Наташка проворно отскочила в сторону. Трагическое событие дошло наконец до самых близких людей покойной.
После решительной встряски Сашка в долгу не остался. Повис на брате, парализовав его активность и, стараясь подавить рыдания, придавил Юрика к стенке. Мы растерялись, не зная, следует ли влезать со своими стандартными утешениями в процесс окончательного осознания братьями своего сиротского положения. И правильно сделали. Ибо глубокие совместные переживания сирот быстро переросли в сведение счетов и взаимные упреки. Братьям было не до нас. Они увлеченно вспоминали прошлое, с негодованием вопрошая друг друга: «А где ты был, когда мама…» Далее раскрывались негативные поступки каждого в отношении родительницы. Мы покинули комнату в тот момент, когда братья спорили, кто из них был маминым любимчиком. Похоже, сам факт ее гибели был успешно пережит.
– Не узнаю анестезиолога Брусилова! – сокрушался на кухне хирург Ефимов.
– А ты уверен в том, что хорошо его знал? – спросил Борис.
Вопрос поставил Димку в тупик. Он задумался, почесал макушку и пробормотал, что иной раз сам себя не узнает.
– Это ничего, – погладила его по плечу Наташка. – Главное, чтобы не забывал о своем семейном положении. – И, оглянувшись на меня, добавила: – Надо же, как все удачно сложилось. Теперь и няню по всей деревне искать не надо.
– Не надо… – согласилась я, вглядываясь через окно в приближающуюся к дому машину. Только ехала она не с той стороны, с которой положено. Почему-то катилась из леса, в котором мы с Наташкой позапрошлой ночью едва не заночевали. – Кажется, няня сама к нам приехала. Бедняжка! Не знает, что осталась без работы…
– Да-а-а… – задумчиво протянул Димка. – И так хорошо все начиналось – за здравие. А кончилось… Как по писаному.
– Ну, положим, еще не кончилось. Жизнь продолжается. Давайте считать, что Светлане Никитичне, прими, Господи, ее душу, повезло, – перекрестилась Наташка. – Все-таки до девяноста лет дожила, причем на своих ногах. Пусть и за счет чужого здоровья и нервов. Я надеюсь, ее не за это убили?
– Что вы такое говорите, тетя Наташа? – возмутилась Юлька. – Кому и за что ее убивать?
– Просто «Наташа». Не люблю ходить в тетях. А говорю то, что думаю. И вообще…
– Надо разложить все по полочкам и обсудить, – вмешался Димка. Борис согласно кивнул головой. – Где-нибудь на улице, без лишних ушей. Сворачиваем разговоры. Кажется, это ваша няня по крыльцу топает. Надо бы отправить ее обратно. Наталья, у тебя это получится лучше, чем у других.
– Запросто! – согласилась Наташка и, вытянувшись в струнку, изобразила на лице приветливую улыбку.
Момент появления няни Анны Петровны я прозевала – отвлекла Юлькина нахмуренная физиономия. Определенно, девушка мысленно выпала в другое измерение, поскольку не реагировала на мои попытки ее расшевелить. Только тогда, когда с улицы громко прозвучало басовитое «Здрассте!», Юлька вздрогнула, машинально поздоровалась со мной за руку (я тянула ее к носу заблудившейся в недрах своей души девицы в намерении проверить ее на вменяемость) и уставилась на меня круглыми, как фундук в шоколаде, глазами.
– Откуда он мог знать дорогу в нашу деревню? – еле слышно прошептала она.
– Кто? – также тихо спросила я.
– Дядя Саша. Папа перед отъездом предупредил, чтобы я с ним связалась, и они за мной заехали. Мама возразила – нечего связываться. Если ему надо – пусть сам звонит и узнает маршрут, а я прекрасно доберусь электричкой и автобусом.
– Но вы же приехали вместе, – повысила я голос. Анну Петровну невозможно было приглушить – она бурно убивалась по подопечной.
– Это мы подъехали вместе. Я предварительно дяде Саше не звонила, он тоже не позвонил. Электричкой тащиться не хотелось. Уговорила на поездку Даньку, он гнал всю дорогу, а встретились мы с дядюшкой недалеко от въезда в деревню. Там ручей протекает. Его почему-то речкой зовут. Дядя Саша машину мыл.
