Я отвернулся от располосованного камня и зашагал в сторону гор. Феола пристроилась рядом.
– А третья?
– Что третья? – не понял я.
– Ты же сам сказал, что назвал свою штуку тристихом. То есть три стихии. Огонь был, вода тоже. А какая третья?
– Я думал, ты догадалась. Воздух, конечно.
Я развернулся и направил тристих на камень. В то же мгновение он взорвался кучей осколков, разлетевшихся по округе. Нам пришлось даже пригнуться. Феола прикрыла глаза рукой, пытаясь защититься от поднявшейся пыли.
– Предупреждать надо, – прохрипела она.
– Прости. Зато видела?
– Это и правда воздух?
– Нет. Нельзя настолько ограничивать тристих, иначе его только на планете можно будет применять. Тут тот же принцип, что и в шахтерских кристаллах. Концентрация пси-сил и рывок. Такие кристаллы используют и ребята Стива. Ты должна знать. Стив нам говорил, что они применяют в качестве оружия. Я только немного модернизировал. Стихия «воздух» – три варианта воздействия. Видишь вон там несколько валунов? Смотри на крайние. Вариант первый – удар сферой. Образую вокруг цели сферу и резко ее сжимаю.
Я поднял тристих, нацеливая его. Феола напрягла зрение. И тут валун настиг удар. Он, словно попав в гигантские тиски, покрылся трещинами и стал раскалываться.
– Вариант два – удар, – продолжил я демонстрацию. – Сила просто бьет в лоб. Смотри. – Второй валун сотряс мощный удар. Он даже слегка накренился назад. Казалось, вот-вот опрокинется, но нет, устоял. Только в месте удара образовалась внушительная выемка.
– Наконец, вариант три. Наиболее действенный – разрыв. Сила мысли концентрируется внутри цели, а потом следует выброс энергии. Должен признать, реализовать этот вариант оказалось труднее всего. Смотри.
Я перевел тристих на третий валун и он взорвался. Буквально. Его разнесло на сотни кусков, которые с невероятной скоростью стали разлетаться по округе. Я вскинул тристих вверх. Вокруг нас образовалась тонкая, похожая на мыльную, пленка. Однако как только в нее ударили первые камни, стало ясно, что пленка далеко не мыльная. Она пружинила, прогибалась, но не рвалась. Камни, летящие в нас, отбрасывало в стороны, они скользили по этой кажущейся такой непрочной преграде.
– Ну и маленькое дополнение, – пояснил я. – Сделав оружие, я не мог не сделать защиты. Между прочим, весьма эффективная штука. Правда, очень уж затратная с точки зрения энергии. Из-за этого в тристих пришлось встраивать камень силы. Впрочем, лишним он в любом случае не будет. Тристихом ведь могут пользоваться и люди с ограниченными псиспособностями.
– Мог бы предупредить, – проворчала Феола, опуская руку, которую выставила навстречу летящим камням. Ее щит исчез. – А твой третий вариант я и без тристиха могу сделать. Как и первые два.
– Да? – поинтересовался я. – Ну покажи.
Камнепад уже закончился и я убрал защиту. Сестра нахмурилась и повернулась к тем валунам, на которых я и проводил эксперимент. Сосредоточилась. Я же отсчитывал секунды. Валун взорвался. Правда, не так эффектно и мощно, как у меня. Мне даже щит не пришлось возводить, но результат все равно впечатлял. Я покосился на Феолу. Та, прикрыв глаза, восстанавливала силы. Ее лоб покрылся испариной.
– Что ж, – признал я. – Неплохо. Но заметь, я это сделал почти мгновенно, а тебе потребовалось почти три секунды на концентрацию. Помнишь, что нам говорили на занятиях о факторе времени? Еще один момент. Ты почти выдохлась. Тебе пришлось восстанавливаться. Конечно, второй раз ты тоже смогла бы повторить такой трюк, а вот третий уже вряд ли. Ну и последнее – сравни силу воздействия. У тебя она много меньше. Даже на глаз заметно. А я использовал всего лишь двадцать процентов мощности. Чувствуешь разницу? Так что тристих, думаю, по любому полезная штука.
Феола несколько более уважительно посмотрела на кристалл в моей руке.
