Волна приходила раз за разом, и это не могло надоесть. Каждый раз казалось, что все, предел наслаждения достигнут, лучше и больше уже не будет, но становилось и лучше, и больше. После каждого раза Саманта и Ралф некоторое время лежали неподвижно, словно выброшенные на берег рыбы, и вяло шевелили воображаемыми хвостами. Придет следующая волна и заберет их с собой, а пока можно полежать так…
Саманта теперь знала, как Ралф просыпается, как ест по утрам, как завязывает галстук. Она знала о нем разные глупые мелочи, истории из детства, семейные легенды. Она сама рассказывала ему о себе и об отце, и Ралф слушал внимательно, как будто ему это действительно было важно и нужно. Саманта все еще опасалась в это поверить. Да, она самая лучшая, но вдруг ему не нужно быть с нею настолько, чтобы это оказалось навсегда. Чтобы они на самом деле стали частью друг друга.
Любовь оказалась очень страшной, всепоглощающей, огромной. Саманта иногда боялась своей любви, но идти назад было поздно. Да и не хотелось.
Ночью после звонка из Бостона Саманта рассказала Ралфу о командировке.
– Я попросила Остина заказать билеты, он спланировал время так, чтобы у меня еще осталась пара часов про запас. Приеду, спокойно выпью кофе, подготовлюсь.
Она улыбалась, лежа рядом с Ралфом. В этот момент ей было хорошо и спокойно. Они с Ралфом приехали к ней домой уже давно, и она успела поработать, внимательно еще раз взглянуть на проект, а потом Ралф предъявил на нее права – и проект был забыт.
– Я уверен, что все будет хорошо. – Ралф высказался весьма дипломатично. – Давай поговорим о чем-нибудь другом, Сэм.
– А почему нет? – удивилась она. – Тебя раздражают разговоры о работе?
– В постели – да, раздражают.
– Между прочим, ты мог бы и сказать мне, какой вердикт вынес по «Данго», – рискнула заметить Саманта. – Вряд ли это будет вразрез с правилами компании.
– Это будет вразрез с моими правилами, – отрезал Ралф.
– Но мы с тобой…
– Мы с тобой не повод, чтобы эти правила нарушать.
Саманта разозлилась.
– То есть ты полагаешь, что происходящее между нами не повод быть чуточку откровеннее? Или ты думаешь, что я специально прыгнула к тебе в постель, чтобы выведать твои коварные планы?
Молчание Ралфа было чрезвычайно красноречивым.
Она оскорбилась.
– Ты не хочешь об этом говорить или думаешь, что я тобой пользуюсь?
– Я не хотел бы так думать. Поэтому давай закроем тему.
– Ну уж нет. – Саманта села и потянула на себя одеяло. – Я с тобой, потому что мне нравится быть с тобой. Работа не имеет к этому никакого отношения. Значит, ты до сих пор мне не доверяешь, если не хочешь рассказать.
– Сэм, почему бы тебе не потерпеть денек? Все закончится, и станет гораздо проще.
– Станет гораздо проще! – передразнила она его. – Как может стать проще, если ты практически выказываешь мне вотум недоверия? Я задала тебе один-единственный вопрос, и ты, черт возьми, знаешь ответ, и ответ на него никак не связан с тем, что мы занимаемся любовью вторую неделю! Что мы… почти живем вместе! Ты ничего не говоришь, Ралф, и я не знаю, что с нами будет.
– Я тоже не знаю. Поэтому и не хочу ничего говорить.
– Очень интересно, – прищурилась она. – Ты думаешь, на умалчивании можно что-нибудь построить?
– Я думаю, что я прав, только и всего. Давай закончим разговор.
– Не все женщины такие, как Соня.
Ралф вздрогнул, как будто она его ударила.
– Я знаю, что ты не Соня. Но я не могу так сразу довериться полностью. Тем более если это идет вразрез с моими правилами.
– Отлично, – буркнула Саманта. – Выметайся!
– Что? – изумился Ралф.
– Выметайся немедленно! Я доверяю тебе как могу. Я могу сказать тебе все, если ты меня спросишь. А с твоими правилами я иду вразрез. Так что выметайся, я не хочу с тобой видеться до встречи с представителями «Гэпа». По-моему, это будет справедливо.
– Саманта, – сказал Ралф, помолчав. – Это типичный образчик женской логики. Я ничего не понял.
– Вот и отлично. Уйди, пожалуйста. Иначе я за себя не отвечаю. Пока еще мы можем спокойно расстаться на время и не уничтожить то, что между нами есть.
– Вот как? Хорошо.
Он тоже разозлился – она это видела. Встал, оделся, собрал свои вещи. Все это время она просидела на кровати, закутанная в одеяло, и смотрела в стенку. Ралф не поцеловал Саманту на прощание, просто ушел, тихо затворив за собой дверь.
Чуть позже она обнаружила, что он все-таки не унес свою зубную щетку.
Но даже так было понятно: скорее всего это конец.
– Эмили, я уже сажусь в такси. – Саманта чудом смогла опередить какого-то толстого одышливого мужчину и нырнула в машину, захлопнув дверь прямо перед носом у конкурента. Она назвала адрес таксисту. – И побыстрее, пожалуйста!
– Это ты мне? – удивилась Эмили.
– Нет, водителю. А ты, пожалуйста, проконтролируй, чтобы все не разбежались до моего приезда. Я убью Остина! Просто убью!
– Все в курсе, что ты будешь предлагать свою концепцию. Так что подождут. Будешь задерживаться, предложу им чай.
– Все, скоро буду. Отбой.
Саманта вздохнула. Пробки, кажется, нет. Так что есть все шансы прибыть почти вовремя и не заставлять ждать дорогих партнеров. Черт! Надо было посмотреть на время в билетах еще вчера. А Остин?! Как он вообще так прокололся? Знал же, – что сегодня презентация, знал, на какое время она назначена, его специально просили… Саманта усилием воли заставила себя думать о предстоящем докладе, а не о всяких пустяках.
Все должно пройти просто идеально. Свои деловые качества она уже доказала, а сейчас докажет и креативность. Никто не сможет потом сказать, что свое место она занимает волей Андерсона, а не благодаря своим способностям. Все, тореадор, смелее в бой!
Саманта на секунду заглянула в свой кабинет, перекинула на флэшку все необходимые файлы, схватила альбом с распечатками плакатов и прочей полиграфической рекламы и финансовыми расчетами и бегом помчалась в конференц-зал. У дверей она остановилась, несколько раз глубоко вздохнула и плавно потянула ручку.
– Доброе утро, прошу извинить за опоздание.
Все присутствующие замолкли и взглянули на вновь прибывшую.
– Позвольте представить вам мисс Саманту Хоук, главу нью-йоркского филиала «Данго», – провозгласил Остин.
Директора по развитию «Гэпа» Саманта уже знала, две женщины неопределенного возраста оказались финансовым директором и креативным директором. Солидная
