Лучшие, вдумчивые читатели-школьники заметили, что самые симпатичные, самые порядочные герои Чехова несчастливы. И если у них есть какое-то удовлетворение и оправдание жизни, то оно в любимом деле и полезной жизни. Учащимся понятно убеждение врача в рассказе «Крыжовник»: «Счастья нет, и его не должно быть». Ученица Оля Додукалова так объясняет причину этой печальной истины:
«Счастье в то время было невозможно из-за самого уклада жизни общественного строя. По- настоящему счастливых людей не было и не могло быть. И даже те, кто находил свою цель в жизни, занимались своим делом и приносили пользу, не были счастливы, потому что видели вокруг себя горе и нищету многих миллионов».
Учащиеся осуждают слабых интеллигентов в рассказах Чехова, которые, правда, способны иногда высказать прогрессивные взгляды, но неспособны к действию и не борются даже за свое личное счастье, - так рассуждала Люда Лушникова по поводу рассказа «Дом с мезонином».
Учащиеся (вместе с автором!) развенчали скудное счастье собственника, увидели, как настойчиво Чехов повторяет и варьирует тему такого «счастья» в разных произведениях. У Гали Дмитриевой читаем:
«Чехов разоблачил со всей поэтической силой, глубиной и последовательностью мысли несправедливость, лживость собственнического счастья в рассказах «Крыжовник», «Учитель словесности», в повести «Моя жизнь» и др.».
Ученица делает комментированное сжатое переложение рассказа«Учитель словесности» и сочувственно пишет о нравственном переломе, который должен вернуть героя к сознательной жизни: «О безобразном, своекорыстном счастье мы узнаем из рассказа «Учитель словесности». Молодой учитель женился на богатой девушке по любви. Но их счастье было недолгим. Сначала он любил перебирать пальчики жены, расплетать и заплетать ей косы, говоря при этом о своем, беспредельном счастье. Позже к Никитину пришло прозрение. Он увидел всю пошлость своей жизни, без розовой пелены. Никитин понял, что «начинается новая... сознательная жизнь, которая не в ладу с покоем и личным счастьем».
Учащиеся особо рассматривали рассказ «Счастье», они его обособили от других, выделили, поняв, что вопрос о счастье больше всего волнует народ. Люда Зубкова с большим сочувствием пишет о старом крестьянине, целиком поглощенном мечтой о счастье, и с удивлением о том, что счастье в его представлении - это зарытые и затерянные клады. Но ученицу радует убежденность простого человека в достижении счастья: «Есть счастье, его столько, что хватит на всю округу! Как его найти?» Старик одно говорит с уверенностью: уж если народ найдет счастье, он ни за что не отдаст его богатеям. Цитируя ,ученица заметила, что Чехов, как будто-вскользь, но явно говорит о непримиримости интересов народа и его эксплуататоров.
Учащиеся не нашли борцов за человеческое счастье в рассказах Чехова, но они понимают, что за всеобщее счастье читателю чеховских рассказов в 90-е годы надо было бороться, и, в чем убежден и Чехов, нужны средства «сильные,
скорые, смелые». К этому выводу пришла ученица Каробова Валя, свое сочинение она закончила так: «...нередко Чехов думал о России, как о тюрьме, в которой честные, сознательные люди не могли вольно дышать. Поэтому борьба за самое простое человеческое счастье неизбежно превращалась в борьбу против этого бесчеловечного мира».
В связи с чтением рассказов Чехова и после анализа их сочинений о проблеме счастья в рассказах интересно было выяснить, каково представление о счастье у нынешних потомков писателя. В один из свободных уроков (чтобы не загружать дополнительной домашней работой) я предложила учащимся IX класса написать сочинение: «В чем, по-моему, заключается счастье?»
Короткие работы на эту тему дышат оптимизмом: юные авторы трепетно любят жизнь, верят в будущее свое и своей страны и в понятие счастья включают обязательно труд на благо общества, обогащение знаниями, дружбу, мечту, а также хорошую книгу, высокое искусство. Лариса Хван давно решила, в какой области она будет трудиться: «Что может быть лучше, чем избавление людей от страданий? Я понимаю, что, может быть, мне придется пожертвовать своим временем, сном, отдыхом, здоровьем. Радует много трудностей. Но они меня не пугают. Я хочу стать хорошим врачом...»