– А это все? В смысле все, что он умеет?
Я поднял тристих и повертел им перед собой.
– Нет конечно. Было бы расточительно использовать такой сложный кристалл для таких примитивных надобностей. На самом деле тристих не совсем оружие. По моей задумке он должен заменить аварийный комплект в кораблях. Понимаешь, эти аварийные комплекты сейчас лишь дань традиции. Они не нужны никому. Когда последний раз их использовали? Я специально задал поиск информации. Так вот, биокомпы до сих пор ищут упоминание о таком случае. А это о многом говорит. Поэтому комплекты и не менялись пять тысяч лет. Они такие же, как во времена Земной империей. Но если мы снова выходим в космос, нам нужны другие аварийные комплекты. Тристих – это основа и прообраз. Его будут еще модернизировать и дополнять, поскольку трудно сказать, что может нам понадобиться. Пока я взял за основу существующий комплект и дополнил его некоторыми игрушками. Например, этими тремя стихиями.
– А что еще твой тристих могёт? – На этот раз Феола изучала мой кристалл с откровенным уважением. Я отдал его и сестра теперь внимательно прощупывая тристих мысленными зондами.
– Ну некоторые вещи очевидны. Фонарик, три стихии и щит ты уже видела. Еще там анализатор воздуха, воды и пищи, биолокатор, медицинский кристалл, обычный локатор. Не такой мощный, как я тебе подарил, но примерно такого же плана. Его, правда, хватает всего лишь километров на сто, но на планете этого хватит. Есть передатчик, так что всегда можно будет протелепатировать просьбу о помощи. Вообще, я его создавал с тем запасом, чтобы им могли пользоваться все, у кого есть хотя бы минимальные псиспособности. Надо только знать ключ-кода для управляющего кристалла.
– Управляющего? Но это же один кристалл?!
– Не-а, – усмехнулся я. – Не один. На самом деле не один. Феол, вовсе не обязательно изготавливать каждый кристалл отдельно, а потом соединять их с управляющим. Их можно вырастить внутри одного. Там же выращивается и управляющий кристалл. Главное потом, позаботиться об узорах связи между ними. Таким образом изготовление сложных кристаллов значительно упрощается. Уже не надо пытаться уследить за ростом всего кристалла. Достаточно сосредоточиться на росте того узла, которым в данный момент занимаешься.
– Прелесть. Дерри, все-таки ты гений!
– Я догадывался об этом, – усмехнулся я.
– И хвастун. А зачем ты его на валуны наводил? Я имею в виду когда применял третью стихию. Если это концентрация энергии, то ведь вовсе не обязательно его наводить на цель. Достаточно касаться кристалла.
– Конечно. – Я подошел к Феоле и положил руку на тристих, который она держала перед собой. Глянул в сторону валунов. Тут же взорвался еще один. Правда слабо и как-то неуверенно. – Не стал делать это с большой силой, – пояснил я. – Но, полагаю, ты все поняла. А наводил… концентрироваться легче.
– Понятно. – Феола подняла тристих, прищурила один глаз и стала медленно поворачиваться. – А можно мне попробовать?
Я пожал плечами.
– Да ради бога. Только здесь не стандартные ключ-кода. Не хочу чтобы кто-то по незнанию шарахнул из тристиха. Лови ключи. – Я послал сестре мыслеобраз.
– Поняла. – Феола замерла, выбрав цель. Навела тристих. Под мощным ударом камень разлетелся в пыль. Мда… слишком сильный удар для слишком незначительной цели.
– Блин, ты хоть регулируй мощность, – обругал я сестру. – С такой силой по такому камешку.
– Извини. – Феола виновато потупилась. – Я просто еще не поняла, как ее регулировать.
Я послал ей мыслеобраз с описанием. Феола кивнула и снова подняла кристалл. На этот раз все прошло нормально. Камень под ударом раскололся и заскользил с горы. И в тот же миг оттуда донесся чей-то испуганный крик. Мы с Феолой с ужасом переглянулись.
– Зараза! – в сердцах выругался я, взмывая в воздух. – Я же просканировал округу! Тут не было никого!
Феола неслась за мной. Небольшую фигурку человека мы увидели с ней одновременно. Эта фигурка
