На медведей тигры нападают и в берлогах, и в тот период, когда они бодрствуют. Чаще всего жертвами тигра становятся бурые медведи, хотя, например, белогрудые медведи намного слабее бурых. Но объясняется это тем, что белогрудые медведи устраиваются на зимнюю спячку в дуплах, а бурые – на земле, где их легко добыть.
Но тигры не ограничиваются только этими животными. В Индии, например, они не прочь полакомиться обезьяной, павлином или дикобразом. Но очень часто нападение на дикобраза становится для тигра роковым, потому что хищник остается калекой. Иногда после этого тигры становятся людоедами. Во время наводнений полосатые кошки ловят рыбу, черепах, крокодилов, нападают они иногда и на детенышей диких буйволов, носорогов и слонов. Но это чревато бедами, потому что взрослые особи вышеперечисленных гигантов могут дать тигру жестокий отпор.
Сколько же пищи нужно одному тигру в день? В зоопарках суточный рацион тигра составляет 10 – 12 кг мяса, а в естественных условиях ему требуется намного больше. Например, зоолог Н. А. Байков считает, что взрослый владыка джунглей может съесть за один раз 20 – 30 кг мяса.
Какими же способами тигр добывает себе эти горы мяса? У владыки джунглей имеется два вида охоты: скрадом и из засады. Первый метод применяется, как правило, зимой, а второй – летом. Хищник добывает копытных на тропах, ведущих к водопоям, солонцам и местам жировок. Иногда он прячется прямо у солонцов, поджидая там изюбров, лосей и косуль.
В Средней Азии и Казахстане эти звери охотились на куланов, джейранов и сайгаков исключительно у мест водопоя. В многоснежные зимы тигр устраивает засаду на тропах, проложенных копытными. Скрадом в летнее время хищник охотится редко, только на прибрежной полосе регулярно применяет данный метод, используя густые туманы на берегу Тихого океана.
При скрадывании тигр очень умело пользуется неровностями рельефа, двигаясь скрытно и совершенно бесшумно. В основном свою жертву хищник находит с помощью зрения и слуха, но он также уверенно идет по следу, используя обоняние. И хотя оно у владыки джунглей не такое острое, как слух или зрение, но все же вполне хорошее, чтобы он мог даже спустя час после прохождения добычи преследовать кабана или изюбра.
Заметив свою жертву, хищник начинает подкрадываться к ней с подветренной стороны. Он то скользит, припадая к земле, то продвигается небольшими, осторожными шагами, а то и ползет на брюхе. Сделав несколько шагов, он останавливается, замирает, иногда ложится, снова делает несколько шагов, снова замирает – и так много раз.
Когда зверь чувствует, что дальнейшее его продвижение может спугнуть дичь, он замирает в полной неподвижности где-нибудь в кустах или тростнике и ждет, пока пасущееся животное не подойдет ближе. Тогда тигр молниеносно разжимает пружину своего тела и обрушивается на жертву. Если же он видит, что животное, поедая пищу, не приближается, а, наоборот, отдаляется от него, то, подобравшись поближе, он бросается на добычу.
Тигр
Иногда тигру удается приблизиться к жертве на длину одного прыжка (5 – 6 м), но чаще всего ему приходится совершать нападение с расстояния 10 – 15, а то и 30 – 35 м. Добычу тигр настигает несколькими огромными прыжками, а если это не удается, несется за животным 100—150 м небольшими, но очень частыми прыжками – это самый стремительный способ бега у хищника. Если добыча ускользнула, то тигр не преследует ее: будучи неутомимым ходоком, он не может долго бежать с большой скоростью, но по глубокому снегу продолжает погоню дольше, чем обычно, пробегая примерно 300—500 м, и, как правило, настигает жертву.
С особенным упорством хищник преследует свою любимую пищу – кабанов. Выследив животных, он начинает пасти стадо. Делает он это весьма своеобразно: по мере надобности убивает одного за другим кабанов (преимущественно самок и поросят), стараясь делать это так, чтобы стадо не очень пугалось и не уходило далеко от этого места, а главное, чтобы кабаны не разбегались в разные стороны. Эта способность тигра потихоньку убивать и съедать кабанов одного за другим, не разогнав все стадо, поистине удивительна.
Настигнув добычу, тигр убивает ее стремительно. Иногда он за несколько секунд умудряется убить нескольких кабанов или даже двух изюбров. Хищник валит животное ударами передних лап и убивает, прокусывая клыками шейные позвонки или затылок. Если сразу это сделать не удается, то, упершись лапами в грудь жертвы, он делает резкое движение головой и ломает животному позвоночник.
