следом. И спохватился, только когда по коридору разнесся истошный вопль Бена:
- Стой! Сто-о-о-ой!
Роман отшвырнул спальник, который как раз заталкивал в рюкзак, и ринулся наружу.
В конце коридора, возле лестницы, грохнуло и вспыхнуло, резкий щелчок и треск - словно рвалась ткань, - резанули слух, белый сполох на мгновение выхватил из темноты два резко отшатнувшихся силуэта на фоне дверного проема, и третий - чуть поодаль.
- Сто-о-ой! - еще раз хрипло рявкнул Бен сорванным голосом.
Он обернулся навстречу Ромке, услышав шаги сзади, и пояснил:
- Они чуть в аномалию не влетели… Там, в дверях…
Ёж со стонами и матюками корчился на полу - неудачно упал, прямо на раненую руку. Рядом сыпал бранью Завхоз - как показалось Роману, ругался тот как-то вяло и виновато.
- Генка еле успел его обратно рвануть, - снова пояснил Бен, - Юрка уже ногу занес, еще чуть-чуть - и шагнул бы прямо туда! Ну, оба равновесие потеряли и на пол навернулись… Завхоз на него сверху ка-ак грохнется!
Бен, подволакивая ногу, подошел ближе:
- Ром, вот, смотри, - вытащил из кармана клок бумажного листа, скомкал и запустил его в черный провал выхода на лестничную площадку.
Аномалия взвилась треском и россыпью вспышек. Это было похоже на старую знакомую 'электру', но по полу проскакивали не голубоватые змеи разрядов, а мельтешили белые искры.
- Это такая же, как на минус третьем была, по всему коридору. Мы через нее еще прыгали…- сказал Бен.
Более он ничего не добавил, но в душе Романа шевельнулась очень нехорошая догадка. Ёж тем временем кое-как поднялся на ноги, вцепившись в поясной ремень Завхоза, но по-прежнему морщился и сдавленно постанывал сквозь зубы. Роман на шаг приблизился к дверному проему.
- Ром, она весь выход перекрывает, - срывающимся шепотом сказал над ухом Бен, и этот шепот, как показалось Роману, разнесся по подземелью грохотом. - Понимаешь, на всю высоту, до потолка… А может, и на первый наземный добивает… Ее не перепрыгнешь, как на минус третьем…
- То есть, ты хочешь сказать, что…
- Мы выйти не сможем, - прошептал Бен. - Это единственный выход наверх… Мы здесь заперты.
- Ты уверен? - переспросил Роман. Он тупо смотрел в черноту проема, и весь ужас сложившегося положения еще не дошел до него сразу.
- Ага. Мы здесь заперты, - повторил Бен. И отвел глаза, как будто был виноват в этом.
- Надо ребятам сказать… - прошептал Роман
'Н-да. Вот скажу - и что будет?'
- Бен… - он слегка дернул парня за рукав. - Посмотри карту. Точно нет другого выхода?
- Я ее наизусть помню…
- Бен, спокойно… Спокойно, не паникуй, - с нажимом повторил Роман, услышав нехорошие срывающиеся нотки в голосе напарника.
Поодаль немного очухавшийся Генка отчаянно костерил Завхоза:
- Дятел чернобыльский, ты сколько уже Зону топчешь? Почти год? Так какого же хрена ты прешься куда попало, не глядя?! Выброс же прошел! У тебя что, крышу совсем набок свернуло?!
Роман оглянулся на них. До Ежа, кажется, случившееся еще не дошло. Вон, он стоит, зажимая ладонью пострадавшую руку повыше локтя, а рядом топчется и виновато оправдывается Юрка. И в самом деле, какой-то перекос мозгов с ним случился - ну надо же было помчаться вперед, не прощупав дорогу, и это после выброса… Генка вдруг осекся на полуслове - только сейчас заметил застывших Романа и Бена, и повисшее между ними напряженное молчание.
- Эй, народ, а вы чего там шепчетесь? - крикнул он, хотя никто уже не шептался. - Мужики, да вы чего? Смотрите как-то странно…
Бен поморщился от направленного в лицо фонарика.