– Потом поговорим! – заговорщицки прошептала я девушке на ухо. – Сейчас Наталья няню выпроводит…
– Так что, милые мои, ехать мне теперь некуда!
Вытеснив встречающих с крыльца на кухню, Анна Петровна стояла на пороге и обмахивала красное лицо гигиенической салфеткой.
9
За последние три дня на Кукушкину Анну Петровну свалилась куча неприятностей. Вначале она заболела – подскочило давление. Перенервничала, поскольку молодая пара, которой она собиралась сдать на весь период проживания в Кулябках свою квартиру, неожиданно передумала ее снимать. Таким образом, был поставлен под угрозу план приобретения нового холодильника. Затем у нее украли мобильник, и не где-нибудь, а в цивилизованном месте, именуемом аптекой. Только с сегодняшнего утра началось просветление. Прямо с шести часов. Позвонила приятельница и сообщила, что у нее есть семья – очень положительные люди, которым срочно нужна квартира. Хотя бы до конца лета.
Через час семья из четырех таджиков мужского пола и почти одинакового, но не поддающегося определению возраста уже вселилась к Анне Петровне, предъявив справки о временной регистрации в столице по другому адресу. Почувствовав себя совершенно чужой в иностранном коллективе, женщина порадовалась тому, что не успела перевезти от приятельницы назад свои ценные вещи. Дав руководящие указания по правилам эксплуатации квартиры старшему группы, вручившему ей задаток, она быстренько собралась и покинула родные стены. Уже на выходе из подъезда попала в объятия молодого человека, оказавшегося племянником ее двоюродного дяди. Мальчика Антошу она видела только один раз в его детские годы, причем проездом, и даже имени его не помнила, но сразу опознала как родного человека – по очкам. В десять лет он носил точно такие же. Казалось, очки росли и взрослели вместе с ним. Двадцатипятилетний мальчик был буквально сражен известием о длительном отъезде тетушки, поскольку рассчитывал пожить у нее пару месяцев, пока не решится вопрос с ремонтом его квартиры. А чтобы тетушка не беспокоилась о его содержании, сразу заверил, что с деньгами проблемы не будет. Уяснив ситуацию, ничуть не опечалился. Сообщил, что прекрасно перекантуется и в деревне. Если не у подопечной тетушки, то у кого-нибудь из деревенских.
В то, что племянник не будет ей в тягость, Анна Петровна поверила сразу после того, как племянник купил ей новый мобильник и предложил поехать в Кулябки на такси. Перед глазами женщины сразу замаячил новый навороченный холодильник, в котором легко поместились бы все ее четыре квартиранта. Она вновь почувствовала недомогание. Такой огромный агрегат ей одной был ни к чему, но ведь так хорош!
Мальчик Антоша серьезно обеспокоился состоянием здоровья тети Ани и, не тратя времени на поиски такси, с ходу купил подержанную иномарку. По генеральной доверенности. Машина, на заднем стекле которой висела табличка «Продается», удачно подвернулась прямо во дворе. Вместе с хозяином, легко и тупо пинавшем ее носком ботинка по колесу – человек маялся от безделья. Деньги Антоша снял с пластиковой карты в нескольких банкоматах, рассчитался прямо в машине. И даже доставил ошалевшего от скоростной сделки продавца обратно к дому.
Деньги, как отметила Анна Петровна, племянника не испортили. Главной чертой его характера была скромность. Когда мы вновь высыпали на крыльцо, Антоша все еще сидел в машине и выглядел крайне растерянным. Наличие большого числа лиц его испугало. Особенно долго он задержался взглядом на Юленьке, невольно порозовевшей. Еще бы! Таращился так, словно увидел чудо заморское.
Скорее всего, паренек рассчитывал на присутствие одной Светланы Никитичны. И не решился вылезать из машины даже тогда, когда Анна Петровна получила разрешение на временное проживание в доме Брусиловых своего родственника, представленного просто племянником. Антона вполне устроили бы