Свою добычу хищник съедает на том же месте, где и убил, но бывает, что он оттаскивает ее к воде или в укромное место. Тигрица всегда относит убитое животное к тигрятам в логово. Этот зверь не растаскивает тушу животного по частям, а съедает целиком: сначала заднюю, а потом переднюю часть. В последнюю очередь он объедает мясо с шейных и тазовых костей. Даже крупную добычу тигр съедает целиком, с кожей, оставляя лишь лапы, копыта и голову.
Добыв животное, владыка джунглей начинает сразу же поедать его. Наевшись, тигр много пьет, потом отдыхает или спит. Проснувшись, снова пьет, ест и опять отдыхает – и так до тех пор, пока туша не будет съедена целиком. Около крупной добычи зверь может находиться от 5 до 10 дней. Иногда, вернувшись к добыче после сна, если, конечно, не спал рядом с ней, тигр находит лишь жалкие остатки своего трофея, потому что в его отсутствие здесь попировали звери помельче: волки, гиены, шакалы, лисицы и др.
Тигр – очень чистоплотный зверь. После обеда он тщательно вылизывает свой мех (тигрят вылизывает мать), чистит когти от остатков мяса, царапая ими по стволу дерева. Тигры любят летом купаться, а зимой валяться в снегу.
Тигры ведут в основном сумеречный образ жизни, т. е. охотятся, как правило, на рассвете и на закате. Но в случае необходимости они могут отправиться за пищей в любое время суток. В поисках жертвы они бродят по своему охотничьему участку, двигаясь преимущественно по кругу. В сутки обычно тигр проходит по 20 – 50 км, но может пройти и более. Выше мы говорили, что иногда охота у тигра превращается в схватку не на жизнь, а на смерть. Вот об этом и расскажем подробнее.
Дикий кабан – это любимая и во многих местах единственная пища тигра. К слову сказать, если молодые животные и самки достаются ему весьма легко, то нападение на могучего секача не всегда заканчивается благополучно. Кроме острейших клыков, которыми секач может мгновенно вспороть брюхо своего обидчика, он обладает крепкой кожей с толстой жировой прослойкой, что является своего рода броней.
Понятно, что, когда тигр голоден, а никакой другой добычи, кроме секача, нет, он нападает и на него. При этом зверь старается, чтобы это нападение было внезапным. Бывает, что кабан вовремя замечает тигра и успевает занять оборонительную позицию: стать задом к дереву или скале. В этом случае тигр обычно уходит. Но иногда решается и на атаку.
Тогда начинается смертельная схватка. Чаще всего побеждает тигр, но почти всегда получает тяжелые раны. Бывает, что погибают оба противника. Например, известен случай, описанный одним зоологом, который рассказывал о том, что в 1913 году на Сырдарье, недалеко от города Перовска, тигр схватился с секачом, но сразу убить его не смог, поэтому схватка переросла в затяжное сражение. Постепенно из тростниковых зарослей тигр и кабан переместились на лед замерзшей реки. Уже там кабан вспорол тигру брюхо своими клыками, но смертельно раненный хищник все-таки смог добить секача. Факты убийства тигров кабанами зафиксированы как на Дальнем Востоке, так и в Индии.
В такого рода битвах всегда нападающим бывает тигр. Совсем иное дело – бурый медведь. Иногда он первым атакует тигра, хотя, конечно, последний – агрессор. Эта большая кошка более стремительна, ловка, гибка и подвижна, чем бурый увалень. В начале боя тигр ни в чем не уступает медведю, даже в чем-то превосходит его. Однако в дальнейшем время работает против тигра, но на медведя, у которого толще шкура, крепче кости, он способен на более длительную борьбу и легче переносит большую потерю крови. Тигр больше рассчитывает на внезапность и быстроту своего нападения, потому что у него силы истощаются быстрее, чем у медведя.
Натуралист К. Сингх отмечал, что тигры гораздо более уязвимы, чем кажется на первый взгляд, потому что они имеют довольно нежную кожу и плохо переносят ранения; их главная сила – это быстрота реакции и умение вовремя уйти от опасности.
Столкновения между столь сильными противниками происходят или когда тигр нападает на медведя, находящегося в берлоге, и тут, естественно, все преимущества на стороне владыки джунглей, или когда медведь-шатун старается отобрать добычу у тигра.
