых и 50 раненых. Один из снарядов пробил стык крыши и лобовой брони башни «Q». Половину башни снесло, воспламенился кордит из заряда в загрузочном лотке, в результате чего от взрыва погибли все, кто находился рядом. Когда корабль повернул против ветра, воспламенились тлеющие заряды в нижних клетях, и погибла прислуга артиллерийских погребов. Однако, благодаря приказу затопить орудийный погреб, вовремя отданному командиром башни майором Харвеем, корабль избежал взрыва. В 1919-1923 гг. корабль служил флагманом 1-й эскадры линейных крейсеров. Исключен из списков флота по условиям Вашингтонского договора 1922 г. Продан в январе 1924 г. и разобран на металл на заводе Ярроу.
«Принцесс Роял»
Вступил в строй 14 ноября 1912 г. в составе 1-й эскадры крейсеров. В январе 1915 г. в составе 1-й эскадры линейных крейсеров.
Во время войны был флагманом 1-й эскадры линейных крейсеров (1915-1918 гг). Участвовал в боях 28 августа 1914 г. у Гельголанда и
24 января 1915 г. у Доггер-банки, повреждений не получил. В Ютландском сражении главный пост управления огнем был разрушен двумя попаданиями снарядов в течение первых десяти минут после начала стрельбы, открытой по кораблю. Снаряд, попавший в адмиральскую каюту, повредил ее и вызвал потери среди расчетов 102-мм орудий, одновременно в носовой части по левому борту возникли пожары. Удар 12- дм снаряда в башню «X» убил 4-х человек и вывел башню из строя. Один из снарядов попал в башню «В», но повреждений не причинил. Еще один снаряд пробил правый борт в корме, повредив кормовую переборку машинного отделения, и взорвался в левом борту, вызвав потери среди прислуги 102-мм орудий. Многочисленные пожары ликвидировали с большим трудом вследствие выхода из строя всех осветительных систем и повреждения пожарных трубопроводов. В 1919-1923 гг. служил в составе 1-й эскадры линейных крейсеров. Исключен из списков флота по условиям Вашингтонского договора 1922 г. Продан в декабре 1926 г.
«Куин Мэри»
Построен на судоверфи в Палмэрсе (март 1911 г. – сентябрь 1913 г.). Строительство постоянно откладывалось в связи с волнениями на судоверфи. Вступил в строй в 1913 г. в составе 1-й эскадры крейсеров. С января 1915 по май 1916 гг. служил в составе 1-й эскадры линейных крейсеров.
Во время войны участвовал в бою у острова Гельголанд 28 августа 1915 г. В бою у Доггер-банки участия не принимал, так как проходил в это время переоборудование. Потоплен в Ютландском сражении артиллерийским огнем, открытым с «Зейдлица» и «Дерфлингера», в 4 ч 26 м после полудня 31 мая 1916 г. «Дерфлингер» ошибочно принял «Принцесс Роял» за флагманский корабль и открыл огонь по следующему за ним мателоту, по которому стрелял и «Зейдлиц». Таким образом, «Куин Мэри» с расстояния 14 500-13 300 метров стал мишенью обоих немецких кораблей. В течение пяти минут «Куин Мэри» стойко сопротивлялся, ведя ответный артиллерийский огонь. Немцы говорили, что залпы выпускались из его орудий с невероятной скоростью. Крейсер уже дважды был накрыт огнем с «Дерфлингера», когда в 4 ч 26 мин навесной огонь обрушился на палубу в носовой части. Через мгновение на месте удара заметили ослепляющую вспышку, а затем последовал мощный взрыв, разорвавший корабль надвое.
«Куин Мэри» медленно опрокинулся на правый борт с оторванными мачтами, дымовыми трубами и огромной дырой в борту. Корабль снова накренился, зияющая дыра исчезла под водой, хлынувшей в нее и погрузившей корабль в пучину. Полторы минуты спустя все, что можно было видеть от «Куин Мэри», был его киль со все еще медленно вращавшимися гребными винтами. Через какое-то мгновение, когда «Тайгер» и «Нью Зи- ланд» были под градом осколков, ничего не осталось от крейсера, кроме темного столба дыма, поднявшегося на высоту 270-360 метров, как громадное пальмовое дерево». Потери среди экипажа составили 67 офицеров и 1 209 матросов погибшими, а также 2 офицера и 5 матросов ранеными. Один офицер и один матрос были спасены немецкими миноносцами.
Во время командования кэптена Р.Х.Хэлла на «Куин Мэри» были устроены корабельная церковь, библиотека, кинозал; намного улучшились условия для помывки команды, появились стиральные машины для младшего офицерского состава и старших матросов. Он перестроил кают- компании для младших офицеров, упразднил корабельную полицию и ввел внутрикорабельный распорядок из трех боевых смен, который стал общепринятым на флоте с началом войны.
Глава 94. Появление трехорудийных башен
В 1909 г. Италия и Россия заложили свои первые «дредноуты» и вооружили их двенадцатью 12-дм орудиями, установленными в трехорудийных башнях линейно в диаметральной плоскости. Фирма «Армстронг» спроектировала такие установки для «Данте Алигьери», а несколько британских фирм выполняли такой заказ для русских кораблей. Наши эксперты по артиллерии должны были тщательно проверить этот отход от общепринятой практики, и прошло много лет, прежде чем Адмиралтейство отменило двухорудийные башни.
В обоих новых типах кораблей не было превосходства в огневой мощи, но их проект обеспечивал полный бортовой залп главным калибром из всех башен, размер которых превосходил общепринятые стандарты, существовавшие в течение последних сорока лет.
До сих пор эксперименты по установке более чем двух орудий в одной башне не приводили к успеху. Американские броненосцы «Кирсардж» и «Нью Джерси» со второй башней, установленной выше первой,
