буксируя параваны на большой скорости, должны были пройти перед основными силами и прочистить для них безопасные проходы.
«Гранд-флит» должна была поддерживать авиация, оснащенная специальными средствами для борьбы с миноносцами. Одни самолеты, несомненно, смогли бы приготовить разведывательным дирижаблям немцев теплый прием, а другие были бы брошены против линейного флота противника, как только бы тот оказался в радиусе их действия.
В своих показаниях перед комиссией Рейхстага адмирал Адольф фон Трота, рассказывая о достоинствах плана, заявил:
«Нашим преимуществом была бы близость немецкого побережья, потому что Флоту открытого моря пришлось бы пройти всего 150 миль из своих баз, столько же потребовалось бы пройти крейсерам, чтобы атаковать противника в Ла-Манше, в то время как британский «Гранд-флит» должен был проделать путь в 400 миль, выйдя из Скапа-Флоу».
(Примечание автора. Это пояснение показывает некомпетентность немецкого штаба, потому что в 1918 году главной базой «Гранд-флита» была не Скапа-Флоу, а Росайт.)
Это было бы верно, если бы выход застал нас врасплох, но на самом деле мы знали о нем заранее. «Гранд-флит» вышел бы из своих баз намного раньше, чем рассчитывали немцы, и потому место и время сражения было бы выбрано адмиралом Битти, а не немецким штабом.
Не подлежит обсуждению и то, что флотилии легких сил немцев, брошенные в рейд в Ла-Манш, были бы встречены и уничтожены нашими кораблями, стоит лишь подумать о мерах, подготовленных для их встречи. Очень маловероятно и то, что «цеппелины» успели бы вовремя предупредить немецкого Главнокомандующего о приближении «Гранд-флита», если учесть, сколько самолетов было подготовлено нами для наблюдения и уничтожения вражеских дирижаблей. Кроме того, «Гранд-флит» знал о засадах подлодок, о минных полях, и был оснащен эффективными параванными тралами, потому мины и торпеды противника не нанесли бы ему большого вреда. Наконец, мы были в курсе запланированной ночной массированной атаки миноносцев и могли не бояться ее, потому что наши возможности по ведению ночного боя значительно увеличились со времени Ютландской битвы. Добавим еще, что по всей вероятности немцы полагали, что наш флот находится в двухстах милях севернее, чем это было на самом деле, потому их миноносцы вряд ли смогли бы его найти.
Все это дает нам возможность спрогнозировать, что в случае, если бы немцы начали осуществление своего плана, «Гранд-флит» встретил бы Флот открытого моря намного раньше, чем они ожидали, и с двойным перевесом в силах. И сюрприз бы подстерегал противника, а не нас. На британском флоте каждый матрос жаждал бы битвы, потому что во флоте никогда не было серьезного падения дисциплины и упадка боевого духа. У немцев экипажи, годами запертые в портах, с которыми жестоко и пренебрежительно обращались, порой находившиеся в открытом конфликте со своими офицерами, быстро бы разгадали, что их ведут в смертельную ловушку, прикрываясь лживыми намерениями. Никто не может сказать, что произошло бы в подобных обстоятельствах, но разумно предположить, что немцы воевали бы с куда меньшей охотой, чем это было в Ютландской битве. И, во всяком случае, результат операции, проводимой в таких условиях, был бы печальным. При самом лучшем исходе, остатки Флота открытого моря после полного поражения могли бы добраться до своего порта. Но с самой большой вероятностью следовало бы ожидать абсолютного уничтожения всех сил немецкого флота, на что и рассчитывали британские и американские адмиралы, прекрасно знавшие о состоянии не только своих сил, но и о каждой детали «секретного» плана немцев. За эти знания нужно в большой степени благодарить британскую военно-морскую разведку.
Но «большой выход» таки не состоялся. Несмотря на все предосторожности, тайна просочилась наружу. По многим свидетельствам, первые подозрения возникли у матросов, услышавших, как молодые офицеры часто (и неблагоразумно) провозглашают тосты за «День» в своих кают-компаниях. Через какое-то время дата выхода была перенесена на 30 октября. Потому вечером 29 октября все корабли получили приказ развести пары. Было объявлено, что флот выйдет в короткий прибрежный поход, и ни слова не было сказано о возможной встрече с противником.
