— Да, это важно, чтобы кто-нибудь постоянно на стороже был, — согласился Ярослав. — А то не дай Бог, ещё кого зашивать придётся…
— Да уж… Ну, ладно, значит так: Фёдор, Егор, Тарас и Николай — вы копаете, а Ярослав, Лёха и я — занимаемся доставкой и укладкой блоков. В каждой группе должны быть дозорные, которые следят за лесом. Все согласны? — Игнат обвёл взглядом всю компанию. Никто не возражал.
— Ну, тогда пошли за инструментами, — сказал Ярослав и приглашающе взмахнул рукой.
До темна уже управились. Волоком за броневиком притащили со стройки шесть блоков, прокопали прямоугольную траншею под воротами шириной как раз, чтобы эти блоки улеглись длинным ребром вдоль дороги и с помощью крана рядком уложили их туда. Лёха не зря хвалился — с краном он разобрался довольно быстро, правда первый блок сильно раскачался и никак не хотел попадать на своё место в траншее, но потом Лёха примерился и всё пошло, как по маслу. Блоки встали в проём ворот плотно, даже щелей между ними и колоннами ворот почти не осталось. А те, что остались, засыпали гравием и залили водой, чтобы к ночи лёд сковал блоки ещё плотнее.
Пока мужчины работали у ворот, женщины занимались разделкой остатков туши. На кабане ещё осталось много мяса, так как эму в первую очередь выели жирную и мягкую требуху и мякоть с одного бока туши, а другой бок остался практически целым. Все разом женщины перевернули тушу и сначала ободрали с неё толстую шкуру. Потом началась возня со срезанием подмёрзшего мяса. Когда окончили работу, площадка вокруг остатков туши была плотно утрамбована и пестрела кровавыми пятнами. К дому вела тропинка, протоптанная женщинами, уносившими мясо, а морозильная камера в кухне была забита кровавой свежиной. Все кости тоже решили сохранить — из них они смогут долгое время варить супы и холодное. Для эму и Спайка осталась гора мясных обрезков, но они так наелись во время ночного пира (Спайк умудрился остаться на ночь в парке и попировал после с эму), что заинтересовались едой только на следующий день.
Свежее мясо пришлось очень кстати — как-то незаметно подкрался Новый Год, и измотанные бедствиями люди чуть было не пропустили его наступления. Вечером намечался праздничный пир, и женская половина жителей ДомаНадРекой весело галдела на кухне. Только одна Арина не принимала участия в дальнейшей подготовке к празднеству. После разделки туши, она ушла к своим страусам.
У Мавки была повреждена голень. Жёсткие роговые пластины на ноге спасли мышцы от сильных разрывов, и всё же рана была достаточно серьёзна. Ещё ночью Арина отвела страусиху в сарай под инфракрасный излучатель и обработала её рану. Теперь Мавка лежала на соломе с перебинтованной ногой и страдала от скуки. Её воспитатель — Ярослав — был занят и не мог навестить её. Остальные эму спали, переваривая съеденное ночью мясо. Мавке спать мешала боль в ноге, и она просто лежала в одиночестве. Когда к ней пришла Арина, страусиха жаловалась как ребёнок. Всем своим видом излучая страдание, он пощипывала девушку за руки, дёргала за рукав и за волосы, чтобы та приласкала и пожалела её.
Арина жутко устала сегодня, разрубая мёрзлое мясо и кости (остальные женщины слишком неловко орудовали топором) и ей хотелось отдохнуть до начала праздника. Вместо этого девушке пришлось почёсывать Мавке подклювье, поглаживать горло и бормотать успокаивающие слова. Через полчаса такой терапии страусиха позволила разбинтовать свою раненую ногу и взглянуть на рану. «Обойдётся, — констатировала Арина после осмотра. — Скоро будешь бегать, как и прежде. Только бинты не трогай». Арина отвела Мавкин клюв, когда та намеревалась подцепить край эластичного бинта, прикрывающего рану. Только-то она закончила с перевязкой — в сарай вошёл Ярослав. Мавка тут же принялась усиленно «страдать» и заработала новую порцию ласки и почёсываний от хозяина. Поглаживая свою подопечную, Ярослав рассказывал Арине, как они заделали подкоп и о том, что ему поведал Игнат о беременности Катерины — женщины из группы Петра.
