победил. Это был, кстати, знак каменной элементали, которая напала на нас в каменном круге, не правда ли?
Элия кивнула, вспомнив сверкающий символ на груди чудовища.
— Между прочим, — сказал Акабар, — Мастер Димсворт обратился к клирикам с вопросом, жив ли Зрай Пракис, чьим символом были три кольца. Они ответили, что нет.
— Хорошо, но я не художник и не ювелир, — ответила Элия. — Значит, остаются несуществующая шайка пиратов или пивная. Сомнительные кандидатуры.
Акабар не стал спорить. Он поднял следующую пластинку с выгравированной лапкой насекомого.
— Волшебница, которая убила Зрая Пракиса, носила имя Кассана из Вестгейта.
Эта сигилла — ее символ. Насколько Димсворту известно, она еще живет в Вестгейте. Имеет репутацию очень могущественной, но крайне нелюдимой. Никто не видел ее много лет. Она не умерла, но должна сильно состариться за эти годы.
— Может быть, у этого Пракиса был ученик, — предположила Оливия. — И этот ученик жаждал власти, он сговорился с Кассаной и сказал ей, как победить Пракиса. Когда Пракис был убит, он взял себе его руну.
Акабар прищурил глаза.
— Твои познания в области предательства очень обширны и поучительны.
Оливия улыбнулась.
— Я изучила людей и знаю, на что вы способны. У Элии заболела голова.
Желая прекратить ненужную перепалку, она взяла следующую табличку, но надпись расплывалась у нее в глазах. Она протянула пластинку Акабару.
— Ну а рот на руке? — спросила она.
— Димсворт нашел эту руну очень занятной, — ответил Акабар, поглаживая пальцами выгравированные на пластинке зубы. Это священный, скорее темный символ культа, умершего тысячу лет назад. Его основатель Моандер Несущий Тьму. Он, она или оно — в книгах встречается по-разному — имел огромный храм в королевстве эльфов во времена Миф Драннора и был постоянной угрозой для лесного народца.
Однажды эльфы сожгли храм, убили всех жрецов и изгнали божество.
Рядом с этим храмом был построен город Айлаш, но и он уже успел превратиться в развалины. Захолмье и Зентильская Твердыня постоянно воюют за этот важный участок. Димсворт назвал имя мудреца, который может, знать больше, но предупредил, что свидание с этим человеком может плохо кончиться.
Элия взяла последнюю пластинку. На металле были выгравированы три концентрических голубых круга, яркость их свечения не была как-то обозначена, но пояснялась в правом верхнем углу. Под символом не было ничего. Элия взглянула на Акабара, удивленно подняв брови.
Волшебник нервничал.
— Димсворт никогда не читал ни о чем подобном в книгах. Он думает, что это что-то новое, возможно какая-то новая сила. Это совмещение двух волшебных символов, но вместе они обозначают мертвого и изгнанного бога.
— Итак, Димсворт думает, что это может быть новый культ, — сказала Элия.
Она взяла свою пустую. кружку и внимательно посмотрела на нее. Хафлинг задумчиво уставилась в потолок.
— Кстати, как я заметил, — сказал Акабар, — сочетание знаков кажется мне понятным, но…
— Но мы вряд ли имеем дело с логичными людьми, — закончила за него Элия.
Акабар кивнул.
— Очевидно, что здесь замешаны Огненные Клинки. Нападение элементали доказывает, что и какой-то волшебник явно здесь поработал. Знак кольца используется повсюду в королевствах Внутреннего моря, обозначая военный союз или торговую сделку. Плющ и лоза обозначают свадьбу. Драконы — королевскую власть…
— Змеи — договор с темными силами, — прибавила Элия, указывая на то, что линия, напоминающая змею шла по ее руке вокруг рун.
— А что насчет шестого знака? — спросила Оливия.
