экспериментального завода 'Луч' господин Фокс, но эта картина однозначно заслуживала внимания. Ее обязательно надо было запечатлеть.
По мере того, как Генка вел объективом вдоль панорамы цеха, он подмечал кое-какие странные детали. Например, несколько тел прямо внизу, под проломом в стене, валялись в изломанных позах на столах, на остатках когда-то собираемого прибора, как будто они упали туда с высоты. Люди подошли к краю пролома и шагнули вниз, ни черта не соображая, что делают. Или потеряли ориентацию в пространстве и не заметили опасного обрыва.
Воздух в помещении цеха дрожал от множества аномалий - это было видно безо всякого детектора, невооруженным взглядом. А на пол словно опрокинули коробку с елочными игрушками - столько артефактов светилось и мерцало среди мертвых тел и участков пространства с вывернутыми наизнанку законами физики.
Рядом вздохнул разочарованный Юрка. Ну, еще бы ему не быть разочарованным - внизу лежали несметные богатства, а дотянуться до них не было никакой возможности. Каждый из артефактов - слишком далеко. Не то что раздвижной ручки сачка не хватило бы, а и рыболовный спиннинг вряд ли удалось бы добросить. Но Завхоз, стоя рядом с Генкой на краю провала, упорно тянул шею, старательно выискивая, не окажется ли поблизости хоть что-нибудь, до чего было бы реально дотянуться. И нашел…
Ближе всего, в соседнем кабинете, в каких-то трех метрах от разломанной перегородки, покачивалась над полом 'ракушка'. На самом краю провала от стенки остался кусок высотой примерно метр тридцать - перелезать через него сверху высоковато, а все, что находится в соседнем кабинете - прекрасно видно. И видно, что дверь из коридора туда завалена наглухо. Единственный способ добраться до 'ракушки' - обогнуть остаток перегородки по самому краешку провала, и только тогда дотянуться до артефакта сачком. Завхоз несколькими сильными ударами ноги попробовал, насколько прочно держится край. Так, вроде выдержит… Он ухватился за верх обломанной перегородки, и уже занес было ногу, готовясь перелезть на другую сторону, как от двери раздался негромкий, но очень встревоженный голос Кащея:
- Юрка, вернись.
Генка насторожился. Он уже успел понять, что если Кащей называет спутника не сталкерской кличкой, к которым Паша относился по большому счету как к ребячеству, как к играм детей в крутых рейнджеров, а по имени - значит, ситуация действительно серьезная.
-Юрий, ты слышал? Не лезь туда. Там опасно.
Но Завхозу уже застила глаза жадность. Затуманила мозги и подавила здравый смысл.
- Паш, да она тут совсем рядом! Сейчас я сачком достану!
- Вернись, кому сказано! Аномалия там!
- Детектор молчит! Я проверял!
- Еще и детектор включил, - раздосадовано покачал головой Кащей, а весь его вид словно говорил: 'И угораздило же меня связаться с таким недоумком!'
- Паш, да я и керамзит кидал, никакой реакции! Вот, сам смотри… - и Юрка запустил в 'ракушку' аж пригоршню керамзита. Кащей даже 'Стой!' крикнуть не успел.
На первый взгляд вроде бы ничего не произошло. Ни вспышек, ни хлопков, ни искр… Камешки как ни в чем ни бывало покатились по полу. А Кащей подошел к краю провала и крепко ухватил Завхоза за шиворот:
- Вылазь обратно, но тихо, без резких движений. Ёж, прячь камеру и отходи к двери. Медленно и плавно, не бежать и не дергаться…
Генка с сожалением отвел видоискатель от панорамы цеха - он только-только успел ее заснять, и собирался взять еще несколько планов с максимально возможным приближением. Посмотрел в ту сторону, куда полез Завхоз и невольно, следуя за взглядом, повернул объектив камеры туда же. И обалдел.
Нет, сначала он просто ничего не понял. Первой мыслью было - какая-то аномалия повредила камеру. Потому что добрую половину окошка видоискателя занимала туманная полоса, протянувшаяся с левой стороны экранчика до середины. Завхоз, еще не успевший отойти от проломленной перегородки, и Кащей, все еще тянувший его за шиворот, попадали в кадр справа. Генка посмотрел поверх камеры в ту же сторону - ничего. Чисто. Посмотрел в видоискатель - туманная полоса… Причем она двигалась. Она медленно ползла к Завхозу и Кащею. Да что за чертовщина?! Ёж, внезапно догадавшись, быстро направил объектив на цех, так, чтоб соседний кабинет за проломом вовсе не попадал в поле охвата - чисто! Изображение в видоискателе было совершенно четким, без намека на туман! Юрка, увлекаемый рукой Кащея, уже медленно допятился до Генки, и невольно толкнул его - ходить спиной вперед как-то не очень удобно.