— Ну, что ж, — вздохнула Арина, когда он кончил. — Всегда нужно надеяться на лучшее.
— Что ты имеешь в виду? — насторожился Ярослав.
— Только то, что сказала, — улыбнулась Арина и коротко добавила. — Я беременна.
На одну долгую минуту Ярослав потерял дар речи. В голове успела пронестись целая стая мыслей, но ни одна не оформилась достаточно чётко, чтобы её можно было выразить словами. Мешал страх. Страх за его Арину, которая вдруг оказалась в огромной опасности, будто её беременность была смертельной болезнью, а не плодом их любви. Она беременна. Он окинул взглядом её фигуру.
— Какой срок?
Его голос был хриплым, он с замирание сердца ждал ответа. Не такой, не такой он представлял свою реакцию на эту новость!
Арина отнеслась к этому спокойно. Ярослав вдруг действительно понял, что она сказала ему правду: всегда нужно надеяться на лучшее.
— Около полутора месяцев, — Арина пожала плечами. — Я хотела убедиться точно, прежде чем говорить тебе.
— Значит, ты не уверена? — во взгляде Ярослава вспыхнула надежда.
— Пава уверена, — Арина слегка улыбнулась. — Ты заметил, что эму перестали играть со мной? Это пава их отгоняет — меня бережёт.
— Что же делать? — Ярослав вдруг запаниковал. Ещё никогда он не был в такой ужасной ситуации. Даже когда увидел умирающим своего отца, он так не боялся.
— Главное — успокоиться, — твёрдо сказала Арина и взяла его за руки. — Нам сейчас не нужна паника среди эму — в парке люди, ты не забыл?
— Чёрт! — мысли Ярослава круто поменяли свое направление. — Забыл.
— Соберись, — Арина серьёзно смотрела ему в глаза. Ярослав несколько раз глубоко вздохнул, выпрямился, загнал свои эмоции под панцирь спокойствия.
— Хорошо, — кивнула Арина.
— Так что мы будем делать? — уже другим тоном повторил свой вопрос Ярослав.
— Собирать сведения и готовиться к рождению ребёнка, — взгляд Арины быстро смягчился. — К счастью, мы уже знаем, как ухаживать за младенцами, нам будет легче.
— Собирать сведения? — задумался Ярослав. Он уже был совершенно спокоен. — Да ты права. Мне нужно поговорить с этим Петром. Как я хочу ошибиться насчёт всего этого.
— Не думаю, что ты ошибся, — возразила Арина. — Слишком многое указывает на твою правоту. Я и сама давно думала о том же, только, — Арина глубоко вздохнула и продолжила. — Только применительно к себе. Я не боюсь.
— Арина, — Ярослав вдруг понял, что это неправда, что теперь Арина лжёт, чтобы не пугать его. — Арина, я люблю тебя! И мы со всем справимся. Мы родим этого ребёнка, даю тебе слово!
— Только попробуй не сдержать его, — Арина уткнулась лицом ему в куртку. Он обнял её.
— С Новым Годом, — мысленно поздравил себя Ярослав. — С новым счастьем.
Глава 12 Подарки судьбы
До Нового Года оставалось всего три дня. По старой привычке у Витька в это время года было весёлое приподнятое настроение, и он готовился встречать праздник. Но чем ближе год подходил к концу, тем сумрачней на душе становилось у Витька. Постепенно до него дошло, что праздновать одному совсем не здорово, что все его приготовления и усилия никто не оценит и не похлопает его по плечу, выражая свое одобрение. А ведь одобрить было что.
Витёк недолго прожил в «лаборатории» Петра: боялся, что с наступлением ясной погоды хозяин вернётся сюда. Конечно, сейчас на постах делать нечего — никто не станет путешествовать по таким сугробам, но у Петра здесь осталась его рация, по которой он переговаривался с другими группами выживших, и было очевидным, что из-за неё он рискнёт отправиться в такую даль даже на своих двоих.
