– Честно признаться, я и сам точно не помню. Но, согласно мифам, существо с этим именем, рискуя жизнью, принесло людям свет знаний! – О как завернул, так и оратором стану.
– Прометей… – словно пробуя на вкус, произнес имя компьютер. – Прометей приветствует вас!
– Меня зовут Андрей, моя фамилия… Арн-Острогин.
– Принято.
Вот и познакомились, а что делать дальше?
– Господин Арн-…
– Давай без господин, называй меня по имени и на «ты». Хорошо? – На фига мне эта официальная тягомотина?
– Хорошо, Андрей. Ты первый человек за последние семь с половиной тысячелетий, появившийся на территории базы. Так как я не проводил мониторинг внешней обстановки, то, согласно пункту об управлении массивами, для допуска тебе надлежит пройти процедуру медицинского обследования. Следуй за указателем.
Дорожка опять осветилась, но на этот раз над ней появилась объемная синяя стрелка. Ради баловства я махнул рукой, пытаясь «взять» указатель. Ладонь прошла сквозь него. Класс! Объемное изображение! Ладно, хватит баловаться. Где тут медотсек? Следуя по дорожке, минуты через четыре я добрался до нужного помещения. Здоровенное помещение, стены приятного розового оттенка. Посередине стоит «туша» какого-то саркофага. Как только подошел к нему, крышка поднялась. Ну, прямо медицина Звездного городка, в том виде, как его принято показывать по телевидению.
– Раздевайся и ложись в медицинскую камеру…
Внезапно в подкорке мелькнула мысль: «А вдруг это засада?» Но, поразмыслив, решил, что незачем такие сложности городить, и ласточкой метнулся в «саркофаг», вслед за этим послышался голос компьютера:
– Андрей, пока будет идти обследование, я хотел бы уточнить, какие события произошли на поверхности?
– Прометей, за последние тысячелетия язык слегка изменился, но мы вполне хорошо друг друга понимаем. Чтоб нам было проще общаться, задавай вопросы, а я в меру своих познаний отвечу на них. – «А заодно проверимся на сверхсовременном детекторе лжи», – криво улыбнулся я собственной наивности, но вслух сказал: – Начнем?
Время пролетело незаметно, вопрос – ответ, вопрос – ответ. Под конец, кажется, даже чуток вздремнул. Из нирваны меня вывел голос Прометея:
– Обследование закончено.
– Ну как, жить буду? – вылезая, задал я бородатую шутку.
– Организм нуждается в лечении.
А то я не знаю?! Я и сейчас вроде как на больничном нахожусь.
– Кто бы сомневался. Прометей! Слушай, а где у тебя центр управления? – Надо посидеть-подумать, заодно посмотреть схемы устройства базы, да и вообще…
– Следуй за указателем. – Другого ответа я и не ожидал.
Проходя по коридору, заметил значок с двумя перекрещенными мечами.
– Прометей! А что это за обозначение?
– Арсенал.
АРСЕНАЛ!!!
– Открыть можешь?
Медленно поднялась полутораметровая стена. Если тут такие мощные стены, то какое же здесь оружие?! Все, сбылась мечта идиота, я получил доступ к суперпупероружию! С этими фундервафлями мне сам черт не страшен!
В огромном помещении длиной метров в триста зажглось освещение. Огромный коридор был более чем широк – пара легковушек спокойно разъедутся. По бокам бесчисленные двери. Подошел к одной из них. На уровне груди появилось объемное изображение, похожее на рыцаря.
– Что это?
– Легкий экзоскелет. Оборона класса «Б», функция «зеркало», предназначен для разведывательных подразделений, работающих на планетах с силой тяжести до «2+».
Интересно, комп сам понял, что сказал? Хотя он-то точно понял…
– Слушай, Прометей. Если верить записям, то на планете должна была остаться парочка звездолетов?
– Было два сверхтяжелых космических крейсера, класса «Одинокий рейдер». На консервации находится один звездолет. Второй был ликвидирован.
Уничтожен?! Это кто тут мой крейсер угробил?!
– Кто его взорвал?
– В ходе эксперимента по управлению кораблем стандартный компьютер был заменен экспериментальным биологическим разумом. Искусственный интеллект вышел из-под контроля, орудиями корабля был уничтожен ангар, а также часть персонала. На выходе в космическое пространство на корабль был подан сигнал на самоликвидацию.
– А второй корабль?
– Второй находится на базе южного материка.
– Прометей, покажи изображение крейсера.
Перед моими глазами появилось изображение корабля. О, он прекрасен той хищной красотой, которой может быть наделено лишь смертоносное оружие. Абсолютное оружие! Вытянутый треугольный корпус с закругленными краями, никаких надстроек. Почти черная, блестящая поверхность.
– Какая у него длина? – Кажется, мой голос охрип.
– Миля в длину, триста пятьдесят метров в высоту и в ширину девятьсот метров. Данные по состоянию скомпоновки.
Перед глазами мелькнуло видение. Москва… Над Красной площадью парит мой крейсер, и я вежливо прошу освободить должность Президента – для меня. Нет-нет – именно вежливо! От открывающихся возможностей закружилась голова. С таким оружием я могу управлять миром! Я могу стать императором Земли! И вообще, не надо мелочиться – Императором Галактики! А что? Мой размерчик!
– Открой дверь. Посмотрю, что тут за экзоскелет лежит.
– Твоего допуска недостаточно.
Неспешно звездолет поднимается над Москвой и медленно машет мне крыльями… Кажется, императорское будущее накрывается медным тазом.
– Прометей! Почему. Моего. Доступа. Недостаточно! – Еле сдерживаясь от перехода на крик, задаю вопрос компьютеру.
– Согласно инструкции об управлении дальними колониями руководить Базой может лишь лицо не ниже первого уровня допуска. У тебя он только третий. В связи со смертью руководителей высшего ранга тебе передано ограниченное управление.
– А что нужно сделать для получения допуска?
– Необходимо пройти курс обучения, а также физиологическое изменение организма.
– Поподробнее с этого места…
– Как интеллект высшего уровня я могу передать необходимые знания тебе, но в связи с тем, что твое тело и мозг недостаточно развиты, это приведет к смерти.
Фу-у… Отпустило. Смешно… Никогда не думал, что у меня мания величия, как услышал о крейсере, так крышу на фиг снесло. Ну, на нет и суда нет.
– Андрей, – отвлек меня от дум Прометей.
– Да. Я слушаю тебя.
– Медицинская аппаратура базы способна поднять соответствующие возможности твоего организма. Достаточно трех операций, по одной в год. Но есть одно «но».
Что-то мне это не нравится. Прямо под ложечкой засосало. А если в частности, то у меня вообще желание ложиться «под нож» отсутствует напрочь!
– Поконкретней, пожалуйста?