- Юрка, Паша… Смотрите, - и Генка развернул камеру так, чтоб картинка на видоискателе стала видна спутникам. - Оно к нам тянется…
Оно - а вернее, длинный вытянутый сгусток тумана - подполз еще на пару метров ближе.
- А я что говорил, - хрипло прошептал Кащей. - Давайте-ка медленно и плавно в коридор… Главное - без резких движений, оно же может среагировать на движение воздуха, как шаровая молния… Отступаем, ребята…
'Действительно, 'ребята', - думал Генка, пятясь спиной вперед и следя через видоискатель за движением аномалии. - Как дети неразумные… Доигрались! Влезли в самую задницу…
Вот так, обратным ходом, они выбрались в коридор. Перепуганный Завхоз резко шарахнулся к противоположной стене, шмякнулся об нее боком и чуть не упал, с трудом удержав равновесие. Генка сунул камеру в подсумок на поясе и взвалил на плечо свой рюкзак, который дожидался хозяина рядом с дверью. Потом спохватился и вытащил камеру обратно - ведь неизвестную аномалию было видно только сквозь нее. Кто ее знает, почему? Загадка Зоны…
- Ну, и что теперь? - спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь, хотя ответ уже сам напрашивался.
- Валить отсюда пора, - подтвердил Генкины мысли Кащей.
Генка достал камеру и навел ее на ту сторону коридора, где был выход на лестницу. Глянул в видоискатель - и обомлел. По всему коридору, от пола и метра на полтора вверх, расползались полосы белесого тумана… В первое мгновение Генка не поверил глазам. Встряхнул головой, чтоб прогнать наваждение. Посмотрел еще раз…
- Паш, глянь-ка, - он поднес камеру поближе к лицу Кащея.
Ответ Паши на увиденное был не смыслонесущим, но чрезвычайно нецензурным.
- Назад, - сказал он наконец что-то конкретное после матерной тирады. - В тот конец идем…
- Там же лестницы нет, - подал голос Завхоз.
- Быстро, быстро, в темпе вальса! - Кащей потянул за рукава обоих спутников.
- Выбьем окно, делов-то - второй этаж! - говорил он уже на ходу. - Можно веревку закрепить и на ней спуститься, уж хрен с ней, с веревкой-то, бросим здесь.
Он с маху вышиб прикладом раму торцевого окна, высунулся, оценивая расстояние до земли. Хм, вернее, до асфальта… Прямо под окном был укатанный в асфальт 'пятачок' шириной примерно в три метра - прыгать за него далековато. Рискованно не долететь. Да и газон за ним, прямо скажем, не свежевскопанный. Хотя можно аккуратно спуститься, держась за веревку, если привязать ее к батарее… Но Паша несколько секунд постоял, словно прислушиваясь, а потом повернулся к спутникам:
- Не выйдет, - с разочарованным видом бросил он. - Там аномалии… Спуститься здесь - не проблема, проблема - куда потом с этого пятачка деваться…
Завхоз, не без оснований чувствующий себя виноватым за нашествие разбуженной аномалии, теперь проявлял рвение больше всех: без лишних слов перебил выстрелами замок на двери последнего по коридору кабинета и шмыгнул внутрь.
- Эй, смотрите! - раздался из кабинета его голос.
Генка и Кащей вбежали в кабинет; Завхоз указывал за окно. С правой стороны был виден пролет металлической лестницы запасного выхода. И там, на решетчатых ступенях, стоял Заплаточник. Он просто стоял, не подавая никаких знаков, не делая никаких жестов, но явно ждал, когда компания последует за ним. Просто терпеливо ждал, не переминаясь с ноги на ногу, и не спускаясь на ступеньку-другую вниз.
- Ишь ты, явился - не запылился, наш Сусанин! - съязвил Генка.
- Ищем выход на аварийную лестницу, - хрипло сказал Кащей, еле перекатывая язык в пересохшем рту.