- Аномалия перекрыла выход на лестницу, - сказал Роман.
- Аномалия, говорите? Хм… - Ёж несколько минут переваривал информацию. - Прямо весь проход? А другой где? Ну, в смысле, выход наверх … Мужики, вы чего так странно смотрите?! Или это… То есть… Я не понял - здесь что, нету другой лестницы?!
Ну вот, дошло наконец-то.
- Мы здесь заперты, - слова Романа падали глухо и тяжело, как кирпичи. - Из подземелья только один выход. И его закупорила аномалия. Похожая на 'электру'. Названия у нее пока нет, раньше таких еще не регистрировали и не описывали…
'О господи, что он несет? Какая разница, что за аномалия перекрыла выход?! Какое все это теперь имеет значение?' - запульсировало в мозгу Бена.
Генка захлопал глазами и нервно захихикал. До его разума Ромкины слова дошли, а вот прочувствовать их Ёж еще не успел. Пока еще они были для него просто информацией, гласившей: один выход из подземелья заблокирован, надо искать другой. И вообще, надо искать какой-то выход из ситуации. А то, что эта ситуация чревата смертельной опасностью для них всех, пока еще оставалось где-то 'за скобками'. Просто как условие задачи. И страх от осознания происшедшего еще не завладел чувствами и не сковал рассудок.
- А вентиляция? - выдвинул предположение Генка.
- Шахты узкие, - Роман помотал головой. - Нарочно строили так, чтоб не пролез взрослый… Ширина такая, что ребенок лет десяти пролезет, но не более…
- А если…
- Над нами несколько метров бетона, - Роман перебил недосказанное Генкино предложение. Потому что и так было ясно, что тот хотел предложить. - Прокопаться нереально. Это подземелье способно выдержать атомную бомбардировку.
Повисло молчание. Роман напряженно прислушивался, стараясь не упустить момент, когда эта тишина станет взрывоопасной. А взрыв мог последовать в любую секунду - как реакция на психологический шок. Хорошо, что выскочили в коридор без оружия… Набычившийся Завхоз, до того молча и неподвижно стоявший, поднял голову с заметным усилием, словно она была очень тяжелой и клонила шею вниз, и сделал два шага вперед.
- И что нам теперь делать? - с нажимом спросил он.
Теперь достаточно малейшей искры, чтоб вспыхнул неконтролируемый выброс эмоций… О черт, и тут выброс, думал Роман, буквально кожей ощущая нарастающее напряжение.
- Можем дождаться следующего выброса, - поспешил перехватить инициативу Ёж. - У нас же воды полно… Жрачки - не так, чтоб очень, но можно поэкономить… А после него аномалия сдвинется на другое место!
- Ты уверен? - огрызнулся Завхоз. - А если она не передвинется?!
Видимо, Ёж слишком поторопился. И сделал это напрасно. Юрка ничуть не успокоился, напротив - перспектива провести неделю в подземелье, да еще и с непредсказуемым результатом, испугала и разозлила его еще больше.
- Мы же здесь подохнем! В кабинетах полно трупов, а вентиляция не работает. Да, тут холодно, и поэтому пока еще ничего… Хотя уже начинает попахивать… Не замечал?! А через два-три дня мы маски снять не сможем из-за вони! А запас дыхательных фильтров у нас не ахти какой…
'И ведь он прав', подумал Роман. - 'Наш хозяйственный товарищ совершенно прав… Ресурсов, чтоб прожить здесь неделю, у нас в обрез, даже при самой жесткой экономии. Но что же тогда делать…'
- И что ты предлагаешь? - жестко оборвал его Ёж.
Юрка решительно упёрся кулаками в бока, заткнул большие пальцы за пояс:
- Помните, в аппаратном зале есть дверь, и за ней коридор?! Ром, ну я же тебе ее показывал… Еще предлагал пойти посмотреть, куда он выводит, а ты сказал - 'не сейчас, не время'. Ну, а сейчас, по-моему,