— Какого шестого? — удивился Акабар. Элия вытянула руку, удивляясь тому, что сказала Оливия. Певица показала на запястье, где змея, охватывающая символы, оставляла пустое место.
— Здесь нет ничего, — фыркнул Акабар.
— Сейчас нет, — ответила Оливия. — Может быть Элия бежала, прежде чем они успели добавить еще сигиллу, может быть, они ждут шестого партнера, чтобы выполнить свой план. Может быть, знак сам собой появится здесь.
Элия вздрогнула и снова села, обхватив колени руками.
Акабар пытался пнуть под столом певицу, чтобы она заткнулась, но ее ноги были слишком высоко от пола, их было никак не достать.
— Не хочу никого обижать, — продолжила Оливия. — Но я думаю, что тебе необходим совет получше, чем тот, что дал Димсворт.
Элия была склонна согласиться с ней.
— Так где живет мудрец, которого рекомендовал Димсворт? — спросила она Акабара.
— В Тенистом Доле. Это далеко, — ответил тот. Проще будет отправиться в Вестгейт.
Трактирщик подошел к столу и молча поставил поднос с лепешками и выпивкой.
— Тенистый Дол находится по дороге в Айлаш, — сказала Элия.
— Гораздо разумнее отправиться в Вестгейт, — заспорил Акабар. — Огненные… он осекся, заметив любопытный взгляд трактирщика. Две из пяти сторон орудуют там. Третья орудовала там раньше. — Он улыбнулся хозяину.
Спасибо. Очень любезно с вашей стороны, — сказал маг, отпуская его. На корабле мы доберемся до Вестгейта за два-три дня. Если ничего там не найдем, можно отправляться на север, — продолжил волшебник.
Элия сидела молча. Она чувствовала отвращение к еде. Взглянув на нее, трактирщик отошел от компании и вернулся к своим делам.
Оливия взяла медные пластинки и стала лениво тасовать их. Ее маленькие ручки действовали с удивительной проворностью.
С раздражением Акабар поднялся и отобрал у хафлинга таблички. Он завернул их и, перевязав сверток, отдал Элии.
— Я договариваюсь на завтрашнее утро?
— Я почти уверена, что прибыла в Сюзейл на лодке, — ответила Элия.
— На корабле, — поправил Акабар.
— А мы не можем поехать в Отрожье и дальше вокруг Озера Драконов? — предложила Оливия. — Это очень удобная дорога в Вестгейт.
Акабар вспомнил, что хафлинг не любит морские путешествия.
— Мы едем в Айлаш, — тихо сказала Элия.
— Что? — в один голос спросили удивленные хафлинг и волшебник.
— А вдруг я отправилась в Сюзейл из Вестгейта, чтобы спастись от кого-то, допустим от Огненных Клинков или от Кассаны? Я чувствую, что мне не стоит ехать в Вестгейт. Может быть, я была там и перешла дорогу Огненным Клинкам, может, я сама совершила что-нибудь противозаконное. Кроме того, я не хочу оказаться сразу против двух врагов. Мне уже пришлось поплясать в пещере драконихи. Не хочется проделывать подобное по крайней мере в течение ближайшего года. В Айлаше, насколько мне известно, у меня только один противник. Мудрец тоже живет по дороге в Айлаш. Может, он расскажет больше.
— Но храм в Айлаше разрушен, — уточнил Акабар. — А сам Айлаш сейчас в руках зентарцев, а это не очень-то… приличные люди. Это слишком опасно.
— Послушай, Акабар, — нахмурилась Элия. — Чья это все-таки проблема? Если хочешь ехать со мной, тогда отправишься в Айлаш. Если тебя это пугает, то можешь ехать в Вестгейт без меня, а еще лучше, возвращайся домой и забудь обо мне.
Акабар покраснел. Злился ли он из-за того, что Элия не спросила его совета, или смутился потому, что его честь и смелость были поставлены под сомнение, Оливия не могла понять точно. Она вступила в
