развернула, а там вот этот плащ! Ну я, конечно, Виктора в оборот: где взял, откуда и прочее. А он мне в ответ одно лишь твердит: «Нашел на улице». А зачем, спрашиваю, из дома сейчас несешь? Хотел, говорит, ребятам отдать, чтоб не держать дома. Тут у меня разные мысли пошли, не поверила я сыну. Сегодня, говорю, поздно, а завтра неси плащ в милицию. На улицу не пустила, а утром решила сама вам отнести и все рассказать… Отнесла в наше отделение, а оттуда меня сюда привезли.
— Где ваш сын сейчас? — спросил капитан Корда.
— Он на работе, на судоверфи.
Подполковник Нефедов посмотрел на Бессонова, тот понимающе наклонил голову и вышел из кабинета.
— Сколько ему лет? — спросил майор Леденев.
— Да восемнадцать исполнилось недавно. После восьмилетки отдала его в профтехучилище, теперь токарем работает. В цехе говорят, что старается и в поведении замечаний не имел…
— А раньше вы не обнаруживали в квартире вещей, не принадлежащих вашей семье?
— Нет, такого не случалось… Не дай Бог!
Алексей Николаевич Корда продолжал задавать вопросы Надеиной, а Леденев и Нефедов перешли в другую комнату.
— Что думаешь по этому поводу, майор?
— Посмотрим на парня, поспрашиваем.
— Сейчас Бессонов привезет его.
Дверь открылась и вошел Корда.
— Закончил с Надеиной? — спросил Нефедов.
Попросил посидеть, подождать, пока привезут сына. Надеина показала сейчас, что в день убийства радиста они с сыном ездили к родственникам и даже остались там ночевать.
— Куда ездили?
— В Мурмино.
— Ты послал кого-нибудь проверить?
— Уже выехал Вася Елин, — ответил Корда. — На вашей машине.
— Никаких новых «ЦУ» от своего шефа не получил, Юрий Алексеевич? — спросил начальник уголовного розыска у Леденева.
— Советует вам обыскать каюты боцмана и стюарда.
— А он прав, стоит там покопаться. Аккуратно, конечно… Ох, и не люблю я, когда замешаны иностранцы!
Нефедов вздохнул.
— А что делать, — сказал Леденев. — Разве что просить перевода в глубинный город, где их не бывает.
— А того англичанина искать будем? — спросил капитан Корда.
Постоянно озабоченный и хмурый, сегодня он выглядел еще более мрачным.
— Надо бы, — сказал Нефедов. — А ты чего такой пасмурный, капитан?
— Не спал всю ночь, — буркнул он. — Скарлатина… Трое лежат, одна Танька держится пока.
У капитана Корды было четверо детей.
Он очень хотел сына, но жена подарила ему двух девочек-близнецов. Алексей Николаевич рискнул во второй раз и получил еще двух девчонок. В управлении над ним подтрунивали иногда, советовали рискнуть еще, но Корда больше не решался на такой шаг, а острословам отвечал, что он тянет лямку за тех, кто вообще отказывается выполнять долг перед обществом.
— Да, тяжело тебе, — посочувствовал Нефедов.
— Что дал опрос людей, живущих у сквера? — спросил Леденев.
— Ничего не дал, — сказал Корда. — Никто не слыхал, никто не видал… А англичанина дайте мне, я его поищу по словесному портрету.
— Давайте подождем Виктора Надеина, — продолжил Нефедов. — Глядишь, через него и ниточку обнаружим.
…Привезенный в управление внутренних дел Виктор Надеин рассказал, что плащ нашел на улице.
— Он лежал в придорожной канаве, — сказал Надеин. — Сначала я думал, что это тряпка, но потом поднял и увидел совсем новый плащ. Импортный… Я взял плащ, по дороге купил в киоске газету и завернул. Когда вернулся домой, то сначала спрятал плащ, а потом договорился продать Сашке Фрею.
— Кому-кому? — переспросил Леденев.
— Ну, Короткову Сашке. Это у нас так зовут его — Фрей. Он всегда покупает иностранные штучки.
— Значит, решил продать? Но ведь это не твоя вещь, Виктор… Про такую контору — бюро находок — ты слыхал? — спросил Нефедов.
— Слыхал…
Виктор покраснел и опустил голову.
После того как установили факт несостоявшейся сделки с любителем заграничного тряпья Коротковым и выяснили, что Надеины действительно были во время убийства радиста в Мурмино, Нефедов крепко отчитал Виктора в присутствии Натальи Степановны, и расстроенная мать повела сына домой.
Теперь загадка была в том, как плащ оказался на полдороге между местом убийства и проходной порта.
— Если плащ нес убийца, а потом бросил, — размышлял майор Леденев, — значит, он шел в порт.
— Опять все дороги ведут туда, — сказал Нефедов. — Надо искать в порту.
«Пусть Бог пошлет нам теплоходик»
После нападения на «Адмирала Ричардсона» Эрнст Форлендер повел субмарину к берегам Норвегии, чтобы лодку, хорошо видимую с воздуха, не смогли бы обнаружить самолеты. Он не знал, что на погибшем корабле не заметили следа движущейся торпеды, и в эфир никакого сообщения о появлении «Зигфрида- убийцы» не поступило, поэтому считал необходимым переждать несколько суток на случай, если в район гибели «Адмирала Ричардсона» ринутся корабли противолодочной обороны и самолеты, вооруженные глубинными бомбами.
Но долго «сидеть» субмарина не могла, топливо было на исходе, кончились продукты питания, нечего было думать о переходе в Южную Америку, да еще кружным путем, без пополнения припасов.
«Зигфрид-убийца» затаился у норвежского побережья и ждал новую жертву.
— Нам нужен теплоход с хорошим запасом бункерного топлива, — сказал фрегатен-капитан Эрнст Форлендер Шеллингу. — Взять его необходимо так, чтоб не навлечь на себя свору охотников.
— И ты уже придумал? — спросил штандартенфюрер.
— Пусть Бог пошлет нам теплоходик с горючим для наших дизелей, а как с ним справиться — это уже моя забота, — ответил командир субмарины.
Оставалась еще одна торпеда, но применение ее в данной ситуации, разумеется, исключалось. Судно необходимо было Форлендеру целехоньким. Это был оживленный район моря, и вероятность встречи с каким-либо судном достаточно велика…
Можно было всплыть и, заставив судно остановиться, высадить на него группу захвата, арестовать команду, закачать в лодку топливо, а затем спокойно отправить теплоход на дно.
Но Форлендер не был уверен в том, что все корабли бассейна не получили предупреждение о пиратствующей лодке и что встречное судно не угостит его огнем.
Нет, этот план не годится. Коварный ум Форлендера приготовил нечто другое, позволяющее свести риск для «Зигфрида-убийцы» до минимума.
…Вахтенный штурман небольшого танкера «Шетланд айлс» Питер Лейтон заметил правее курса две точки на поверхности и доложил об этом капитану. Когда Эдмунд Грей, капитан танкера, появился на