Но экипажи были убеждены, что их жизнями с легким сердцем собираются пожертвовать ради личной славы их офицеров. Листовки такого содержания секретно распространялись по всему флоту, заклиная матросов не позволить отправить себя на бойню. Как рассказал Принц Макс Баденский в своих мемуарах, «командующие флотом, которым следовало бы точно знать как свои моральные, так и свои материальные силы перед тем, как решиться на такую отчаянную акцию, задумали осуществить свое предприятие в наихудшее время, когда уже шли мирные переговоры, и когда в народной среде возникло множество обманчивых ожиданий. Их план, несомненно, был обречен на неудачу, учитывая чувства моряков, которые, предвидя скорое заключение мира, не видели никакого смысла в этом самоубийственном походе».
Приказ развести пары был выполнен на большинстве кораблей, почти на всех. Но в тот же вечер на броненосцах «Тюринген» и «Маркграф» большинство матросов отказались выйти в ночную вахту и остались лежать в своих гамаках, не выйдя из кубриков даже утром. Это несоблюдение субординации перекинулось и на другие корабли, и в этих условиях Главнокомандующий флотом адмирал фон Хиппер отменил приказ сниматься с якоря.
Днем 30 октября атмосфера на флоте накалилась. Вечером разразилась гроза. Сцену, произошедшую на броненосце «Тюринген» так описал один из его офицеров:
«Как будто заранее сговорившись, матросы заполнили весь корабль — обслуга орудий, машинисты, кочегары, собравшись у носовой башни, где они приготовились к сопротивлению. Перлини были разрезаны, подъем якорей стал невозможен, и провода электрического освещения тоже были перерезаны, так что приказ никак не мог быть выполнен. Дикая орда матросов закрылась в носовой части, впрочем, изолированной от прочих отсеков корабля. Офицеры вооружились и установили караулы сзади, чтобы защитить отсеки или жизненно важные механизмы от атаки бунтовщиков».
Бунт на «Тюринген» через некоторое время утих, после того как миноносец и подлодка встали на его траверзе, получив приказ выпустить торпеды в корабль, если матросы не вернуться к исполнению своего долга до объявленного времени. Они подчинились, после чего некоторые из них были арестованы и выведены на землю. Но там, на земле, конвоиры отказались вести их на гауптвахту и начали братание с арестованными, которые разбежались по улицам Киля, размахивая красными флагами и распевая революционные пенсии. В это время восстание перекинулось на другие корабли. Довольно странно, что офицеры почти не оказывали никакого сопротивления и спокойно оставались в стороне, когда их матросы спускали боевые флаги «Кригсмарине» и подымали красные флаги. Только на броненосце «Кёниг» группа офицеров попыталась сопротивляться: командир, капитан первого ранга Венигер был тяжело ранен, пытаясь защитить честь флага, а два офицера, бывших рядом с ним, были убиты.
Тот факт, что восстание началось именно на больших кораблях, доказывает большое деморализующее воздействие, оказываемое на моряков долгим бездеятельным стоянием в портах. В то же время на миноносцах, которые часто выходили в море и вели бои, бунт начался с очень большим опозданием, и то не на всех, а личный состав подлодок, где, к тому же, отношения между офицерами и матросами всегда были более приязненными, вообще оставался верным до конца. Но 3 ноября Флот открытого моря перестал существовать как боевая сила. Дисциплина полностью развалилась, корабли управлялись «советами» и офицеры либо сбежали, либо были заперты в своих каютах. Даже публикация условий перемирия, требовавших безоговорочной капитуляции Флота и передачи его кораблей союзникам не смогла поднять боевой дух матросов. Правда, иногда поговаривали о «сопротивлении до смерти», но экипажи, в общей массе, с равнодушием взирали на унижение, ожидавшее флот.
Двумя неделями позже немецкий линейный флот под эскортом «Гранд-флита» вошел в бухту Фёрт- оф-Форт и, наконец, был «арестован» в Скапа-Флоу, ожидая, пока союзники решат его участь. Не стоит повторять здесь хорошо известные детали этого исторического события, как и историю кораблей, затопленных своими экипажами. Комментарии в мировой печати в то время были весьма жесткими, что было вполне естественно. Но сейчас, по прошествии многих лет, трудно без сожаления вспоминать этот «арест» с целью унизить поверженного противника, который почти во всех морских сражениях дрался с отвагой и
