и протянула ее ему. Он вытаращил глаза.
– Ты, наверное, за ней пришел, – произнесла Саманта похоронным тоном. – Держи.
Ралф пару секунд подумал, потом шагнул вперед, потеснив ее с порога, и захлопнул дверь. Жалобно звякнула цепочка.
– Ты что, – спросил мужчина ее мечты, с которым Саманта навсегда попрощалась. – С ума сошла?
– Нет.
Она сунула щетку в карман его плаща, развернулась и пошла в гостиную. Пусть делает что хочет, она же знает, что все кончено. У нее есть «Унесенные ветром» и скоро будет пицца.
Ралф сразу за ней не пошел – как выяснилось, снимал плащ и ботинки. Он появился в гостиной и встал посередине. Памятник самому себе.
– Сэм, почему ты ушла с презентации?
– А что, непонятно? – Она с ногами забралась на диван и потянула на себя плед. – Я воровка, я украла у Остина презентацию, мне не место в компании…
– Не говори ерунды! – отрезал Ралф. – И так было понятно, что тут что-то не так.
– Может быть, тебе и понятно, но не представителям «Гэпа».
– И они все поняли, когда я объяснил ситуацию.
– Когда ты… что?!
Она не понимала, что происходит.
– Я им все объяснил, – терпеливо повторил Ралф. – Я видел твой проект раньше.
– Когда?!
– Ну… – Он дернул плечом, и вдруг Саманта поняла, что он жутко смущен и волнуется. Так волнуется, что накрепко сцепил пальцы за спиной. – Когда был у тебя в последний раз. Когда мы поссорились. Ты пошла в ванную, а твой ноутбук остался открытым на столе. Я увидел обложку проекта и… не утерпел. Я не смотрел долго, честное слово. Этого хватило, чтобы понять все, когда Остин сегодня стал проводить презентацию.
– Но как ты смог…
– Сэм, не глупи. Твой ноутбук остался там, и не стоило труда открыть его и отыскать исходники. Остин при всем желании не мог их предоставить, на рабочем месте ты хранишь только готовые файлы. Тем более в той компании, где ты заказывала съемку для презентационных плакатов, о мистере Эверилле знать не знают. Он еще раньше пытался мне подсунуть то, что считает компроматом на сотрудников компании. Пытался выслужиться. Короче, с этой ерундой покончено. Рэд уволил твоего Остина, не сходя с места, а «Гэп» подписывает с нами договор о сотрудничестве.
У Саманты отвисла челюсть.
– Что-о?!
– Что слышала. – Ралф глубоко вздохнул. – Поэтому тебе не следовало убегать.
– Но я… но мне… – Ее глаза наполнились слезами. – Теперь-то я точно не имею никаких перспектив. Кто будет повышать истеричку?
– Ты вовсе не выглядела истеричкой. Это было скорее похоже на корректное стратегическое отступление. – Ралф помолчал. – Я сдал отчет по «Данго» и рекомендовал тебя на должность управляющего сетью. Вот так.
Саманта поняла, что если еще раз повторит свое «что?!», Ралф быстренько перепишет отчет, поэтому промолчала.
Ралф наконец преодолел расстояние, их разделявшее, и поднял ее с дивана, как котенка.
– Послушай, – сказал он ей в лицо, и она зажмурилась, так как не верила, что это происходит с ней, – я тебя люблю, Саманта Хоук.
Теперь ясно. Она заснула, наревевшись, это сладкий сон, сейчас в дверь позвонит разносчик пиццы – и все исчезнет. Надо не просыпаться подольше.
– Я так хотела это услышать, – призналась она. – И так боялась.
– Я отвратительный тип, – сказал Ралф таким тоном, будто Америку открыл. – Со мной жить нелегко. Но я хочу, чтобы ты со мной жила. Столько, сколько сможешь. – Он подумал и добавил: – Впрочем, мне нет никакого дела, сколько ты там сможешь, потому что я тебя никогда не отпущу.
– Шовинист! Я никуда не денусь, – пообещала Саманта. Ей было легко, было свободно, на самом деле как во сне, и она еще чуточку боялась, что сейчас что-то сорвется. Что так не бывает. – Я тоже люблю тебя, Ралф. Я так боялась тебя любить, но теперь я ничего не боюсь.
– Правильно, – согласился он, – потому что бояться нечего.
В дверь позвонили, и все осталось как было.
Саманта улыбнулась и спросила:
– Ты любишь пиццу с артишоками?