В сочинениях школьники в качестве эстетического идеала для себя называли людей, умевших и любивших работать. Так, у Люды Лушниковой вызывает восхищение творческое содружество И. Ильфа и Е. Петрова: «Они работали вместе. Сочинять вдвоем было в десять раз труднее, чем одному. Они постоянно подвергали друг друга жесточайшей критике. Но вырабатывался единый литературный вкус. Это было полное духовное слияние».
Наша молодежь не мыслит счастья без дерзаний. Вот как романтически юно воспринимает нашу современность Таня Нечес: «Теряясь в туманных далях краев и границ, идет все вперед и вперед великий фронт коммунистического наступления. Что за жизнь будет после нас? Человек всегда будет мечтать о небывалом, «в жизни всегда есть место подвигам». Главное, чтобы сердце пело и было ощущение стремительного движения вперед».
Авторы сочинений отвергают «счастье - в спокойной жизни» и «счастье - только в материальном благополучии», оно вызывает у одних насмешки, у других - отвращение. Комсомолец Игорь Шамарин пишет: «Как все было просто: человек получил квартиру, набил шкаф всякой одеждой - и счастлив. Но немногие были бы довольны таким комнатным счастьем. Я не хочу мещанского счастья. Я думаю, счастье - в любимой работе».
Шамарин в жизни дисциплинированный, подтянутый, деловой. У него сильно развито чувство ответственности перед коллективом, на него всегда можно положиться в любой ответственной работе. Этот юноша может не спать полночи, не -есть до вечера, если требуют интересы дела. Вот уж у кого подлинно слова не расходятся с делом. Не всегда ведь в нашей жизни гармонически сочетаются общественные интересы с личными, и надо уметь подчинять свои желания общему важному делу.
Старшеклассники однако не аскеты. Для них, естественно, нет счастья без дружбы и любви. Здесь, конечно, никаких компромиссов. Валя К., видно, продуманно писала о будущем друге, этот идеал возник в мечтах, иначе не были бы так определенны и категоричны суждения о дружбе. В сочинении она пишет:
«С тем, кто ни при каких обстоятельствах не отступил, не сдался, не стращно браться за любое трудное дело. Дружить - значит отдавать людям все самое лучшее, что было рождено и накоплено этой дружбой... Человек непреклонно честный и требовательный как по отношению к другим, так и к себе, всегда будет иметь настоящих друзей. Плохие около него не приживутся».
А Игорь Шамарин тонко намекает на любовь, -как необходимое условие счастья. Он пишет:
«Конечно, человек не очень счастлив, когда он трудится, творит, изобретает, приносит людям пользу, а затем возвращается в свою одинокую комнату, где его никто не ждет... у меня в жизни свой идеал. Я стараюсь подражать ему. Кто он - это мой секрет. Но если счастлив он, то и я счастлив». Самый сложный и ответственный вид самостоятельной работы - рефераты по творчеству Чехова. Их писали только наиболее способные и подготовленные школьники. Авторов привлекал Чехов - гуманист, певец «суровой и прекрасной родины», друг «незаметных людей» - подвижников бескорыстного, самоотверженного труда. Учащимся было предложено семь тем: «Дети и детство в рассказах Чехова», «Учитель старой России в творчестве Чехова», «Чехов - о труде врача», «Поэтический образ Родины в повести Чехова «Степь», «Чехов о будущем», «Проблема счастья в творчестве А. П. Чехова»; и одна ученица решила поработать над темой: «Судьба девушки в творчестве Чехова».
Руководящая роль учителя в работе над рефератами сводилась к следующему. Я объяснила, что такое реферат и какую цель он преследует, какие качества должен проявить пишущий, чтобы написать его хорошо. Помогла выбрать тему. Дала список произведений Чехова разных лет по затронутому вопросу. Посоветовала прочитать биографию Чехова, era письма .воспоминания о нем некоторых современников, чтобы лучше понять, почему Чехов не в одном, а во многих -произведениях пишет на ту же тему: о детях, о счастье, о труде учителя и врача, о будущем.
Ученик самостоятельно читает значительное количество нроизведений Чехова, уясняет тему каждого, прослеживает, как изменялось с годами отношение автора к этой теме; сам пишет план реферата, обдумывает последовательность изложения. Референт старается разносторонне осветить вопрос и показать в реферате общественную значительность творчества Чехова, его гражданскую устремленность.
