классе в девятом выиграл районные соревнования. Лыжи, однако, не привлекали — очень уж монотонное занятие.
— Многие ваши партнеры наши себя затем в хоккее с шайбой. Вам ручалось пробовать силы в хоккейной «коробке» ?
— Единственный был, наверное, опыт. Попросили как-то сыграть за школу на первенство района. Приехали мы, помню, на стадион «Авангард», что на шоссе Энтузиастов. В соперники попались ребята, которые хоккеем с шайбой занимались. Экипировка у них, клюшки хорошие, а кататься толком не умеют. К тому же день был морозный, лед катил отлично. Уж на что я не имел навыков обращения с шайбой, но раз десять ее в ворота загнал. Они даже сбивать меня не успевали...
Когда на «Буревестнике» занимался, смотрел как-то игру мужских команд, и там защитник убегавшего от него игрока чуть пополам клюшкой не разрубил. Кровь, стоны... Кому это надо? Да и сама игра — сплошь толчки да силовые приемы. Я, поверьте, не робкого десятка. Постоять за себя и на футбольном, и на хоккейном поле умел. Но хоккей с шайбой не по мне. В игре красота должна быть...
— О сравнении двух видов хоккея мы еще поговорим, а пока продолжим о вашем футбольном пути...
— В 1959 году я играл на первенство Москвы за мужские команды «Фрезера» и Карачаровского механического завода. Кое-кто из читателей, уверен, скептически это воспримет. Велико ли достижение, парню 19 лет, а он за заводские команды гоняет?! Но, во-первых, я тогда уже ощущал, что готов играть в хоккей в серьезной команде, и футбол воспринимал как подспорье. Привык играть чуть не каждый день, сил хватало, и радовался тому, что есть такая возможность. Во- вторых, тогдашний уровень городского футбола был весьма высок. За команду Карачаровского завода, к примеру, играл правый крайний «Спартака» Борис Татушин, который за год До этого был дисквалифицирован по «делу Стрельцова» и не попал на чемпионат мира. В футболе мне тот сезон дал очень много.
— Давайте сделаем акцент на том, что приглашение в команду класса «А» — калининградский «Труд» — вы получшт именно как хоккеист...
— Это точно, о футболе и речи не было...
Сергей Яскин, судья международной категории по хоккею с мячом: «С Валерием Масловым мы много лет вместе играли за “Фрезер”. Прекрасно помню день 26 октября 1957 года, когда в Лужниках сразу после окончания финального матча Кубка СССР между “Локомотивом” и “Спартаком” проводился финал Кубка Москвы среди юношей, в котором “Фрезер” встречался с ФШМ. В составе соперников были будущие звезды советского футбола Виктор Шустиков, Валерий Короленков, Олег Сергеев и другие. Мы проиграли 1:4, но сражались, как могли. И лучшим в нашей команде был Вачерий Маслов. Уже тогда он отличался редкой работоспособностью, хорошим видением поля.
Путеводной звездой в спорте был для нас Эдуард Стрельцов, также выросший на стадионе в Плющеве. Хочу воспользоваться случаем и уточнить кое-какие детали появления Стрельцова в большом футболе, очень уж много неточностей вокруг этого. Мне все известно, так сказать, из первоисточника, поскольку соседом по дому, а жил я неподалеку от “Фрезера” — в Вешняках, был Николай Федорович Путистин, который возглавлял футбольно-хоккейную секцию на ЗИЛе. Вот он-то внимательнейшим образом и следил за ростом мастерства Эдуарда, и в августе 1953 года по его рекомендации начавший работать с юношами в “Торпедо” Василий Севастьянович Проворное пригласил Стрельцова в свою команду. Произошло это после организованного Центральным советом “Торпедо” турнира юношеских команд, который проходил у нас на “Фрезере”.
Доводилось не раз читать в последнее время, что Стрельцов якобы никогда не играл на стадионе, носящем сейчас его имя. Это неверно. Мне неоднократно в 1963—1964 годах приходилось выходить вместе с Эдуардом в составе первой мужской команды “Торпедо” на поле стадиона, расположенного на Восточной улице. Правда, в то время там была только одна трибуна.
Валерию Маслову не случилось играть в футбол за “Фрезер” вместе со Стрельцовым. Три года разницы в юном возрасте — это много. К тому же Эдуард оказался в большом футболе очень рано — в неполные 17. Маслов также стал сильным футболистом, дорос до сборной СССР. Но звездой отечественного спорта, такой как Стрельцов в футболе, Валерий стал в хоккее с мячом. Горжусь тем, что судьба свела меня с обоими».
Игорь Ромишевский, заслуженный мастер спорта, двукратный олимпийский чемпион по хоккею с шайбой: «Мы с Валерием одновременно начали играть в хоккей с мячом за юношескую команду в Жуковском — самыми младшими в ней были. Затем попали в сборную Московской области. С нами там занимался не только Лев Иванович Гвоздев, который жил в Люберцах, а работал у нас в Жуковском. С благодарностью вспоминаю и Николая Ивановича Грачева — тренера из Мытищ. Ему всегда помогал известный судья Николай Трифонович Шевцов, живший в Калининграде. Он много лет работал в областном спорткомитете, знал ребят со всей области. Видите, какая география, тогда так было...
На финалах всесоюзного юношеского чемпионата я был дважды. Маслов еще на один финал попал, а меня уже в “основу” перовского “Урожая” ставили. В сезоне 1959 года играл вместе с Виктором Маркиным, Яковом Шейным и Владимиром Голиковым, который сильнейшим в атаке был. Назову и других стержневых игроков той команды — защитника Виктора Ерёмичева и полузащитника Николая Худолеева. Валерий в “Урожае” сидел в запасе, но в следующем сезоне в калининградском “Труде” играл уже постоянно.
Нас тогда .многое связывало. Мне из Калининграда было далековато возвращаться в Жуковский, поэтому, когда началась учеба в институте, несколько месяцев жил у Маслова в Карачарове. Хорошая была обстановка в семье. Помню его сестер, отца-полковника, маму. Почему-то запомнился и большой погреб с разными соленьями.
В юности Валерий немного отставал в физическом развитии, но годам к 18 подрос, окреп, и уже не уступал соперникам в садовых единоборствах. В футбол, попав в хоккейную команду, я играл уже мало — тяжеловат был, да и чувствовал, что это не мое. Маслов же, как мне казалось, одинаково любил футбол и хоккей. Но, честно признаюсь, не думал, что ему суждено Добиться больших успехов в футболе. Хоккей с мячом — дело другое. Здесь Валерий чувствовал себя как рыба в воде. По уровню мастерства наряду с Александром Измоденовым и Михаилом Осинцевым ставлю его выше остальных».
Виктор Маркин, заслуженный тренер РСФСР по хоккею с мячом: «Познакомились мы с Валерием Масловым в 1959 году. Приметил его зимой на тренировках “Урожая”. Наш тренер Андрей Григорьевич Протасов особого внимания на новичка не обратил — катается парень и ладно. Просмотрел он талант, что и говорить. Ясно это стало через год, когда Маслов раскрылся в Калининграде.
Летом того же 1959-го нас обоих попросили сыграть за клубную команду перовского “Локомотива” в розыгрыше Кубка дорожного совета в Мичуринске. Я, как обычно, правый крайний, а молоденький Маслов — левый инсайд. Заняли первое место, но в большом восторге от партнерства с ним я не был — Валерий, как мне показалось, играл там с некоторой ленцой, не выкладываясь полностью.